Έχει βρεθεί ότι οι γυναίκες έχουν ταχύτερη ροή αίματος στον εγκέφαλο από τους άνδρες, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των επιπτώσεων της γήρανσης στη γνωστική λειτουργία. Οι άνδρες τείνουν να χάνουν τον εγκεφαλικό ιστό με ταχύτερο ρυθμό καθώς γερνούν, γεγονός που μπορεί να τους κάνει πιο επιρρεπείς σε γνωστικά αποτελέσματα που σχετίζονται με την ηλικία, όπως η παρορμητικότητα και η απώλεια μνήμης. Η μείωση του εγκεφαλικού ιστού στους άνδρες εμφανίζεται γενικά στον αριστερό μετωπιαίο φλοιό, την περιοχή του εγκεφάλου που είναι κυρίως υπεύθυνη για τη σκέψη μέσω των συνεπειών και τον αυτοέλεγχο. Ξεκινά γύρω στην ηλικία των 45 ετών και πιστεύεται ότι συμβάλλει στο να έχουν οι άνδρες πιο σοβαρές περιπτώσεις κρίσεων μέσης ηλικίας από τις γυναίκες.
Περισσότερα για τις διαφορές των φύλων στη γνωστική λειτουργία:
Οι άνδρες έχουν συνήθως μεγαλύτερο εγκέφαλο που περιέχει περισσότερο εγκεφαλονωτιαίο υγρό. Αυτό πιστεύεται ότι βοηθά στην προστασία του εγκεφάλου και κάνει τους άνδρες λιγότερο πιθανό να υποστούν εγκεφαλική βλάβη από τραύμα από τις γυναίκες.
Ο εγκέφαλος των γυναικών έχει βρεθεί ότι απελευθερώνει υψηλότερες ποσότητες ορμονών του στρες, οι οποίες μπορεί να καταστρέψουν τον εγκεφαλικό ιστό, από ότι ο εγκέφαλος των ανδρών. Το παρατεταμένο άγχος μπορεί να κάνει τις γυναίκες πιο πιθανό να εμφανίσουν απώλεια μνήμης καθώς γερνούν από τους άνδρες.
Μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Irvine διαπίστωσε ότι μετά την ηλικία των 90, οι πιθανότητες εμφάνισης άνοιας αυξάνονταν κατά 50% κάθε πέντε χρόνια για τις γυναίκες αλλά όχι για τους άνδρες, αν και δεν είναι γνωστό γιατί μπορεί να συμβεί αυτό.