Οι καλύτερες συμβουλές για τη φύτευση των φρούτων του δράκου καλύπτουν τρεις κύριους τομείς: έλεγχο της θερμοκρασίας και της τοποθεσίας, την επιλογή του καλύτερου τρόπου πολλαπλασιασμού και την τεχνική της εγγύτητας του φυτού με άλλους σχετικούς θάμνους. Τα φυτά δράκων, γνωστά επιστημονικά ως Hylocereus και αποκαλούμενα pitaya ή pithaya σε πολλά μέρη του κόσμου, ανήκουν στην οικογένεια των κάκτων και αναπτύσσονται καλύτερα σε ξηρά, ξηρά περιβάλλοντα. Μπορούν να αναπτυχθούν είτε από σπόρο είτε από μοσχεύματα και ένα μόνο φυτό μπορεί να παράγει πολλούς απογόνους. Ωστόσο, κανένα δεν θα καρποφορήσει εκτός εάν γονιμοποιηθεί από ένα δεύτερο δείγμα. Η φύτευση των φρούτων του δράκου με την ελπίδα να παράγει πραγματικά φρούτα απαιτεί συνήθως τουλάχιστον βασικό σχεδιασμό γονιμοποίησης.
Τα φυτά φρούτων δράκου είναι εγγενή στο Μεξικό και σε περιοχές της Κεντρικής Αμερικής, αλλά έχουν καλλιεργηθεί με επιτυχία σε πολλά τροπικά και υποτροπικά περιβάλλοντα, ιδιαίτερα σε εκείνα της Νοτιοανατολικής Ασίας. Οι θάμνοι έχουν καλύτερα αποτελέσματα σε θερμότερα κλίματα, αλλά είναι σχετικά ανεκτικοί στις αλλαγές θερμοκρασίας και τις αλλαγές. Όταν φυτεύετε φρούτο δράκου, είναι σημαντικό να αναζητάτε μέρος με πλήρη ηλιακή ακτινοβολία, λαμβάνοντας υπόψη τυχόν τοπικές αλλαγές θερμοκρασίας. Το Pitaya δεν τα πάει καλά σε χαμηλές θερμοκρασίες, αλλά ούτε του αρέσει η παρατεταμένη, έντονη ζέστη. Σε ακραία κλίματα, οι κηπουροί έχουν συχνά τη μεγαλύτερη επιτυχία καλλιεργώντας το φυτό σε ένα κινητό δοχείο, έτσι ώστε να μπορεί να μεταφερθεί σε εσωτερικούς χώρους ή να μεταφερθεί σε σκιά ανάλογα με τις ανάγκες.
Όπως τα περισσότερα μέλη της οικογένειας των κάκτων, ο καρπός του δράκου μπορεί να αναπαραχθεί με δύο τρόπους: μέσω των σπόρων και μέσω των παραφυάδων από μοσχεύματα. Το να αποφασίσετε ποια μέθοδο θα χρησιμοποιήσετε είναι σε μεγάλο βαθμό θέμα προτίμησης, αλλά μπορεί επίσης να είναι θέμα χρόνου. Η φύτευση δενδρυλλίων από φρούτο δράκου είναι συχνά πολύ πιο εντατική και επιρρεπής σε αποτυχία από το να κόβεις απλώς ένα κλαδί και να ξεκινάς ένα νέο φυτό από εκεί.
Οι σπόροι προέρχονται από το εσωτερικό του ίδιου του φρούτου του δράκου, που είναι μια κόκκινη, μερικές φορές ροζ σαρκώδης σφαίρα που αναπτύσσεται από τα άνθη του φυτού. Αυτό το τροπικό φρούτο είναι βρώσιμο και είναι δημοφιλές τόσο ωμό όσο και μαγειρεμένο στις κουζίνες πολλών διαφορετικών πολιτισμών. Η καλλιέργεια φυτών δράκων από σπόρους συνήθως απαιτεί προσεκτικό πλύσιμο, έλεγχο θερμοκρασίας για να εξασφαλιστεί η βλάστηση και στη συνέχεια περιποίηση και φύτευση σε υγρό έδαφος.
Ένας ευκολότερος τρόπος για να φυτέψετε πιτάγια είναι απλά να σπάσετε ή να κόψετε λίγο από ένα υπάρχον φυτό. Τα χωρισμένα κλαδιά δεν μαραίνονται, αλλά μάλλον βλασταίνουν τις δικές τους ρίζες αναζητώντας νέο έδαφος. Η ριζοβολία γίνεται πιο γρήγορα όταν το σπασμένο κλαδί φυτεύεται απευθείας στο έδαφος, αλλά οι ρίζες θα σχηματιστούν ακόμη και από ένα κλαδί που κάθεται μόνο του.
Πολλά διαφορετικά φυτά φρούτων δράκου μπορούν να πολλαπλασιαστούν από έναν μόνο ξενιστή χρησιμοποιώντας τη μέθοδο κοπής και εκ νέου ανάπτυξης. Κάτω από βέλτιστες συνθήκες, τα νέα φυτά θα ριζώσουν γρήγορα και θα αναπτυχθούν στα περισσότερα περιβάλλοντα. Ωστόσο, εκτός κι αν βρίσκονται κοντά σε άλλα φυτά δράκου, δεν είναι πιθανό να καρποφορήσουν.
Ο Pitaya δεν μπορεί να αναπαραχθεί ασεξουαλικά. Τα φυτά που αναπτύσσονται από σπόρους ή παραφυάδες σχετίζονται γενετικά, αν όχι πανομοιότυπα με τον γονέα τους, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα μπορούν να αναπαραχθούν μεταξύ τους. Οι καρποί προκύπτουν από την αυτο-γονιμοποίηση ή την επικονίαση των λουλουδιών του φυτού, τα οποία ανοίγουν μόνο τη νύχτα και πρέπει να είναι αρκετά κοντά σε άλλα ξεχωριστά φυτά ώστε οι μέλισσες, οι νυχτερινοί σκώροι ή ακόμα και το βραδινό αεράκι να τα διασταυρώσουν. Η φύτευση φρούτων δράκου με γνώμονα τη συγκομιδή συνήθως απαιτεί τη χρήση τουλάχιστον δύο διαφορετικών δειγμάτων και μια δομή φύτευσης που τα τοποθετεί κοντά μεταξύ τους.