Η ελιά, ή Olea europaea, είναι ένα αειθαλές δέντρο ιθαγενές σε πολλά μέρη της περιοχής της Μεσογείου. Η φύτευση ελαιόδεντρων μπορεί να γίνει χρησιμοποιώντας είτε σπόρους, γνωστούς ως λάκκους, είτε σπορόφυτα που πωλούνται σε γλάστρες στα περισσότερα φυτώρια. Τα ελαιόδεντρα που φυτεύονται από σπόρους μπορεί να μην παράγουν πολλούς καρπούς, ωστόσο, εάν υπάρχουν. Αυτά τα δέντρα πρέπει να φυτευτούν στον κατάλληλο τύπο κλίματος και εδάφους και θα πρέπει να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή κατά τη φύτευση και κατά τα πρώτα χρόνια για να ευδοκιμήσει το δέντρο.
Καθώς τα ελαιόδεντρα είναι ιθαγενή της Μεσογείου, προτιμούν ηπιότερα κλίματα. Οι ζεστές, ηλιόλουστες περιοχές είναι οι καλύτερες και δεν συνιστάται η φύτευση ελαιόδεντρων σε υγρές περιοχές ή όπου η θερμοκρασία πέφτει κάτω από τους 15 βαθμούς F (-7 βαθμούς C). Επίσης, αυτοί οι τύποι δέντρων έχουν ρηχό ριζικό σύστημα και οι περιοχές με συχνές περιόδους ισχυρών ανέμων μπορεί να μην είναι το καλύτερο μέρος για να φυτέψετε μια ελιά. Οι άνεμοι μπορούν να ξεριζώσουν το δέντρο και, πιθανώς, να κάνουν τον καρπό να πέσει πολύ νωρίς, με αποτέλεσμα την κακή σοδειά.
Τα ελαιόδεντρα μπορούν συχνά να αναπτυχθούν σε διάφορους τύπους εδάφους. Ωστόσο, πιστεύεται ότι το ήπια γόνιμο έδαφος είναι το καλύτερο. Το έδαφος πρέπει να έχει καλή στράγγιση γιατί αυτά τα δέντρα προτιμούν ένα κάπως ξηρό περιβάλλον.
Όταν φυτεύετε ελαιόδεντρα από γλάστρα, η τρύπα πρέπει να σκάβεται περίπου στο ίδιο μέγεθος με τη γλάστρα. Χωρίς να διαταραχθεί πολύ η σφαίρα της ρίζας, οι ρίζες που είναι μπλεγμένες ή περιστρέφονται γύρω από το εξωτερικό της ρίζας πρέπει να ξεδιπλωθούν ή να κοπούν και το δέντρο μπορεί να τοποθετηθεί στην τρύπα ακριβώς κάτω από την επιφάνεια. Συνιστάται το ριζικό σύστημα να τοποθετείται όχι περισσότερο από 1 ίντσα (2.5 cm) κάτω από την επιφάνεια και η ριζική σφαίρα να εφαρμόζει άνετα στην τρύπα.
Για να εξασφαλιστεί η σωστή ανάπτυξη, πολλοί ειδικοί συμφωνούν ότι το κλάδεμα και η διαμόρφωση του δέντρου πρέπει να περιορίζονται στο ελάχιστο τα πρώτα χρόνια. Θα πρέπει να μείνει ένας δυνατός κύριος κορμός, μαζί με πέντε ή δέκα από τα ισχυρότερα κορυφαία κλαδιά. Εάν, μετά τη φύτευση ελαιόδεντρων, φαίνονται να γέρνουν ή να πέφτουν, τα πάνω κλαδιά μπορούν να κλαδευτούν ή να πονταριστούν μέχρι να μπορέσουν να παραμείνουν όρθια.
Συνιστάται το πότισμα των ελαιόδεντρων μέχρι να εγκατασταθεί το δέντρο. Για να διασφαλιστεί ότι τα δέντρα δεν είναι υπερβολικά ποτισμένα, οι κηπουροί μπορούν να εγκαταστήσουν ένα σύστημα στάγδην άρδευσης. Αφού αρχίσει να εμφανίζεται νέα ανάπτυξη στα δέντρα, δεν χρειάζεται να ποτίζονται τόσο πολύ. Οι κηπουροί μπορούν στη συνέχεια να μειώσουν σταδιακά την ποσότητα νερού που δίνεται στα δέντρα και, στη συνέχεια, να τα ποτίζουν μόνο κατά τη διάρκεια ξηρών περιόδων.
Εάν ένας κηπουρός φυτεύει ελαιόδεντρα απλά για την καλλιέργεια, για να φτιάξει ελαιόλαδο, για παράδειγμα, περισσότερα από ένα δέντρα θα ήταν ιδανικά. Ανάλογα με διάφορους παράγοντες, ένα μέσο ελαιόδεντρο θα παράγει μεταξύ 10 και 500 λίβρες (4.5 έως 227 κιλά) ελιές κάθε εποχή και χρειάζονται περίπου 40 κιλά ελιές για να παραχθεί 18 γαλόνι (1 λίτρα) λάδι. Τα νεότερα δέντρα θα παράγουν γενικά λιγότερες ελιές. Εάν ένα άτομο σχεδιάζει να παράγει μερικά γαλόνια ελαιόλαδου, προτιμάται συνήθως ένας μικρός κήπος με ελαιόδεντρα. Σε αυτήν την περίπτωση, πολλοί ειδικοί συμφωνούν ότι τα δέντρα πρέπει να τοποθετούνται σε απόσταση τουλάχιστον 3.8 ποδιών (20 m) μεταξύ τους για να επιτρέψουν τη μέγιστη ανάπτυξη.