Το Atractylodes, που συνήθως ονομάζεται επίσης bai zhu, είναι ένα φυτό που χρησιμοποιείται συχνά στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική ως θεραπεία για διαταραχές του γαστρεντερικού και του ουρογεννητικού συστήματος. Αυτά τα φυτά που είναι ιθαγενή στις κοιλάδες των βουνών της Κίνας, λέγεται ότι χρησιμοποιούνται από Ασιάτες αθλητές ως ενισχυτικό ενέργειας. Θεωρούμενο ως chi tonic, το Atractylodes είναι ένα κοινό συστατικό που βρίσκεται σε πολλά κινέζικα φυτικά παρασκευάσματα.
Οι ανατολίτες βοτανολόγοι πιστεύουν ότι αυτά τα φυτά ενισχύουν την απόδοση των διαφόρων οργάνων του πεπτικού σωλήνα, συμπεριλαμβανομένου του ήπατος, του σπλήνα και του στομάχου. Οι Κινέζοι πιστεύουν ότι το βότανο έχει θετικά αποτελέσματα στους μεσημβρινούς του σώματος. Τα ασπρόμαυρα είδη Atractylodes συνταγογραφούνται συχνά από Κινέζους γιατρούς για κοιλιακό άλγος, διάρροια και έμετο μαζί με απώλεια όρεξης. Αυτό το εναλλακτικό φάρμακο συνταγογραφείται επίσης συνήθως για οίδημα, καθώς οι επαγγελματίες πιστεύουν ότι το φυτό έχει διουρητικές ιδιότητες. Οι ατρακτυλώδες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για ζάλη και ψυχική κόπωση.
Ως chi tonic, το συμπλήρωμα Atractylodes φέρεται να αποκαθιστά τη μεταβολική λειτουργία βελτιώνοντας την όρεξη, η οποία ενισχύει τα επίπεδα ενέργειας. Οι Κινέζοι γιατροί συνιστούν τη θεραπεία με βότανα για διατροφικές ελλείψεις που περιλαμβάνουν ανορεξία, υπογλυκαιμία και υποσιτισμό εκτός από τις διαταραχές δυσαπορρόφησης. Άλλες καταστάσεις για τις οποίες μπορεί να συνταγογραφηθεί το βότανο είναι η μεταβολική οξέωση και η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Ορισμένες γυναίκες χρησιμοποιούν ατρακτυλόδες για την πρόληψη των αποβολών ή για να ηρεμήσουν τα υπερβολικά ανήσυχα αγέννητα παιδιά. Ασιάτες ασθενείς που πάσχουν από όγκους του μαστού, του τραχήλου της μήτρας, του στομάχου και της μήτρας έχουν επίσης πάρει το βότανο.
Η ουσία που συνήθως εξάγεται από το Atractylodes είναι ένα λάδι που περιέχει ακετυλένια, βουτενολίδιο Β και διάφορες μορφές ατρακτυλόνης. Άλλα χημικά συστατικά είναι οι λακτόνες, οι πολυσακχαρίτες και το σεσκιτερπένιο, μαζί με τη βιταμίνη Α. Το λευκό βότανο είναι γενικά διαθέσιμο μόνο σε κινεζικά καταστήματα τροφίμων και φαρμακεία και συνήθως δίνεται με τη μορφή εκχυλίσματος, αφεψήματος, σκόνης ή τσαγιού. Οι προετοιμασίες γίνονται συνήθως από το ριζικό στέλεχος του φυτού και τα εκλεκτά φυτά πρέπει να είναι αρωματικά, σταθερά και μεγάλα.
Μερικοί Αμερικανοί γιατροί πιστεύουν ότι το βότανο είναι ασφαλές για κατανάλωση όταν οι δόσεις δεν υπερβαίνουν τα 1.32 γραμμάρια ημερησίως. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης προτείνουν επίσης να μην παίρνετε το συμπλήρωμα Atractylodes για περισσότερο από επτά εβδομάδες κάθε φορά. Η χημική ουσία ατρακτυλενολίδη που βρίσκεται στο βότανο μπορεί να προκαλέσει ξηροστομία, ναυτία και μια δυσάρεστη επίγευση που διαρκεί. Δεν υπάρχουν καταχωρημένες φαρμακευτικές αλληλεπιδράσεις που να σχετίζονται με το βότανο.
Το φυτό ανήκει στην οικογένεια Asteraceae/Compositae και μπορεί να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση σε ορισμένα άτομα. Άλλα φυτά αυτού του είδους περιλαμβάνουν χρυσάνθεμα, μαργαρίτες και κατιφέδες, μαζί με αμβροσία. Οι άνθρωποι γενικά συμβουλεύονται να συμβουλευτούν έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης πριν πάρουν αυτό το φυτικό συμπλήρωμα.