Κατά τη διάρκεια των ημερών, των μηνών, ακόμη και των ετών μετά από ένα έγκλημα, τα θύματα μπορεί να βρεθούν συγκλονισμένα. Καθώς τα θύματα αντιμετωπίζουν τα δικά τους τραύματα και απώλειες, το νομικό σύστημα μπορεί να κινηθεί αργά και μπορεί να χρειαστεί χρόνος για να επιστρέψουν σε μια κανονική ρουτίνα. Πολλές κοινότητες προσφέρουν πλέον προγράμματα βοήθειας θυμάτων που μπορούν να βοηθήσουν τα θύματα εγκληματικών πράξεων να πλοηγηθούν σε αυτές τις αλλαγές. Ο προσδιορισμός των καλύτερων πηγών βοήθειας στα θύματα εξαρτάται από το τι είναι διαθέσιμο σε μια συγκεκριμένη κοινότητα καθώς και από τις ανάγκες του θύματος και, σε ορισμένες περιπτώσεις, από τη φύση του εγκλήματος. Καλές πηγές πληροφοριών σχετικά με τη βοήθεια στα θύματα περιλαμβάνουν υπηρεσίες επιβολής του νόμου, εισαγγελικές υπηρεσίες και οργανώσεις θυμάτων εγκληματικών πράξεων, καθώς και προγράμματα βοήθειας εργαζομένων και συμβουλευτικές υπηρεσίες τοπικής κοινότητας.
Σε πολλές χώρες, οι υπηρεσίες βοήθειας στα θύματα παρέχονται από υπηρεσίες επιβολής του νόμου καθώς και από εισαγγελίες. Η φύση των προσφερόμενων υπηρεσιών πιθανότατα θα εξαρτηθεί από το προσωπικό και τους πόρους του προϋπολογισμού σε αυτόν τον τομέα. Οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου και οι υπηρεσίες θυμάτων της εισαγγελίας μπορεί να περιλαμβάνουν την ενημέρωση του θύματος ή του μάρτυρα για την έρευνα και εάν και όταν ο κατηγορούμενος αποφυλακιστεί ή πρόκειται να δικαστεί. Τα θύματα θα πρέπει να μάθουν ποια υπηρεσία επιβολής του νόμου χειρίζεται την υπόθεση προκειμένου να ζητήσουν αυτές τις ειδοποιήσεις.
Άλλοι φορείς που εδρεύουν στην κοινότητα ενδέχεται να είναι σε θέση να παρέχουν πιο ολοκληρωμένες υπηρεσίες, όπως παροχή συμβουλών και διαχείριση υποθέσεων, για να βοηθήσουν ένα θύμα που αγωνίζεται να σταθεί ξανά στα πόδια του. Σε ορισμένες περιπτώσεις, φορείς όπως κέντρα κρίσεων βιασμού ή καταφύγια ενδοοικογενειακής βίας συνεργάζονται με θύματα συγκεκριμένων εγκλημάτων. Σε άλλες περιπτώσεις, η υπηρεσία μπορεί να συνεργαστεί μόνο με μια συγκεκριμένη ομάδα ατόμων, όπως θύματα κακοποίησης ηλικιωμένων ή ομοφυλόφιλων και λεσβιών θύματα εγκλημάτων. Τοπικές φιλανθρωπικές οργανώσεις μπορεί επίσης να είναι σε θέση να βοηθήσουν στην κάλυψη των βασικών αναγκών διαβίωσης ενός θύματος, όπως λογαριασμούς και ιατρικά έξοδα, ενώ χρειάζεται χρόνο για να αναρρώσει από ένα έγκλημα ή να παρακολουθήσει μια δίκη.
Για τον εντοπισμό των υπηρεσιών βοήθειας θυμάτων, τα θύματα και οι μάρτυρες μπορούν να ξεκινήσουν επικοινωνώντας με το τοπικό αστυνομικό τμήμα και ζητώντας παραπομπές. Εάν το αστυνομικό τμήμα έχει προσωπικό κοινωνικό λειτουργό, μπορεί να είναι μια ιδιαίτερα καλή πηγή πληροφοριών. Οι τοπικές φιλανθρωπικές οργανώσεις και οι κοινοτικές συμβουλευτικές υπηρεσίες μπορούν επίσης να παρέχουν υπηρεσίες θυμάτων καθώς και άλλους τύπους υποστήριξης. Οι εθνικές τηλεφωνικές γραμμές επικοινωνίας μερικές φορές χρηματοδοτούνται από ομάδες υπεράσπισης και μπορούν να παραπέμπουν τους καλούντες σε τοπικές υπηρεσίες. Τέλος, τα θύματα και οι οικογένειές τους ενδέχεται να μπορούν να λάβουν βοήθεια μέσω προγραμμάτων βοήθειας εργαζομένων στο χώρο εργασίας (EAPs) που χορηγούνται μέσω του χώρου εργασίας τους. Αυτά τα προγράμματα μπορούν να συνδέσουν τα θύματα με υπηρεσίες ψυχικής υγείας, οικονομικής βοήθειας και βοήθειας στη μετεγκατάσταση, συχνά χωρίς κόστος για τον εργαζόμενο και την οικογένειά του.