Μια ομάδα θυμάτων είναι μια συγκέντρωση στην οποία τα θύματα ενός συγκεκριμένου εγκλήματος λένε στους παραβάτες πώς αυτό το έγκλημα επηρέασε τη ζωή τους. Ο στόχος μιας τέτοιας ομάδας συνήθως δηλώνεται ότι είναι η αποκατάσταση για τους παραβάτες, αλλά είναι επίσης συχνά μια ευκαιρία για τους ανθρώπους να βιώσουν την απελευθέρωση από τη θυματοποίηση. Συχνά, αυτές οι ομάδες δεν αποτελούνται από θύματα των παραβατών με τους οποίους γίνεται ομιλία, αλλά μάλλον θύματα του ίδιου εγκλήματος. Όταν ένα θύμα και ο δράστης συναντώνται για θεραπευτικούς σκοπούς, αυτό είναι συνήθως ένας διαφορετικός και πιο ατομικός τύπος διαδικασίας αποκατάστασης. Αν και μια ομάδα θυμάτων μπορεί να είναι αποτελεσματική σε ορισμένες περιπτώσεις, δεν υπάρχουν ακριβή στατιστικά στοιχεία που να μετρούν πώς επηρεάστηκαν τα θύματα και οι δράστες.
Σε πολλές περιπτώσεις, μια ομάδα θυμάτων είναι απλώς μια συγκέντρωση στην οποία πολλά διαφορετικά θύματα μιλούν για τον αντίκτυπο του εν λόγω εγκλήματος στη ζωή τους. Ως εκ τούτου, η συγκέντρωση ονομάζεται μερικές φορές πάνελ πρόσκρουσης θύματος. Τα θύματα συνήθως μιλούν εναλλάξ και οι παραβάτες συχνά δεν μπορούν να συμμετάσχουν παρά μόνο ακούγοντας.
Μερικές φορές, ένα δικαστήριο θα απαιτήσει από έναν δράστη να παρευρεθεί σε μια ομάδα θυμάτων ως μέρος της ποινής του/της. Η συμμετοχή των θυμάτων είναι πάντα εθελοντική και τα θύματα συνήθως εγγράφονται μέσω του γραφείου που οργανώνει αυτά τα πάνελ. Οι παραβάτες πρέπει συχνά να πληρώσουν μια αμοιβή για να συμμετάσχουν στο μάθημα, όπως και οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται απλώς για το τι έχουν να πουν οι συμμετέχοντες. Μερικές φορές, μια παρόμοια συνάντηση μπορεί να περιλαμβάνει περισσότερη συμμετοχή και από τις δύο πλευρές προκειμένου να επιδιορθωθούν συναισθηματικές πληγές. Διαφορετικές ψυχολογικές φιλοσοφίες υποστηρίζουν διαφορετικές στρατηγικές.
Συνήθως, ο στόχος μιας ομάδας θυμάτων είναι να εκπαιδεύσει τους εγκληματίες σχετικά με τις συνέπειες των πράξεών τους. Σε περιπτώσεις όπου οι συνέπειες είναι προφανείς, όπως ο φόνος και άλλα ατομικά βίαια εγκλήματα, τα θύματα συνήθως δεν αισθάνονται την ανάγκη να πουν στους δράστες για τα αποτελέσματα των πράξεών τους. Για εγκλήματα όπως η οδήγηση σε κατάσταση μέθης ή η βία από συμμορίες, όπου οι εγκληματίες συχνά ελαχιστοποιούν τις επιπτώσεις, τα θύματα συχνά αισθάνονται την ανάγκη να τονίσουν πώς είναι να επηρεάζονται από το εν λόγω έγκλημα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ιδιαίτερα όταν ο εγκληματίας δεν είναι γνωστό ότι συμμετέχει σε παράνομες δραστηριότητες, μια ομάδα θυμάτων μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές αλλαγές στη ζωή του δράστη.
Το εάν οι ομάδες θυμάτων είναι αποτελεσματικές ή όχι είναι σε μεγάλο βαθμό θέμα γνώμης, αλλά σε ορισμένες ανέκδοτες περιπτώσεις υποστηρίζεται ότι ευθύνονται για σημαντικές αλλαγές στη συμπεριφορά. Τα θύματα συχνά αισθάνονται επίσης ότι είναι αποτελεσματικά επειδή το να ακούγονται ως θύμα είναι ένας καλός τρόπος για να επιτύχουν το κλείσιμο. Γενικά, οι περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν ότι τα πάνελ πρόσκρουσης θυμάτων κάνουν περισσότερο καλό παρά κακό, αν και μπορεί να μην είναι τόσο καλά στο να σταματήσουν το έγκλημα όσο ισχυρίζονται μερικοί άνθρωποι.