Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο πόνος στην ωμοπλάτη είναι αποτέλεσμα καταπονήσεων, δακρύων ή φλεγμονής των ώμων ή των μυών και των ιστών που τους περιβάλλουν. Ο πόνος στους ώμους μπορεί επίσης περιστασιακά να αναφέρεται ως πόνος, που σημαίνει ότι υπάρχει πρόβλημα με κάποιο άλλο μέρος του σώματος και ο πόνος αναφέρεται στους ώμους. Οι άνθρωποι που υποφέρουν από καρδιακή προσβολή έχουν συχνά αναφέρει ότι αισθάνονται πόνο μεταξύ των ωμοπλάτων τους λίγο πριν την προσβολή τους. Μερικές φορές τα προβλήματα με τη χοληδόχο κύστη αναφέρονται επίσης στους ώμους. Ο πόνος στην ωμοπλάτη είναι συνήθως ήσσονος σημασίας όταν σχετίζεται με μυϊκή καταπόνηση και συνήθως υποχωρεί μόνος του, αλλά εάν ο πόνος δεν υποχωρήσει μέσα σε λίγες ημέρες έως μία εβδομάδα, μπορεί να χρειαστεί επίσκεψη σε γιατρό για να αποκλειστούν άλλα προβλήματα.
Συνήθως είναι εύκολο να τραυματίσεις τους ώμους χωρίς να συνειδητοποιήσεις πώς συνέβη επειδή η άρθρωση του ώμου είναι αρκετά περίπλοκη. Ο ώμος στην πραγματικότητα αποτελείται από τρεις κύριες αρθρώσεις που περιβάλλονται από τέσσερις διαφορετικές κύριες μυϊκές ομάδες. Προκειμένου να προσδιοριστεί ακριβώς τι προκαλεί τον πόνο στην ωμοπλάτη, οι γιατροί συχνά πρέπει να κάνουν πολλές σειρές ακτινογραφιών για να προσδιορίσουν ποιο μέρος του ώμου έχει τραυματιστεί. Εάν ο τραυματισμός είναι μικρός, οι γιατροί συστήνουν συνήθως μασάζ και ασκήσεις διατάσεων, καθώς και τακτικές εφαρμογές θερμότητας και πάγου για να βοηθήσουν στον πόνο και το πρήξιμο μέχρι να υποχωρήσει ο πόνος στον ώμο. Πιο σοβαροί τραυματισμοί που προκαλούν πόνο στην ωμοπλάτη μπορεί να απαιτούν είτε φυσικοθεραπεία είτε τακτικές επισκέψεις χειροπρακτικής για να βοηθήσουν να επιστρέψουν οι αρθρώσεις και οι μύες στην κανονική τους κατάσταση.
Ο πόνος στην ωμοπλάτη που δεν ανταποκρίνεται σε αναλγητικά φάρμακα ή θεραπεία με θερμότητα και πάγο μπορεί στην πραγματικότητα να αναφέρεται ως πόνος. Τα άτομα που υποφέρουν από χρόνιο πόνο στον ώμο που δεν φαίνεται να βελτιώνεται ανεξάρτητα από τα μέτρα που λαμβάνονται, μπορεί να χρειαστεί να επισκεφτούν έναν γιατρό σε περίπτωση που κάτι άλλο δεν πάει καλά. Όταν ένα έμφραγμα είναι επικείμενο, ένα άτομο μπορεί να αισθάνεται ζαλάδα, λιποθυμία και μπορεί να εμφανίσει σφίξιμο στο στήθος εκτός από τον πόνο στον ώμο. Όταν αυτά τα συμπτώματα είναι παρόντα μαζί με πόνο στην ωμοπλάτη, η επίσκεψη σε γιατρό δεν πρέπει να καθυστερήσει.
Οι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν προβλήματα με τη χοληδόχο κύστη τους συχνά αναφέρουν ότι βιώνουν πόνο στην ωμοπλάτη. Όταν ο πόνος στον ώμο σχετίζεται με τη χοληδόχο κύστη, ένα άτομο μπορεί αρχικά να αισθανθεί ελαφρά ενόχληση ανάμεσα στις ωμοπλάτες που συνεχίζει να μεγαλώνει και να εξαπλώνεται έως ότου η ενόχληση είναι τόσο έντονη που δεν μπορεί να νιώσει άνετα ό,τι κι αν κάνει. Αυτός ο πόνος συνήθως δεν ανταποκρίνεται σε οποιοδήποτε αναλγητικό φάρμακο που χορηγείται χωρίς ιατρική συνταγή. Όταν ο πόνος σχετίζεται με τη χοληδόχο κύστη, μπορεί να είναι πολύ πιο έντονος προς τη δεξιά ωμοπλάτη, η οποία βρίσκεται στην ίδια πλευρά του σώματος με τη χοληδόχο κύστη.