Οι πρωταρχικές νομικές απαιτήσεις για γάμο στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι μια έγκυρη άδεια γάμου, η οποία πρέπει συνήθως να λαμβάνεται αρκετές ημέρες πριν από την τελετή, και ένας ιερέας που αναγνωρίζεται από την πολιτεία ή τη δικαιοδοσία όπου τελείται ο γάμος. Τα επιμέρους κράτη μπορεί επίσης να έχουν τις δικές τους απαιτήσεις. Μερικά από τα πιο κοινά σχετίζονται με την ηλικία και στις περισσότερες περιπτώσεις και τα δύο μέλη του ζευγαριού πρέπει να είναι άνω των 18 ετών. Κάποτε απαιτούνταν εξέταση αίματος σε πολλές πολιτείες, αλλά αυτό δεν είναι πλέον τόσο συνηθισμένο. Αφού το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε το 2015 ότι οι γάμοι ομοφυλόφιλων ήταν συνταγματικό δικαίωμα, το φύλο των μερών δεν αποτελεί εμπόδιο. Ωστόσο, ο γάμος στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να γίνει μόνο μεταξύ δύο ατόμων και κανένας από τους δύο δεν μπορεί να παντρευτεί με κανέναν άλλον τη στιγμή της τελετής.
Κατανόηση του ρόλου των διαφορετικών κρατών
Κάθε μία από τις 50 Ηνωμένες Πολιτείες έχει τους δικούς της ξεχωριστούς νόμους, και με αυτό τις ανεξάρτητες απαιτήσεις για έναν έγκυρο γάμο. Ένας γάμος που τελείται σε μια πολιτεία θα αναγνωρίζεται από όλους τους άλλους και από τις περισσότερες απόψεις οι απαιτήσεις είναι οι ίδιες. σε άλλα, όμως, μπορεί να υπάρχουν παραλλαγές. Πολλά από αυτά είναι δευτερεύοντα. Μια πολιτεία μπορεί να απαιτήσει την απόκτηση άδειας τουλάχιστον μια εβδομάδα πριν από την τελετή, για παράδειγμα, ενώ μια άλλη μπορεί να επιτρέψει ένα περιθώριο μόνο μιας ημέρας. Οι αμοιβές τείνουν επίσης να ποικίλλουν πολύ, και οι αποδεκτοί χώροι και οι κριτές το κάνουν επίσης. Συνήθως συνιστάται στα ζευγάρια να κάνουν λίγη έρευνα για τις ιδιαιτερότητες της τοποθεσίας τους, προκειμένου να βεβαιωθούν ότι η διαδικασία είναι όσο το δυνατόν πιο ομαλή.
Άδειες γάμου
Μία από τις πιο σημαντικές νομικές απαιτήσεις για τον γάμο είναι η άδεια γάμου, βασικά ένα κομμάτι χαρτί που εκδίδεται από δικαστήριο ή άλλη αρχή που δίνει το δικαίωμα σε δύο άτομα να είναι νόμιμα παντρεμένοι. Δεν είναι από μόνο του μια δήλωση γάμου, αλλά μάλλον μια πιστοποίηση ότι η ένωση είναι εξουσιοδοτημένη και νόμιμη. Εξακολουθεί να εναπόκειται στο ζευγάρι να συντονίσει μια τελετή. η άδεια απλώς καθιστά αυτή την τελετή νόμιμη και αναγνωρίσιμη στα μάτια της κυβέρνησης.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες απαιτούν τις άδειες γάμου κυρίως προς το συμφέρον της κοινωνικής ευημερίας, για παράδειγμα, για την πρόληψη ασθενειών και παράνομων γάμων, όπως αυτοί μεταξύ μελών της πυρηνικής οικογένειας. Τα ακριβή κρατικά αρχεία είναι ένα άλλο πλεονέκτημα. Κατά την υποβολή αίτησης για άδεια γάμου, και τα δύο μέρη πρέπει γενικά να είναι παρόντα και να παρέχουν κατάλληλη ταυτότητα με φωτογραφία, καθώς και αποδεικτικά στοιχεία ότι κανένα από τα μέρη δεν είναι επί του παρόντος παντρεμένο. Φυσικά, πρέπει να δώσουν και τη συγκατάθεσή τους στον γάμο.
Όλες οι πολιτείες απαιτούν να ληφθεί άδεια γάμου πριν από τον ίδιο τον γάμο, συνήθως μεταξύ μίας και έξι ημερών πριν από την τελετή. Η άδεια πρέπει να υπογράφεται από το ζευγάρι και έναν δικαστή, αν και ορισμένες πολιτείες απαιτούν επίσης την υπογραφή ενός ή περισσότερων μαρτύρων. Για να πληροί τις προϋποθέσεις για την άδεια, το ζευγάρι πρέπει να πληροί όλες τις προϋποθέσεις που ορίζει το κράτος που εκδίδει την άδεια. Αυτά μπορεί να διαφέρουν κάπως από μέρος σε μέρος.
