Οι συνήθεις αιτίες θανάτου από μοτοσικλέτες περιλαμβάνουν την εξασθένηση του αλκοόλ, την υπερβολική ταχύτητα και την απειρία ή από άλλους οδηγούς στο δρόμο. Οι μοτοσυκλέτες τείνουν να είναι λιγότερο άξιες συγκρούσεων από τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά, καθιστώντας τα ατυχήματα λιγότερο επιβιώσιμα για τους οδηγούς τους. Οι τάσεις στα ατυχήματα και τους θανάτους μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με τις οικονομικές τάσεις, τα προγράμματα ασφάλειας και άλλους παράγοντες. Πολλά κράτη διατηρούν ξεχωριστά στατιστικά στοιχεία για τα ατυχήματα μοτοσυκλετών προς όφελος των αναλύσεων από ασφαλιστικούς οργανισμούς, κυβερνητικές ρυθμιστικές αρχές και άλλα ενδιαφερόμενα μέρη.
Παράγοντες όπως η ηλικία και η απειρία μπορούν να διαδραματίσουν ρόλο στα θανατηφόρα μοτοσικλέτα. Έρευνα από την Εθνική Διοίκηση Ασφάλειας Μεταφορών των ΗΠΑ δείχνει ότι πάνω από τα μισά ατυχήματα αφορούν οδηγούς άνω των 40 ετών. Οι νέοι οδηγοί οποιασδήποτε ηλικίας διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να κάνουν λάθη, ειδικά στο σκοτάδι ή σε κακές καιρικές συνθήκες όπως βροχή και χιόνι. Μπορεί να είναι λιγότερο ικανά να αναρρώσουν σε περίπτωση ολίσθησης ή άλλου προβλήματος, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε ατύχημα.
Η ταχύτητα είναι ένας άλλος κοινός παράγοντας που συμβάλλει στα θανατηφόρα μοτοσικλέτα. Πολλά ατυχήματα συμβαίνουν στις στροφές, δείχνοντας ότι οι οδηγοί με υπερβολική ταχύτητα μπορεί να μην είναι τόσο ικανοί να διαπραγματευτούν στροφές ή να συνέλθουν από τσουλήθρες κατά την πλοήγηση στις στροφές. Οι μοτοσικλέτες υψηλής ισχύος μπορούν επίσης να αυξήσουν τα ποσοστά θνησιμότητας, ιδιαίτερα για τους μοτοσικλετιστές που χρησιμοποιούν εξοπλισμό με λιγότερη ισχύ. Μπορεί να είναι πιο εύκολο να επιταχύνετε και να βγείτε εκτός ελέγχου με έναν ισχυρότερο κινητήρα.
Η δηλητηρίαση από το αλκοόλ και τα ναρκωτικά μπορεί να διαδραματίσει ρόλο στους θανάτους μοτοσυκλετών, ιδιαίτερα τη νύχτα. Οι οδηγοί με αναπηρία έχουν επιβραδύνει τους χρόνους απόκρισης και μπορεί να είναι πιο επιρρεπείς σε κακές αποφάσεις, όπως να μην φορούν κράνος. Οι οδηγοί που υπερβαίνουν το συνιστώμενο όριο αλκοόλ στο αίμα ενδέχεται να υπόκεινται σε κυρώσεις όπως πρόστιμα και υποχρεωτικά μαθήματα, σε μια προσπάθεια περιορισμού του αριθμού των οδηγών με αναπηρία στο δρόμο.
Τέλος, άλλοι οδηγοί μπορεί να ευθύνονται σε θανατηφόρα μοτοσικλέτα. Οι μοτοσυκλέτες είναι δύσκολο να τις δεις και οι άλλοι οδηγοί μπορεί να αποτύχουν να υποχωρήσουν ή να κάνουν άλλα λάθη γύρω από τις μοτοσικλέτες, ειδικά σε διασταυρώσεις και κατά την αλλαγή λωρίδας. Το συγκριτικά μικρότερο μέγεθος μιας μοτοσικλέτας σημαίνει ότι ένα λάθος όπως η συγχώνευση χωρίς έλεγχο των καθρεπτών μπορεί να έχει μοιραίες συνέπειες για τον μοτοσικλετιστή.
Τα προγράμματα ασφάλειας μπορεί να επικεντρωθούν στην εκπαίδευση άλλων οδηγών σχετικά με τις μοτοσικλέτες για να μειώσουν τον αριθμό των ατυχημάτων πολλών οχημάτων, κάνοντας περισσότερο ενήμερους όλους τους οδηγούς για την παρουσία μοτοσυκλετών και τους νόμους που αφορούν το δικαίωμα διέλευσης και σχετικά θέματα. Οι περιφερειακοί νόμοι μπορούν επίσης να έχουν αντίκτυπο. Για παράδειγμα, σε ορισμένες περιοχές, επιτρέπεται η διάσπαση λωρίδας για μοτοσικλετιστές, γεγονός που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο θανατηφόρων ατυχημάτων. Αυτό περιλαμβάνει τη διέλευση μεταξύ λωρίδων οχημάτων που είτε είναι σταματημένα είτε κινούνται αργά, μια πρακτική που είναι νόμιμη σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης.