Τα συμπληρώματα βορίου είναι χάπια που περιέχουν το ιχνοστοιχείο βορίου που μπορούν να πάρουν οι άνθρωποι για να αυξήσουν την ποσότητα του βορίου στη διατροφή τους. Τα φυτά είναι μια φυσική πηγή βορίου, ιδιαίτερα τα φρούτα και τα λαχανικά, αλλά το μέταλλο υπάρχει μόνο σε μικρές ποσότητες. Οι άνθρωποι λαμβάνουν αυτά τα συμπληρώματα για διάφορους λόγους, όπως για τη θεραπεία της οστεοπόρωσης και ως βοήθημα για την οικοδόμηση του σώματος, αν και η αποτελεσματικότητα εξακολουθεί να ερευνάται. Τα συμπληρώματα γενικά θεωρούνται ασφαλή για ενήλικες και παιδιά, εφόσον η συνολική ποσότητα βορίου που καταναλώνεται την ημέρα είναι εντός των ανεκτών ορίων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η λήψη των συμπληρωμάτων μπορεί να μην είναι ασφαλής, όπως εάν κάποιος έχει νεφρική νόσο ή ορισμένους τύπους καρκίνου.
Οι κύριες λειτουργίες των συμπληρωμάτων βορίου είναι να βοηθούν στην απορρόφηση ασβεστίου, μαγνησίου και φωσφόρου από τον οργανισμό. Δεδομένου ότι επιτρέπει την απορρόφηση περισσότερων από αυτά τα θρεπτικά συστατικά, το βόριο μπορεί να είναι ευεργετικό για τη δημιουργία ισχυρότερων οστών. Μπορεί επίσης να αυξήσει ελαφρώς τα επίπεδα οιστρογόνων και τεστοστερόνης.
Πολλοί άνθρωποι λαμβάνουν συμπληρώματα βορίου για τη θεραπεία της οστεοπόρωσης, επειδή το μέταλλο μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση των οστών. Η έρευνα δείχνει ότι δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία που να αποδεικνύουν την αποτελεσματικότητα του βορίου για αυτόν τον τύπο θεραπείας. Ωστόσο, υποδηλώνει ότι τα συμπληρώματα μπορεί να μειώσουν τα συμπτώματα της οστεοπόρωσης σε μερικούς ανθρώπους.
Ένας άλλος λόγος που οι άνθρωποι λαμβάνουν συμπληρώματα βορίου είναι για να βοηθήσουν στην οικοδόμηση του σώματος. Πιστεύεται ότι η αύξηση της τεστοστερόνης από το βόριο μπορεί να βοηθήσει στην οικοδόμηση μυών. Μελέτες δείχνουν, ωστόσο, ότι τα συμπληρώματα είναι αναποτελεσματικά από αυτή την άποψη, επειδή η αύξηση της τεστοστερόνης δεν είναι αρκετή για να κάνει μεγάλη διαφορά στο χτίσιμο των μυών. Επίσης, η έρευνα διαπίστωσε ότι αυτά τα συμπληρώματα δεν βελτιώνουν απαραίτητα τη λειτουργία του εγκεφάλου και τις μυϊκές κινητικές δεξιότητες, αν και μπορεί να χρειαστούν περισσότερες μελέτες για οριστικά αποτελέσματα.
Μια χρήση συμπληρωμάτων βορίου που έχει αποδειχθεί αποτελεσματική είναι για όσους έχουν ανεπάρκεια βορίου λόγω της μη κατανάλωσης επαρκών ποσοτήτων του μετάλλου. Η λήψη ενός ημερήσιου συμπληρώματος μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα βορίου, αν και δεν υπάρχει προς το παρόν συνιστώμενη ημερήσια ποσότητα. Μια ανεπάρκεια βορίου μπορεί να επηρεάσει τα επίπεδα ορμονών και βιταμινών, τις λειτουργίες του εγκεφάλου και πιθανώς να αποδυναμώσει τα οστά.
Γενικά, τα συμπληρώματα βορίου θεωρούνται ασφαλή για ενήλικες και παιδιά. Είναι επίσης ασφαλή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης εφόσον η ποσότητα που καταναλώνεται είναι εντός των ανεκτών ορίων. Αντίθετα, το βορικό οξύ, το οποίο είναι διαφορετικό από τα τυπικά συμπληρώματα βορίου, δεν είναι ασφαλές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, καθώς μπορεί να προκαλέσει γενετικές ανωμαλίες.
Υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις στις οποίες μπορεί να μην είναι ασφαλές για ένα άτομο να λάβει συμπληρώματα βορίου. Εάν κάποιος έχει προβλήματα με τα νεφρά, όπως η νεφρική νόσο, τότε τα νεφρά μπορεί να έχουν δυσκολία να επεξεργαστούν το επιπλέον βόριο. Επίσης, όσοι πάσχουν από ορισμένους τύπους καρκίνου που επηρεάζονται αρνητικά από την αύξηση των οιστρογόνων, όπως ο καρκίνος του μαστού ή ο καρκίνος των ωοθηκών, δεν πρέπει να λαμβάνουν αυτά τα συμπληρώματα. Επιπλέον, εάν κάποιος λαμβάνει ήδη συμπληρώματα οιστρογόνων, τότε η αύξηση της πρόσληψης βορίου θα μπορούσε να προκαλέσει πολύ υψηλά επίπεδα οιστρογόνων.
Για τους ενήλικες, το όριο για την κατανάλωση βορίου είναι 20 mg την ημέρα. Για τα παιδιά, τα όρια διαφέρουν ανάλογα με την ηλικία. Οι ηλικίες μεταξύ 14 και 18 ετών έχουν όριο 17 mg την ημέρα και οι ηλικίες μεταξύ 9 και 13 ετών μπορούν να έχουν συνολικά 11 mg την ημέρα. Τα μικρότερα παιδιά ηλικίας 4 έως 8 ετών δεν πρέπει να λαμβάνουν περισσότερα από 6 mg ημερησίως και τα νήπια μεταξύ 1 και 3 έχουν ένα όριο 3 mg. Δεν υπάρχει καθορισμένο ανεκτό όριο για βρέφη κάτω του 1 έτους.