Μια πρησμένη μασχάλη μπορεί να προκληθεί από μια σειρά παθήσεων, που κυμαίνονται από ήπιες έως σοβαρές. Αυτό συμβαίνει επειδή οι λεμφαδένες που βρίσκονται κάτω από τα χέρια μπορεί να διογκωθούν λόγω μόλυνσης, τραυματισμού ή σοβαρών ασθενειών. Στην πραγματικότητα, μια από τις πιο κοινές αιτίες πρηξίματος κάτω από το χέρι είναι μια μόλυνση, καθώς πολλές περιοχές του σώματος παροχετεύονται στους λεμφαδένες αυτής της περιοχής. Οι τραυματισμοί στην επιφάνεια ή οι αλλεργίες σε ορισμένα προϊόντα, όπως το αποσμητικό, μπορεί επίσης να προκαλέσουν πρήξιμο. Ενώ οι περισσότερες αιτίες είναι ήπιες και θεραπεύσιμες, ο καρκίνος, συμπεριλαμβανομένου του μελανώματος, του λεμφώματος και του καρκίνου του μαστού, μπορεί επίσης να προκαλέσει πρήξιμο στους λεμφαδένες.
Δεδομένου ότι το λεμφικό σύστημα υποτίθεται ότι απομακρύνει τα βακτήρια από το σώμα, οι διογκωμένοι λεμφαδένες είναι συχνά σημάδι ότι προσπαθεί να καταπολεμήσει μια μόλυνση. Οι λοιμώξεις που προέρχονται από τα χέρια, τα χέρια και τους μαστούς είναι πιθανό να επηρεάσουν την μασχάλη, καθώς αυτές οι περιοχές παροχετεύονται στους λεμφαδένες που βρίσκονται εδώ. Άλλα σημάδια λοίμωξης περιλαμβάνουν ρίγη, πυρετό και πονοκέφαλο καθώς το σώμα προσπαθεί να την καταπολεμήσει.
Οι τραυματισμοί στην επιφάνεια του δέρματος μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε πρήξιμο κάτω από το χέρι, ειδικά εάν προκύψει μόλυνση. Δαγκώματα, γρατσουνιές και κοψίματα μπορεί να προκαλέσουν έξαρση των λεμφαδένων, ιδιαίτερα όταν βρίσκονται στην περιοχή της μασχάλης, όπως μικροσκοπικά κοψίματα που προκαλούνται από το ξύρισμα. Επιπλέον, οι αλλεργίες σε ορισμένα προϊόντα, όπως το αποσμητικό, το άρωμα, το σαπούνι και η κρέμα ξυρίσματος, μπορεί να προκαλέσουν διόγκωση των λεμφαδένων, ειδικά όταν εισέρχονται στο σώμα μέσω κοψίματος στο δέρμα. Ευτυχώς, το πρήξιμο θα πρέπει να μειωθεί μόλις επουλωθεί ο τραυματισμός ή το προϊόν δεν χρησιμοποιείται πλέον. Εάν το οίδημα δεν εξαφανιστεί από μόνο του εντός των ημερών, το άτομο μπορεί να χρειαστεί αντιβιοτικά.
Αν και οι περισσότερες περιπτώσεις είναι αρκετά θεραπεύσιμες, το πρήξιμο στη μασχάλη μπορεί επίσης να είναι σύμπτωμα διαφόρων τύπων καρκίνου. Δεδομένου ότι ο ιστός του μαστού περιλαμβάνει το δέρμα κάτω από το χέρι, το πρήξιμο αυτής της περιοχής μπορεί να είναι σύμπτωμα καρκίνου του μαστού, ειδικά εάν είναι ανώδυνο και σταδιακό. Το λέμφωμα, το οποίο είναι καρκίνος του λεμφικού συστήματος, μπορεί επίσης να προκαλέσει διόγκωση των λεμφαδένων κάτω από το χέρι, όπως και το μελάνωμα ή ο καρκίνος του δέρματος. Για το λόγο αυτό, αυτό το σύμπτωμα δεν πρέπει να αγνοηθεί. Εάν το πρήξιμο δεν μειωθεί μέσα σε λίγες ημέρες, ένα άτομο θα πρέπει να επισκεφθεί έναν γιατρό για να προσδιορίσει την υποκείμενη αιτία.