Περιορισμοί της ηλικίας
Η ηλικία είναι συχνά μια από τις μεγαλύτερες μεταβλητές, αν και οι περισσότερες πολιτείες απαιτούν και τα δύο μέρη να είναι τουλάχιστον 18 ετών. Η Νεμπράσκα απαιτεί και τα δύο μέρη να είναι τουλάχιστον 19 ετών. Τα νεότερα μέρη μπορούν μερικές φορές να λάβουν άδειες γάμου, αλλά συνήθως χρειάζονται γονική συναίνεση. Οι περισσότερες πολιτείες θέτουν την απαίτηση ηλικίας για τη γονική συναίνεση στην ηλικία των 16 ετών. Ωστόσο, αρκετές πολιτείες θα χορηγήσουν άδειες γάμου σε άτομα ηλικίας κάτω των 16 ετών με τη γονική και δικαστική συναίνεση.
Αρχή Αξιωματούχων
Οι νομικές απαιτήσεις για το γάμο συνήθως περιλαμβάνουν επίσης όρους σχετικά με το ποιος μπορεί πραγματικά να διευθύνει την τελετή, δηλαδή ποιος έχει την εξουσία να ενώσει πραγματικά δύο άτομα σε μια αναγνωρισμένη ένωση. Οι θρησκευτικοί ηγέτες είναι δημοφιλείς επιλογές, αλλά στα περισσότερα μέρη πρέπει να είναι διαπιστευμένοι ή επίσημα εξουσιοδοτημένοι από το κράτος εκ των προτέρων. Ορισμένοι κυβερνητικοί αξιωματούχοι, δικαστές και καπετάνιοι πλοίων είναι συνήθως επίσης επιλέξιμοι, αλλά και πάλι στις περισσότερες περιπτώσεις πρέπει να έχουν συγκεκριμένες εξουσίες για τη χορήγηση γάμου πριν από τη διεξαγωγή της τελετής, προκειμένου η ένωση να αναγνωριστεί ως έγκυρη αργότερα. Σε ορισμένες τοποθεσίες, οποιοσδήποτε μπορεί να υποβάλει αίτηση για να γίνει ιεροτελεστής γάμου, ανεξάρτητα από το υπόβαθρο και την εκπαίδευση, εφόσον είναι διατεθειμένος να πληρώσει μια αμοιβή.
Είναι σύνηθες τα κράτη να απαιτούν την παρουσία τουλάχιστον ενός μάρτυρα. Επιπλέον, ο λειτουργός της τελετής είναι συνήθως υποχρεωμένος να στείλει αντίγραφο της άδειας γάμου στην κρατική υπηρεσία για τα επίσημα αρχεία γάμου. Εάν δεν το κάνετε αυτό, μπορεί να γίνει πιο δύσκολο να αποδειχθεί ο γάμος. Εάν τα μέρη έχουν παντρευτεί εκτός της πολιτείας ή στο εξωτερικό, το κράτος καταγωγής θα αναγνωρίζει συνήθως τον γάμο εφόσον είναι έγκυρος στη δικαιοδοσία στην οποία πραγματοποιήθηκε.
Δοκιμές αίματος
Η εξέταση αίματος είναι μια ακόμη από τις νομικές απαιτήσεις για γάμο, τουλάχιστον σε ορισμένα μέρη. Ο νόμος που απαιτεί εξετάσεις αίματος δημιουργήθηκε σε μεγάλο βαθμό για την προστασία από σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα όπως η σύφιλη. Το Μισισιπή, το Μίσιγκαν και η Ουάσιγκτον, DC απαιτούν εξέταση αίματος πριν από την απόκτηση άδειας γάμου. Ωστόσο, οι περισσότεροι θα δεχτούν άλλη τεκμηρίωση, όπως έκθεση γιατρού ή αποτελέσματα δοκιμών από ιδιωτική κλινική, αντί για εξέταση που διενεργείται από το κράτος. Επίσης, τα θετικά αποτελέσματα δεν αποτελούν συνήθως εμπόδιο στο γάμο – στις περισσότερες περιπτώσεις, οι πολιτείες θέλουν απλώς και τα δύο μέρη να έχουν πληροφορίες για την υγεία του άλλου, ώστε να μπορούν να προχωρήσουν στο γάμο τους με ενημερωμένο τρόπο.