Η εύρεση ενός καλού μεταχειρισμένου όμποε σημαίνει την εξέταση των υλικών από τα οποία κατασκευάζεται το όμποε και τον έλεγχο της βασικής εργασίας, της διάτρησης και της συνολικής δυνατότητας αναπαραγωγής. Το κόστος μπορεί να δώσει κάποια ένδειξη για την ποιότητα ενός μεταχειρισμένου όμποε, με τα καλύτερα όργανα να είναι γενικά πιο ακριβά στην αγορά.
Οι ομπόες κατασκευάζονται τόσο από πλαστικό όσο και από ξύλο, και στο παρελθόν, η ποιότητα του ήχου των ξύλων όμποε ξεπερνούσε κατά πολύ αυτήν των πλαστικών όμποε. Ωστόσο, η παραγωγή πλαστικών όμποε έχει γίνει πιο εκλεπτυσμένη, επομένως, εκτός εάν κάποιος χρειάζεται να παίξει σε επαγγελματικό επίπεδο, το πλαστικό είναι συχνά μια καλή επιλογή για ένα μεταχειρισμένο όμποε. Κατά την επιλογή μεταξύ ενός μεταχειρισμένου όμποε είτε από πλαστικό είτε από ξύλο, το κύριο ζητούμενο είναι η συντήρηση. Το ξύλο είναι πολύ πιο ευαίσθητο στην υγρασία, την υγρασία και τη θερμοκρασία και ως εκ τούτου απαιτεί περισσότερη προσοχή, η οποία είναι ταλαιπωρία εάν το μεταχειρισμένο όργανο που θέλει να αγοράσει είναι για αρχάριους ή εάν παίζει το όμποε σε πιο σκληρά περιβάλλοντα όπως το εξωτερικό. Το Εάν ο μουσικός σκοπεύει το αγορασμένο όμποε να είναι «το» όμποε που παίζει καθώς προχωρά στην τεχνική, το ξύλο είναι η καλύτερη επιλογή.
Το keywork είναι το επόμενο μεγάλο θέμα για ένα μεταχειρισμένο όμποε. Τα φθηνότερα όμποε, καινούργια ή μεταχειρισμένα, δεν διαθέτουν πλήρες σύστημα κλειδιών ωδείου, πράγμα που σημαίνει ότι τα όμποε δεν έχουν τους μηχανισμούς να χρησιμοποιούν όλα τα διαθέσιμα δακτυλικά αποτυπώματα, συνήθως σε βάρος των χαμηλών πλήκτρων Bb και αριστερού F. Οι πωλητές πωλούν συχνά αυτά τα όμποε με την προϋπόθεση ότι κάποιος μπορεί να αγοράσει ένα καλύτερο όμποε αργότερα όταν η τεχνική του παίκτη έχει εξελιχθεί, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι ακόμη και ο πιο βασικός μαθητής θα δυσκολευτεί χωρίς το χαμηλό Bb και το αριστερό F. Πρέπει επίσης να προσέξετε το υλικό από το οποίο κατασκευάζεται το κλειδί, καθώς ορισμένα φθηνότερα όμποε έχουν κλειδοποιία από μέταλλο που λυγίζει εύκολα και σπάει.
Παρόλο που το υλικό από το οποίο κατασκευάζεται το όμποε έχει όντως αντίκτυπο στον ήχο του, είναι η οπή, ο εσωτερικός θάλαμος του οργάνου από τον οποίο περνάει ο αέρας, που πραγματικά παρέχει τον συνολικό τόνο. Σε ξύλο όμποε, το σχήμα της οπής αλλάζει ελαφρώς με την πάροδο του χρόνου καθώς το ξύλο διαστέλλεται και συστέλλεται από την τακτική χρήση. Τελικά, αυτό προκαλεί το «όμποε» να «σκάσει» ή να κουραστεί, συνήθως μετά από τρία έως έξι χρόνια, ανάλογα με το πόσο παίζει κάποιος. Για το λόγο αυτό, αν κάποιος θέλει να αγοράσει μεταχειρισμένο όμποε ξύλου, θα πρέπει να προσπαθήσει να καθορίσει την ηλικία του οργάνου και τον τρόπο χρήσης του στο παρελθόν. Η οπή ενός πλαστικού όμποε δεν αλλάζει τόσο με την πάροδο του χρόνου όσο η οπή ενός ξύλου όμποε.
Ένα άλλο ζήτημα κατά την αγορά μεταχειρισμένου όμποε είναι η συνολική δυνατότητα αναπαραγωγής. Οι άνθρωποι συχνά αποθηκεύουν μεταχειρισμένα όμποε σε λιγότερο από τα βέλτιστα μέρη, όπως γκαράζ και σοφίτες, και συνήθως χρειάζονται πολύ επαγγελματικές προσαρμογές στο κλειδί για να ανταποκριθούν καλά. Ένα μεταχειρισμένο όμποε δεν πρέπει να αγοραστεί πριν γίνουν αυτές οι προσαρμογές, καθώς δεν υπάρχει τρόπος να εκτιμηθεί πόσο καλά λειτουργεί το όμποε μέχρι να επανατοποθετηθεί σε σωστή κατάσταση. Αυτές οι προσαρμογές πρέπει να γίνονται μόνο από έναν επαγγελματία κατασκευαστή όμποε ή πωλητή, καθώς οι τεχνικοί καταστημάτων μουσικής έχουν συνήθως βασικές δεξιότητες με όλα τα όργανα και ως εκ τούτου δεν είναι τόσο ευαίσθητοι στις λεπτές ρυθμίσεις που μπορούν να μετατρέψουν το όμποε σε κάτι πραγματικά λειτουργικό.
Εκτός από τους επαγγελματίες κατασκευαστές και πωλητές όμποε, ίσως η καλύτερη πηγή συμβουλών για την αγορά μεταχειρισμένου ή νέου όμποε είναι οι εκπαιδευτές όμποε σε τοπικά κολέγια. Αυτοί οι μουσικοί έχουν μεγάλη εμπειρία στην επιλογή όμποε για φοιτητές και συχνά έχουν καλές σχέσεις με εμπόρους. Συχνά είναι μέλη ημιεπαγγελματικών ή επαγγελματικών ορχηστρών και συνόλων δωματίου, οπότε είναι εξοικειωμένοι με τις πρακτικές απαιτήσεις που πρέπει να πληροί ένα νέο ή μεταχειρισμένο όργανο σε διάφορα περιβάλλοντα.
Η τελευταία σκέψη για την αγορά μεταχειρισμένου όμποε είναι το κόστος. Ο γενικός οδηγός είναι ότι η τιμή αντικατοπτρίζει την ποιότητα και ένας μουσικός δεν πρέπει να περιμένει να βρει ένα μεταχειρισμένο όμποε αξίας πολύ για μερικές εκατοντάδες δολάρια. Στην πραγματικότητα, πολλά υψηλής ποιότητας μεταχειρισμένα όμποε θα κοστίσουν περισσότερο από τα κακοφτιαγμένα καινούργια.