Το αγκαθωτό δέντρο Faidherbia albida που μοιάζει με ακακία, που βρίσκεται φυσικά στη βόρεια Αφρική και τη Μέση Ανατολή, έχει χρησιμοποιηθεί παραδοσιακά για τη θεραπεία μιας μεγάλης ποικιλίας ιατρικών καταστάσεων, εκτός από την προώθηση της γονιμότητας του εδάφους. Γνωστό και ως χειμωνιάτικο αγκάθι, ακακία με μήλο και αναδέντρο, το Faidherbia albida έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία καταστάσεων τόσο ποικίλων όπως η ελονοσία, ο πυρετός, οι πονόδοντους, ο έμετος, η διάρροια και άλλες πεπτικές διαταραχές. Το Faidherbia albida έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του βήχα, της πνευμονίας, των νεφρικών διαταραχών, της οφθαλμίας, των ρευματισμών, της καρδιακής αιμορραγίας, της αιμορραγίας και των επιπλοκών μετά τον τοκετό, όταν η συμβατική ιατρική δεν είναι διαθέσιμη. Παρόλα αυτά, η ασφάλεια ή η αποτελεσματικότητα του Faidherbia albida για τη θεραπεία οποιασδήποτε πάθησης δεν έχει αξιολογηθεί από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών ή οποιονδήποτε άλλο σημαντικό ρυθμιστικό φορέα.
Η εξαιρετικά υψηλή συγκέντρωση τανινών που βρίσκεται στο φλοιό του δέντρου καθιστά αυτό το φυτό μια φυσική επιλογή για τη θεραπεία της διάρροιας, της αιμορραγίας και της αιμορραγίας λόγω των ιδιοτήτων ξήρανσης των ιστών και στυπτικών ιδιοτήτων αυτών των μορίων. Ανιχνεύσιμα από τη δυσάρεστη συρρίκνωση που παράγουν όταν δοκιμάζονται, τα φυτά πλούσια σε τανίνες έχουν χρησιμοποιηθεί ιατρικά για τους ίδιους σκοπούς όπου κι αν βρίσκονται στον κόσμο. Ομοίως, η πικρή γεύση των φύλλων στο Faidherbia albida υποδηλώνει την παρουσία αλκαλοειδών — φυτικών χημικών ουσιών με δυσάρεστη γεύση που συχνά είναι είτε τοξικά είτε φαρμακευτικά ανάλογα με τη δόση που χρησιμοποιείται. Μερικά από τα αλκαλοειδή που υπάρχουν στο Faidherbia albida μπορεί να είναι υπεύθυνα για τις υποτιθέμενες αντιφλεγμονώδεις, πυρετογόνες και κατά της ελονοσίας ιδιότητες του φυτού. Λόγω του κινδύνου τοξικότητας, απαιτείται έρευνα πριν χρησιμοποιηθούν αυτές οι χημικές ουσίες για τη θεραπεία οποιασδήποτε πάθησης. Ωστόσο, από το 2011 μελέτες σε ζώα έδειξαν ότι ολόκληρα εκχυλίσματα του φυτού εμφανίζουν αξιοσημείωτα χαμηλά επίπεδα τοξικότητας.
Η πανταχού παρουσία της φαρμακευτικής χρήσης του Faidherbia albida σε κοινότητες όπου βρίσκεται φυσικά οφείλεται πιθανότατα στη μακροχρόνια σχέση του δέντρου με τη γεωργία και την ανθρώπινη εγκατάσταση. Πολλοί αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι η χρήση αυτών των δέντρων βοήθησε στην επέκταση της εμβέλειας της γεωργίας βελτιώνοντας τη γονιμότητα του εδάφους σε μέρη της Βόρειας Αφρικής και της Μέσης Ανατολής που δεν επηρεάζονται από εποχικές πλημμύρες που εμπλουτίζουν το έδαφος. Αυτά τα ίδια δέντρα, με την υψηλή τους αντοχή στην ξηρασία και τους πλούσιους σε θρεπτικά συστατικά, αν και δυσάρεστους σπόρους, μπορεί επίσης να έχουν βοηθήσει τις κοινότητες να επιβιώσουν από περιοδικούς λιμούς. Η στενή εγγύτητα αυτού του χρήσιμου φυτού με τις πρώιμες αγροτικές κοινότητες πιθανότατα θα ενέπνευσε αυτούς τους λαούς να μπορέσουν να δοκιμάσουν την αποτελεσματικότητά του για ένα ευρύ φάσμα παθήσεων.