Το Melissa officinalis έχει μακρά ιστορία χρήσης στην ιατρική, ιδιαίτερα στην Ευρώπη όπου χρησιμοποιείται από τον Μεσαίωνα ως θεραπεία για το στρες, το άγχος, την αϋπνία, τη δυσπεψία, τους κολικούς και την κατάθλιψη. Ο Έλληνας γιατρός Θεόφραστος πιστεύεται ότι αναφερόταν σε αυτό το φυτό όταν αναφέρθηκε στις θεραπευτικές ιδιότητες ενός φυτού που μεταφράζεται ως «φύλλο μελιού». Αν και σπάνια χρησιμοποιείται ή ερευνάται μεμονωμένα, το ευχάριστο μυρωδάτο βότανο συνδυάζεται συχνά με άλλα ηρεμιστικά και βότανα που μειώνουν το άγχος όπως η βαλεριάνα, ο λυκίσκος ή το χαμομήλι. Σύγχρονοι ερευνητές έχουν επικεντρώσει την προσοχή τους στις νοοτροπικές ιδιότητες του Melissa officinalis – ή τις γνωστικές βελτιωτικές – ιδιότητες ενώ διερευνούν θεραπείες για τη γεροντότητα καθώς και στην ασυνήθιστη αντιική δράση του φυτού κατά του ιού του απλού έρπητα. Το φυτό είναι πλούσιο σε μια μεγάλη ποικιλία φυτοχημικών, κανένα από τα οποία δεν μπορεί να θεωρηθεί υπεύθυνο για όλες τις φαρμακολογικές του επιδράσεις.
Κάποιες έρευνες έχουν επικεντρωθεί αποκλειστικά στα αιθέρια έλαια του φυτού. Πλούσιο σε πτητικά έλαια που παρέχουν στο φυτό το ευχάριστο άρωμά του και την κοινή ονομασία «λεμονόβαλσα», μεγάλο μέρος της αναλγητικής, μυοχαλαρωτικής και αντισηπτικής του δράσης έχει αποδοθεί στην παρουσία της χημικής ευγενόλης. Οι αντιικές ιδιότητές του πιστεύεται ότι είναι το προϊόν ορισμένων από τις πολλές τερπενικές και τερπενικές ενώσεις του φυτού, που παράγονται κυρίως σε δομές που μοιάζουν με τρίχες που ονομάζονται αδενικά τριχώματα που βρίσκονται στα φύλλα, τα άνθη και το στέλεχος.
Οι εκχυλίσεις αιθέριων ελαίων του Melissa officinalis διαφέρουν από το πλήρες αιθανολικό ή υδατικό εκχύλισμα, αν και αποτυγχάνουν να δεσμεύσουν πολλές από τις άλλες δραστικές ενώσεις του. Πολλές από τις ιδιότητες ενίσχυσης της γνωστικής απόδοσης του φυτού υποπτεύεται ότι παράγονται από το φαινολικό αντιοξειδωτικό ροσμαρινικό οξύ, το οποίο βρίσκεται σε υψηλότερα επίπεδα σε ολόκληρο το φυτικό εκχύλισμα. Αυτή η χημική ουσία μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνη για την υποτιθέμενη δραστηριότητα ανακούφισης από το άγχος του βοτάνου μέσω της αναστολής ενός ενζύμου που είναι υπεύθυνο για την αποδόμηση του γάμμα-αμινοβουτυρικού οξέος – του φυσικού ανασταλτικού νευροδιαβιβαστή του εγκεφάλου.
Ορισμένες έρευνες έχουν επίσης προτείνει ότι το Melissa officinalis μπορεί να έχει αντιθυρεοτροπική δράση. Αυτό μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμο στη θεραπεία του υπερθυρεοειδισμού ή της νόσου του Grave παρεμποδίζοντας τη δράση του υπερδραστήριου θυρεοειδούς αδένα. Άλλες έρευνες έχουν δείξει ότι το φυτό μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα ορού των ισχυρών αντιοξειδωτικών υπεροξειδάσης γλουταθειόνης και υπεροξειδικής δισμουτάσης. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα από το 2011, για να τεκμηριωθούν αυτά τα ευρήματα.
Παρά αυτό το ευρύ φάσμα ιατρικών εφαρμογών, η δράση αυτού του φυτού πιστεύεται ότι είναι αρκετά ήπια. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών (FDA) ταξινομεί το Melissa officinalis ως γενικά ασφαλές πρόσθετο τροφίμων. Ωστόσο, ο FDA δεν κάνει κρίσεις σχετικά με την ασφάλεια ή την αποτελεσματικότητα του φυτού ή των εκχυλισμάτων του στη θεραπεία οποιασδήποτε ιατρικής πάθησης.