Το βόριο είναι ένα χημικό στοιχείο με ατομικό αριθμό πέντε και το ατομικό σύμβολο B. Οι αξιοσημείωτες ιδιότητες του βορίου περιλαμβάνουν την αποτελεσματικότητά του στη σύλληψη νετρονίων και την επακόλουθη αποτελεσματικότητα ενός από τα ισότοπά του ως ασπίδα ακτινοβολίας. Η εξαιρετική του σκληρότητα, η αντοχή σε εφελκυσμό και η σκληρότητα πολλών ενώσεων βορίου. και την ύπαρξη αρκετών αλλοτροπών και πολυμορφών βορίου. Είναι ένα μεταλλοειδές με τυπικό ατομικό βάρος 10.811. Είναι στερεό σε θερμοκρασία δωματίου, με σημείο τήξης 3769°F (2349°K) και σημείο βρασμού 7101°F (4200°K) σε ατμοσφαιρική πίεση.
Οι φυσικές ιδιότητες του βορίου εξαρτώνται από το αλλοτρόπιό του. Τα αλλότροπα είναι διαφορετικές διαμορφώσεις του ίδιου στοιχείου, με τα άτομα του στοιχείου να συνδέονται μεταξύ τους με διαφορετικούς τρόπους. Τα κύρια αλλότροπα του βορίου ονομάζονται κρυσταλλικό βόριο και άμορφο βόριο. Το άμορφο βόριο, το οποίο αποτελείται από εικοσαεδρικούς κρυστάλλους βορίου συνδεδεμένους μεταξύ τους τυχαία χωρίς μεγαλύτερη συνολική δομή, παίρνει τη μορφή καφέ σκόνης.
Το κρυσταλλικό βόριο είναι μαύρο και εξαιρετικά σκληρό. Είναι διαμαγενής. παρουσία μαγνητικού πεδίου, παράγει ένα δικό του μαγνητικό πεδίο που έχει ως αποτέλεσμα απωθητικό αποτέλεσμα. Το κρυσταλλικό βόριο μπορεί να διαταχθεί σε τέσσερις διαφορετικές κύριες κρυσταλλικές δομές, που ονομάζονται πολύμορφα. Ξεκινώντας από πιέσεις περίπου 23,206,000 λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα (περίπου 160 γιγαπασκάλ), οι ιδιότητες του βορίου μεταβάλλονται και γίνεται υπεραγωγός.
Το βόριο σχηματίζει κυρίως ομοιοπολικούς χημικούς δεσμούς και μπορεί να σχηματίσει σταθερά μοριακά δίκτυα. Είναι μέλος της οικογένειας του αλουμινίου, αλλά οι ιδιότητες του βορίου είναι στην πραγματικότητα πιο κοντά στο πυρίτιο από το αλουμίνιο. Το βόριο βρίσκεται πιο συχνά στη φύση στην ένωση δεκαϋδρικό τετραβορικό νάτριο, επίσης γνωστό ως βόρακας. Το καρβίδιο του βορίου και το κυβικό νιτρίδιο του βορίου είναι από τα πιο σκληρά υλικά που είναι γνωστά. Το βόριο είναι απαραίτητο για τη βιοχημεία της ζωής των φυτών και χρησιμοποιούνται υπερβολικά ιχνοστοιχεία και στα ζώα.
Το βόριο έχει 13 γνωστά ισότοπα, εκ των οποίων δύο, το 10Β και το 11Β, είναι σταθερά. Περίπου το 80 τοις εκατό όλου του φυσικού βορίου είναι 11Β, με το 10Β να συνθέτει το υπόλοιπο. Το 10B είναι πολύ αποτελεσματικό στη σύλληψη θερμικών νετρονίων και επομένως είναι αποτελεσματικό ως ασπίδα ακτινοβολίας. Τα άλλα εννέα γνωστά ισότοπα είναι βραχύβια, με ημιζωές χιλιοστών του δευτερολέπτου ή ακόμη λιγότερο.
Οι ιδιότητες του βορίου δίνουν στο στοιχείο και στις ενώσεις του μια σειρά από χρήσεις. Η δύναμη του βορίου το καθιστά πολύτιμο στην αεροδιαστημική βιομηχανία. Το καρβίδιο του βορίου και το κυβικό νιτρίδιο του βορίου είναι χρήσιμα ως βιομηχανικά λειαντικά λόγω της εξαιρετικής σκληρότητάς τους, και το καρβίδιο του βορίου ενσωματώνεται επίσης σε σύγχρονα αλεξίσφαιρα γιλέκα και θωρακισμένα οχήματα. Οι ημιαγωγοί που κατασκευάζονται από ουσίες όπως το πυρίτιο, το καρβίδιο του πυριτίου και το γερμάνιο είναι εμποτισμένοι με βόριο. Το ισότοπο Boron’s 10B χρησιμοποιείται στις ράβδους ελέγχου και στα συστήματα διακοπής λειτουργίας έκτακτης ανάγκης των πυρηνικών αντιδραστήρων και πειραματίζεται για χρήση σε μια μορφή ακτινοθεραπείας που ονομάζεται θεραπεία δέσμευσης νετρονίων βορίου για τη θεραπεία καρκίνων της κεφαλής, του τραχήλου και του εγκεφάλου.