Η συμφόρηση στο στήθος και ο βήχας είναι δύο κοινές παθήσεις υγείας που έχουν πολλές διαφορετικές αιτίες. Αυτές οι δυσάρεστες αισθήσεις συχνά συνοδεύουν ιογενείς και βακτηριακές ασθένειες όπως το κρυολόγημα ή η πνευμονία, αλλά μπορεί επίσης να είναι αποτέλεσμα επιλογών τρόπου ζωής όπως το κάπνισμα. Χρόνιες ή επαναλαμβανόμενες καταστάσεις όπως το άσθμα, οι αλλεργίες και η παλινδρόμηση οξέος μπορούν επίσης να προκαλέσουν βήχα ή συμφόρηση. Ένα άτομο που αντιμετωπίζει ενοχλητικά συμπτώματα θα πρέπει να αξιολογήσει την κατάστασή του και, εάν είναι απαραίτητο, να επισκεφτεί έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης για να αντιμετωπίσει το πρόβλημα και να καθορίσει το καλύτερο σχέδιο θεραπείας.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές βραχυπρόθεσμες ασθένειες που μπορεί να προκαλέσουν συμφόρηση στο στήθος και βήχα. Το κοινό κρυολόγημα συχνά περιλαμβάνει αναπνευστικά σημάδια όπως βήχα, καταρροή και συμφόρηση. Καταστάσεις όπως ο κοκκύτης και ο κρούπας προκαλούν διακριτικά συμπτώματα. Ο βήχας της κρούπας περιγράφεται συχνά ως ο ήχος μιας φώκιας που γαβγίζει, ενώ ο κοκκύτης οδηγεί σε βίαια επεισόδια βήχα με χαρακτηριστικό κοκκύτη καθώς ο ασθενής λαχανιάζει για αέρα.
Το κάπνισμα είναι μια συνήθεια που είναι καταστροφική για τον πνευμονικό ιστό. Ο καπνός και η πίσσα εισέρχονται και επικαλύπτουν τους πνεύμονες, με αποτέλεσμα μόνιμες βλάβες στα όργανα και αποφρακτικές πνευμονοπάθειες όπως το εμφύσημα και η χρόνια βρογχίτιδα. Ένας καπνιστής συχνά βιώνει ενοχλήσεις όπως συμφόρηση στο στήθος, καθώς και βήχα, πονόλαιμο, περιορισμένη αναπνοή και μειωμένη ροή οξυγόνου στο σώμα. Η βλάβη που προκαλείται από το κάπνισμα δεν είναι αναστρέψιμη, αλλά ένα άτομο που κόβει το κάπνισμα και συμβουλεύεται έναν επαγγελματία υγείας μπορεί συχνά να λάβει μέτρα για τον έλεγχο των συμπτωμάτων και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής του.
Το άσθμα και οι αλλεργίες προκαλούν επίσης αισθήματα συμφόρησης στο στήθος και βήχα. Όταν το άσθμα συνοδεύεται από ξηρό, μη παραγωγικό βήχα, ονομάζεται άσθμα παραλλαγής βήχα. Αυτή η ασθένεια μπορεί ή δεν μπορεί να εμφανίζει άλλα κοινά συμπτώματα άσθματος όπως συριγμό και δύσπνοια. Το άσθμα μπορεί επίσης να οδηγήσει σε σφίξιμο στο στήθος παρόμοιο με το αίσθημα συμφόρησης. Ομοίως, οι αλλεργίες στη γύρη, τη σκόνη και τα ζώα μπορεί να προκαλέσουν βήχα, συριγμό, σφίξιμο στο στήθος και συμφόρηση.
Μια λιγότερο γνωστή αιτία αυτών των συμπτωμάτων είναι η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD), κοινώς γνωστή ως παλινδρόμηση οξέος. Η πάθηση προέρχεται από τον οισοφάγο με μια αδύναμη βαλβίδα που επιτρέπει στο οξύ να ρέει έξω από το στομάχι. Το οξύ του στομάχου που διαρρέει στον οισοφάγο μπορεί να διεγείρει τα νεύρα που προκαλούν βήχα. Μπορεί επίσης να προκαλέσει φλεγμονή στο λαιμό και να μολύνει τους πνεύμονες. Η ΓΟΠΝ μπορεί επίσης να οδηγήσει στο ίδιο σφίξιμο στο στήθος και συριγμό που συνήθως παρουσιάζονται με τη συμφόρηση στο στήθος.