Η πιο κοινή παρενέργεια της κρέμας permethrin για ψώρα είναι ο έντονος κνησμός που μπορεί να επιδεινωθεί μόλις ξεκινήσει η θεραπεία. Ακόμη και αν όλα τα ακάρεα της ψώρας και τα αυγά τους έχουν πεθάνει, ο κνησμός, το τσούξιμο ή το κάψιμο μπορεί να συνεχιστεί για έως και δύο εβδομάδες μετά τη θεραπεία με κρέμα permethrin. Εάν τα συμπτώματα συνεχιστούν πέρα από δύο εβδομάδες, μπορεί να έχει εμφανιστεί εκ νέου προσβολή ψώρας. Λιγότερο συχνές παρενέργειες των κρεμών κατά της ψώρας περιλαμβάνουν οίδημα, πονοκέφαλο, ζάλη και κοιλιακό άλγος.
Η κρέμα Permethrin γενικά συνταγογραφείται όταν ένα άτομο έχει διαγνωστεί με ψώρα, ένα πολύ μικροσκοπικό ακάρεα που τρυπώνει κάτω από το ανώτερο στρώμα του δέρματος και γεννά αυγά. Η κατάσταση προκαλεί συνήθως ακραίο κνησμό που μπορεί να επιδεινωθεί τη νύχτα. Μερικοί άνθρωποι παρατηρούν εξασθενημένες, στραβές γραμμές στο δέρμα ή εξάνθημα που μοιάζει με σπυράκια. Η ψώρα συχνά κατοικεί σε περιοχές μεταξύ των δακτύλων των ποδιών ή των δακτύλων, του καρπού, του αγκώνα ή της μέσης. Σε μωρά ή μικρά παιδιά, το πρόσωπο, οι παλάμες και τα πέλματα των ποδιών μπορεί να επηρεαστούν.
Συνήθως, χρειάζεται μόνο μία εφαρμογή της κρέμας. Εφαρμόζεται σε ολόκληρο το σώμα, συμπεριλαμβανομένου του κεφαλιού, των ποδιών και κάτω από τα νύχια των χεριών και των ποδιών. Μετά από περίπου 14 ώρες, το φάρμακο για την ψώρα ξεπλένεται και τα ακάρεα και τα αυγά πρέπει να είναι νεκρά. Τα νεκρά ακάρεα μπορεί να συνεχίσουν να προκαλούν φαγούρα έως και ένα μήνα μετά την εφαρμογή της κρέμας περμεθρίνης, αλλά γενικά σταματά μέσα σε δύο εβδομάδες.
Η ψώρα μεταδίδεται με στενή επαφή με κάποιον που έχει μολυνθεί από τα ακάρεα. Η σεξουαλική επαφή με ένα μολυσμένο άτομο ενέχει υψηλό κίνδυνο μόλυνσης, καθώς και η ζωή με μέλη της οικογένειας που έχουν ψώρα. Ένας γιατρός θα θεραπεύσει γενικά όλη την οικογένεια με κρέμα permethrin. Η ψώρα εμφανίζεται σε όλο τον κόσμο και επηρεάζει άτομα κάθε προέλευσης και εισοδήματος. Οι εστίες ψώρας παρατηρούνται συνήθως σε φυλακές ή οίκους ευγηρίας όπου ομάδες ανθρώπων ζουν σε κοντινή απόσταση.
Μια πιο μεταδοτική μορφή ψώρας είναι η νορβηγική ψώρα, που συχνά ονομάζεται ψώρα με κρούστα. Χιλιάδες ακάρεα μπορούν να ζουν κάτω από το δέρμα, τα οποία μπορεί να εμφανίζονται ως παχιά κρούστα όπου υπάρχουν τα ζωύφια. Αυτή η μορφή ψώρας αντιμετωπίζεται επίσης με κρέμα permethrin και μπορεί να μεταδοθεί με πολύ σύντομη επαφή με ένα μολυσμένο άτομο. Μπορεί επίσης να ζήσει για δύο ή τρεις ημέρες σε πετσέτες, σεντόνια ή έπιπλα.
Η παρουσία ψώρας διαγιγνώσκεται από μια απόξεση δέρματος που εξετάζεται στο μικροσκόπιο. Μερικές φορές ένα από τα ακάρεα αφαιρείται και ελέγχεται με μεγέθυνση για να διαπιστωθεί εάν υπάρχει ψώρα. Αφού ένα άτομο μολυνθεί για πρώτη φορά, τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως σε τέσσερις έως έξι εβδομάδες. Εάν ένα άτομο είχε τα ακάρεα στο παρελθόν, ο κνησμός μπορεί να εμφανιστεί νωρίτερα. Συνήθως, όχι περισσότερα από 15 ακάρεα μολύνουν το δέρμα, όπου μπορούν να ζήσουν έως και δύο μήνες.
Η περμεθρίνη χρησιμοποιείται επίσης για τη θεραπεία ψύλλων, ακάρεων και κροτώνων σε ζώα. Ένα άκαρι από ένα κατοικίδιο μπορεί να μολύνει έναν άνθρωπο, αλλά το άκαρι δεν μπορεί να αναπαραχθεί και γρήγορα πεθαίνει. Αυτά τα ακάρεα μπορούν να προκαλέσουν ψώρα στα ζώα και πρέπει να αντιμετωπίζονται για να αποφευχθεί η εξάπλωσή τους.