Το μπλε του μεθυλενίου, μια ευρέως χρησιμοποιούμενη χρώση που χρησιμοποιείται για την ενίσχυση των δειγμάτων ιστών που προβάλλονται με μικροσκόπιο, έχει επίσης ευρύ φάσμα ιατρικών εφαρμογών. Εκτός από το θάνατο ιστού κατά τη διάρκεια διαγνωστικών και χειρουργικών επεμβάσεων, αυτή η ουσία δρα και ως αντίδοτο για τη δηλητηρίαση από κυάνιο. Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της μεθαιμοσφαιριναιμίας, μιας κατάστασης που χαρακτηρίζεται από την αδυναμία του αίματος να μεταφέρει αποτελεσματικά οξυγόνο. Ως φάρμακο, το μπλε του μεθυλενίου μπορεί να ληφθεί από το στόμα ή ενδοφλέβια. Ο πιθανός ρόλος του στη θεραπεία της ελονοσίας, της νόσου του Αλτσχάιμερ και του καρκίνου είναι ένας συνεχής τομέας έρευνας.
Τόσο η δηλητηρίαση από κυανιούχο κάλιο όσο και η δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα έχουν αντιμετωπιστεί χρησιμοποιώντας μπλε του μεθυλενίου ως αντίδοτο. Χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά για δηλητηρίαση από κυάνιο κατά τη δεκαετία του 1930 και χρησιμοποιήθηκε στα μέσα του 20ου αιώνα για τη θεραπεία της έκθεσης στο μονοξείδιο του άνθρακα. Χρησιμοποιείται ακόμα για την αντιμετώπιση της δηλητηρίασης από κυάνιο, το υπερβαρικό οξυγόνο το έχει αντικαταστήσει ως την προτιμώμενη μέθοδο αντιμετώπισης της έκθεσης σε μονοξείδιο του άνθρακα. Μια άλλη ιστορική χρήση του φαρμάκου είναι για τη θεραπεία της ελονοσίας. υπάρχει ανανεωμένο ενδιαφέρον για χρήση του για το σκοπό αυτό λόγω της οικονομικής του αποδοτικότητας.
Η μεθαιμοσφαιριναιμία είναι μια περίσσεια μεθαιμοσφαιρίνης στο αίμα. Σε αντίθεση με την αιμοσφαιρίνη, η μεθαιμοσφαιρίνη δεν μπορεί να μεταφέρει ζωτικό οξυγόνο στα κύτταρα και τους ιστούς του σώματος, προκαλώντας το χαρακτηριστικό χλωμό ή μπλε δέρμα που σχετίζεται με αυτή τη διαταραχή. Αυτή η κατάσταση μπορεί να είναι συγγενής ή να προκαλείται από έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες. Τα βρέφη είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στην επίκτητη μεθαιμοσφαιριναιμία όταν εκτίθενται σε υπερβολικά επίπεδα νιτρικών αλάτων στο νερό που προκαλούνται από γεωργική απορροή. Το μπλε του μεθυλενίου χορηγείται γενικά ενδοφλεβίως για τη θεραπεία της επίκτητης μεθαιμοσφαιριναιμίας, ενώ οι από του στόματος δόσεις χορηγούνται για τον συγγενή τύπο της νόσου.
Το μπλε του μεθυλενίου δρα επίσης ως αναστολέας της μονοαμινοξειδάσης (ΜΑΟΙ) και χρησιμοποιείται στη θεραπεία της κατάθλιψης και του άγχους. Μπορεί να εμφανιστούν σοβαρές παρενέργειες εάν αυτό το φάρμακο χρησιμοποιείται με εκλεκτικούς αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs). Χρησιμοποιείται επίσης στην παρασκευή αντιψυχωσικών φαρμάκων που συνταγογραφούνται για τη θεραπεία της σχιζοφρένειας και άλλων διαταραχών. Η έρευνα συνεχίζεται για τη χρήση του με τις ασθένειες του Αλτσχάιμερ και του Πάρκινσον.
Σε συνδυασμό με αντιβιοτικά, το μπλε του μεθυλενίου χορηγείται από το στόμα για τη θεραπεία λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος. Η μπλε βαφή χρησιμοποιείται επίσης σε διαγνωστικές και χειρουργικές επεμβάσεις της ουροδόχου κύστης και άλλων ιστών και οργάνων. Βοηθά τις ιατρικές διαδικασίες ενισχύοντας τους ιστούς, καθιστώντας τους πιο ευδιάκριτους. Το μπλε του μεθυλενίου χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια λαπαροσκοπικών, ενδοσκοπικών και ακτινογραφικών επεμβάσεων.
Οι μελέτες συνεχίζουν να ερευνούν τους ρόλους που μπορεί να διαδραματίσει αυτό το φάρμακο στη θεραπεία του καρκίνου. Χρησιμοποιείται για να βοηθήσει στη χαρτογράφηση των λεμφαδένων σε περιπτώσεις καρκίνου του μαστού και χρησιμοποιείται αποτελεσματικά για τη θεραπεία της νευροτοξικότητας που προκαλείται από τον παράγοντα χημειοθεραπείας ifosfamide. Ως άμεση θεραπεία για τον καρκίνο, το μπλε του μεθυλενίου έχει αποδειχθεί ότι προκαλεί απόπτωση καρκινικών κυττάρων. Η χρήση του σε συνδυασμό με το φως μελετάται επίσης για τη θεραπεία του καρκίνου και άλλων ασθενειών.
Ο αποχρωματισμός των ούρων και των κοπράνων του ασθενούς είναι μια κοινή παρενέργεια αυτού του φαρμάκου. Και τα δύο μπορεί να αποκτήσουν μπλε-πράσινο χρώμα, το οποίο σταματά μετά τη διακοπή του φαρμάκου. Άλλες ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο και διάρροια. Οι σπάνιες ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν λιποθυμία, υπερβολική κόπωση και ακανόνιστο καρδιακό παλμό.