Το σαλικυλικό φαινυλεστέρα, που ονομάζεται επίσης σαλόλη, έχει πολλές ιατρικές ιδιότητες. Μπορεί να χρησιμεύσει ως αναλγητικό, που σημαίνει ότι ανακουφίζει από τον πόνο, ως αντισηπτικό, που σημαίνει ότι έχει αντιβακτηριακές ιδιότητες και ως αντιπυρετικό, που σημαίνει ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του πυρετού. Μερικές από τις ιατρικές χρήσεις του σαλικυλικού φαινυλίου περιλαμβάνουν ως εξωτερικό απολυμαντικό, ενεργό συστατικό σε αντηλιακά και από του στόματος φάρμακο για τη θεραπεία του πόνου της φλεγμονής του ουροποιητικού συστήματος. Μπορεί επίσης να βρεθεί στην εντερική επικάλυψη των χαπιών και μπορεί να αναμιχθεί με αλκοόλ ή λίπη για να δημιουργήσει μια τοπική θεραπεία για τη φλεγμονή.
Η ουσία φαινυλοσαλικυλικός εστέρας δημιουργείται από μια χημική αντίδραση μεταξύ της φαινόλης, μιας οργανικής ένωσης, και του σαλικυλικού οξέος, ενός οργανικού οξέος που αρχικά ανακαλύφθηκε και εξήχθη από τη ιτιά. Το σαλικυλικό οξύ είναι επίσης ένα συστατικό του ακετυλοσαλικυλικού οξέος, το οποίο είναι ένα ενεργό συστατικό σε φάρμακα που ανακουφίζουν από τον πόνο και τον πυρετό, όπως η ασπιρίνη. Μετά την ανακάλυψη του σαλικυλικού φαινυλίου στα τέλη του 1800, χορηγούνταν συχνά ως εναλλακτική λύση στο ακετυλοσαλικυλικό οξύ. Δεν χρησιμοποιείται πλέον συνήθως στην ανθρώπινη ιατρική, αν και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται στην κτηνιατρική. Οι έγκυες και οι θηλάζουσες γυναίκες θα πρέπει να αποφεύγουν τη χρήση προϊόντων που περιέχουν αυτή την ουσία λόγω πιθανών κινδύνων για το έμβρυο ή το παιδί.
Στο παρελθόν, ο σαλικυλικός φαινυλεστέρας χρησιμοποιήθηκε για τη θεραπεία του ρευματικού πυρετού και ως εσωτερικό, αντιβακτηριακό φάρμακο που λαμβανόταν για τη θεραπεία καταστάσεων όπως η διάρροια. Εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ως συστατικό σε ορισμένα από του στόματος φάρμακα που διατίθενται με ιατρική συνταγή σε ασθενείς που πάσχουν από φλεγμονή του κατώτερου ουροποιητικού συστήματος. Δεν μπορεί να θεραπεύσει αυτό το είδος φλεγμονής, αλλά μπορεί να προσφέρει ανακούφιση από τον πόνο.
Στην αρχική της κατάσταση, αυτή η ουσία είναι μια πολύ λεπτή, λευκή κρυσταλλική σκόνη. Δεν είναι διαλυτό στο νερό, γι’ αυτό μερικές φορές χρησιμοποιείται ως συστατικό στην εντερική επικάλυψη ιατρικών δισκίων, καψουλών και χαπιών. Μια εντερική επικάλυψη βοηθά στην επιβράδυνση της απελευθέρωσης ενός φαρμάκου που περιέχεται σε ένα από του στόματος φάρμακο, ώστε να μπορεί να απορροφηθεί καλύτερα από τον οργανισμό. Ωστόσο, η αδιαλυτότητά του στο νερό καθιστά επίσης δύσκολη την απορρόφηση του φαινυλοσαλικυλικού άλατος από τον οργανισμό, μειώνοντας την αποτελεσματικότητα του φαρμάκου.
Ο σαλικυλικός φαινυλεστέρας είναι διαλυτός σε αλκοόλη και σε ορισμένα ιατρικά προϊόντα αναμιγνύεται με διάφορα είδη αλκοόλης, όπως αιθυλική αλκοόλη ή προπυλενογλυκόλη. Μπορεί επίσης να αναμιχθεί με λίπη και έλαια, όπως βαζελίνη, λάδι δάφνης ή ευγενόλη, μια ουσία που εξάγεται από αιθέρια έλαια. Τα προϊόντα που περιέχουν σαλικυλικό φαινυλεστέρα αναμεμειγμένο με έλαια ή οινόπνευμα προορίζονται συνήθως για χρήση εξωτερικά, για παράδειγμα για τη θεραπεία φλεγμονών και λοιμώξεων του δέρματος.