Το χρώμα του δέρματος καθορίζεται από την ποσότητα μιας χρωστικής που ονομάζεται μελανίνη, η οποία παράγεται από μελανοκύτταρα, ειδικά κύτταρα στο δέρμα. Εκείνοι με πολύ σκούρο δέρμα έχουν τα υψηλότερα επίπεδα μελανίνης, ενώ εκείνοι με πολύ ανοιχτό δέρμα έχουν τη μικρότερη ποσότητα. Σε σπάνιες περιπτώσεις, η μελανίνη απουσιάζει εντελώς, με αποτέλεσμα μια κατάσταση γνωστή ως αλμπινισμός. Οι καλύτερες συμβουλές για την προστασία του πολύ ανοιχτού δέρματος περιλαμβάνουν την προστασία από τον ήλιο και την παρακολούθηση για σημάδια καρκίνου του δέρματος.
Το πολύ ανοιχτόχρωμο δέρμα είναι εξαιρετικά ευαίσθητο σε βλάβες από τις υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου. Όταν οι υπεριώδεις ακτίνες χτυπούν το δέρμα, τα μαλανοκύτταρα αντιδρούν παράγοντας περισσότερη μελανίνη, η οποία δημιουργεί μια ηλιοκαμένη εμφάνιση και προστατεύει το δέρμα από το μεγαλύτερο βάρος της βλάβης. Όσοι έχουν ελάχιστη έως καθόλου μελανίνη δεν έχουν την πρόσθετη προστασία, οπότε αντί για μαύρισμα, τα κύτταρα του δέρματός τους αντιδρούν στις βλαβερές ακτίνες, οι οποίες προκαλούν ερυθρότητα και φλεγμονή που σχετίζονται με το ηλιακό έγκαυμα.
Η προστασία του πολύ ανοιχτού δέρματος από το ηλιακό έγκαυμα βοηθά στην αποφυγή περαιτέρω ζημιών, όπως ο καρκίνος του δέρματος, τα σημεία γήρανσης και οι ρυτίδες. Πρέπει να φοράτε αντηλιακό με συντελεστή προστασίας από τον ήλιο 30 ή μεγαλύτερο όταν περνάτε οποιοδήποτε χρόνο σε εξωτερικούς χώρους, ακόμη και κατά τους χειμερινούς μήνες. Το αντηλιακό πρέπει να εφαρμόζεται τριάντα λεπτά πριν φύγετε από το σπίτι και να το εφαρμόζετε συχνά όλη την ημέρα. Το δέρμα στο πρόσωπο είναι συνήθως πιο ευαίσθητο από αυτό στο υπόλοιπο σώμα, οπότε μια ενυδατική κρέμα ή υγρή βάση που περιέχει αντηλιακό μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε εκείνη την περιοχή.
Εκτός από το αντηλιακό, η χρήση προστατευτικών ρούχων μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη βλαβών από τον ήλιο. Τα καπέλα με φαρδιά γείσα παρέχουν προστασία και σκιά στην περιοχή του προσώπου και του λαιμού. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, τα ελαφριά καλύμματα μαγιό μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των ζημιών από τον ήλιο σε όσους περνούν χρόνο στην παραλία ή δίπλα στην πισίνα. Τα άτομα με πολύ ανοιχτόχρωμο δέρμα έχουν συνήθως ανοιχτόχρωμα μάτια, τα οποία είναι επίσης ευαίσθητα σε βλάβες και η χρήση γυαλιών ηλίου μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη αυτού του είδους βλάβης. Οι κορυφές των ποδιών είναι επίσης επιρρεπείς σε ηλιακά εγκαύματα, οπότε η χρήση κάλτσες και παπούτσια ή σανδάλια που είναι κλειστά στην κορυφή είναι χρήσιμη.
Ακόμη και με την καλύτερη προστασία, το πολύ ανοιχτόχρωμο δέρμα εξακολουθεί να είναι ευαίσθητο στον καρκίνο του δέρματος. Ο τακτικός αυτοέλεγχος είναι σημαντικός γιατί, όταν εντοπιστεί έγκαιρα, οι περισσότεροι τύποι καρκίνου του δέρματος αντιμετωπίζονται εύκολα. Ο πλήρης έλεγχος του δέρματος απαιτεί έλεγχο όλων των επιφανειών του δέρματος, ακόμη και του δέρματος μεταξύ των γλουτών και γύρω από τα γεννητικά όργανα. Οι τυφλοπόντικες και τα σημάδια που δεν είναι συμμετρικά, αυτά με ανώμαλο περίγραμμα, αυτά που αποτελούνται από πολλές διαφορετικές αποχρώσεις ή αυτά που ξαφνικά αλλάζουν πρέπει να ελεγχθούν από ιατρό.