Η φθορά αναφέρεται συνήθως στη φθορά ή τη μείωση των προηγούμενων επιπέδων, καθώς και σε άλλες μορφές απώλειας που σχετίζονται με το ανθρώπινο κεφάλαιο. Συνήθως, ο όρος φθορά χρησιμοποιείται για να αναφερθεί η απώλεια εργαζομένων λόγω συνταξιοδότησης, θανάτου ή παραίτησης. Άλλοι τύποι φθοράς περιλαμβάνουν μειωμένες εγγραφές φοιτητών, απώλεια πελατών ή μειώσεις στρατιωτικού προσωπικού. Ανεξάρτητα από τον συγκεκριμένο πληθυσμό που αναφέρεται, ο μεγαλύτερος παράγοντας που συμβάλλει στα υψηλά ποσοστά φθοράς είναι η χαμηλή ικανοποίηση των εργαζομένων, των φοιτητών ή των πελατών. Ο φόβος είναι ένας άλλος ένοχος στη μάχη για τα αυξημένα ποσοστά φθοράς, είτε φόβος πολέμου είτε αναταραχές, οικονομικές δυσκολίες, έντονος ανταγωνισμός στο εργατικό δυναμικό ή κακές μελλοντικές προοπτικές.
Τα υψηλά ποσοστά φθοράς των εργαζομένων οφείλονται συχνά σε κακή εργασιακή ικανοποίηση, γήρανση εργατικού δυναμικού, περικοπές δαπανών ή αυξημένο ανταγωνισμό. Οι εγγραφές φοιτητών υφίστανται αυξημένη φθορά λόγω του μεγάλου ανταγωνισμού σε ορισμένους επαγγελματικούς τομείς, των κακών ευκαιριών μάθησης, της αύξησης των διδάκτρων σε συνδυασμό με τις κακές οικονομικές συνθήκες ή των μειωμένων απαιτήσεων για ορισμένα επαγγέλματα. Ορισμένοι κλάδοι του στρατού μπορεί να έχουν υψηλά ποσοστά φθοράς κατά τη διάρκεια συγκρούσεων ή αμέσως μετά τις περικοπές του κρατικού προϋπολογισμού. Η φθορά των πελατών αποδίδεται συχνά στον αυξημένο ανταγωνισμό, στην έλλειψη ή στο μειωμένο ενδιαφέρον για ορισμένες σειρές προϊόντων, στις κακές σχέσεις με τους πελάτες ή στους δύσκολους οικονομικούς καιρούς.
Πολυάριθμοι ερευνητές, επαγγελματίες ανθρώπινου δυναμικού και στατιστικοί έχουν μελετήσει υψηλά ποσοστά φθοράς και τις αντίστοιχες αιτίες τους σε διάφορους πληθυσμούς. Ο κύκλος εργασιών των εργαζομένων και τα αυξημένα ποσοστά φθοράς αποτελούν αντικείμενο σημαντικής ανησυχίας για τους επαγγελματίες ανθρώπινου δυναμικού. Δεδομένης της δαπάνης για τις επιχειρήσεις από τα αυξημένα ποσοστά φθοράς, είναι κατανοητό ότι η πλειοψηφία της έρευνας καλύπτει τη φθορά των ανθρώπινων πόρων. Συνεντεύξεις εξόδου, έρευνες υπαλλήλων και άλλα εργαλεία που χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν τους επαγγελματίες ανθρώπινου δυναμικού να προσδιορίσουν την αιτία πίσω από τα υψηλά ποσοστά φθοράς συνήθως παρουσιάζουν παρόμοια αποτελέσματα, ανεξάρτητα από τη βιομηχανία, τον βαθμό αμοιβής ή την κατάσταση απασχόλησης.
Η εργασιακή ικανοποίηση, ή η έλλειψή της, είναι ο πιο συνηθισμένος λόγος που οι εργαζόμενοι επιλέγουν να αποχωρήσουν από έναν οργανισμό. Η έλλειψη ευκαιρίας για επαγγελματική ανάπτυξη, η αδιαφορία για επαναλαμβανόμενα καθήκοντα, η κακή ηγεσία και το ανεπιθύμητο εργασιακό περιβάλλον οδηγούν σε κακή εργασιακή ικανοποίηση. Σπάνια οι αμοιβές και τα οφέλη αναφέρονται από τους εργαζόμενους ως τον κύριο λόγο για υψηλό κύκλο εργασιών σε έναν συγκεκριμένο οργανισμό. Μόνο ο στρατός αντανακλά διαφορετικές τάσεις όσον αφορά τους λόγους πίσω από τα επίπεδα φθοράς, με τις παγκόσμιες συγκρούσεις και τις περικοπές του προϋπολογισμού να είναι οι πιο συνηθισμένοι παράγοντες που συμβάλλουν σύμφωνα με δημοσιευμένες μελέτες.
Παρόμοιες μελέτες μεταξύ φοιτητών υποδεικνύουν παραλληλισμούς μεταξύ της φθοράς των φοιτητών και της φθοράς στο χώρο εργασίας. Οι φοιτητές συνήθως αναζητούν το ίδιο επίπεδο πρόκλησης και ευκαιρίας για ανάπτυξη με τους εργαζόμενους. Ομοίως, η κακή ηγεσία ή η έλλειψη εμπιστοσύνης στην ηγεσία οδηγούν σε παρόμοια προβλήματα φθοράς σε συλλογικό επίπεδο, όπως παρατηρούνται στα εργασιακά περιβάλλοντα. Η κουλτούρα της πανεπιστημιούπολης παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στα ποσοστά τζίρου μεταξύ των φοιτητών. Ως εκ τούτου, τα ίδια κοινά παράπονα που οδηγούν σε ασυνήθιστα υψηλό κύκλο εργασιών στο χώρο εργασίας πιθανότατα θα προκαλέσουν αυξημένα ποσοστά φθοράς μεταξύ των μαθητικών πληθυσμών.
SmartAsset.