Τα βασικά στοιχεία της ισλαμικής κληρονομιάς καλύπτονται από τέσσερις ευθύνες που περιγράφονται στον ισλαμικό νόμο. Στους ισλαμικούς κληρονομικούς νόμους, τα έξοδα κηδείας και τα χρέη του θανόντος πρέπει πρώτα να πληρωθούν. Αφού εκπληρωθούν αυτές οι ευθύνες, πρέπει να εκτελεστεί η διαθήκη του θανόντος. Το ισλαμικό κληρονομικό δίκαιο δίνει στον θανόντα το δικαίωμα να διανείμει έως και το ένα τρίτο της περιουσίας στη διαθήκη. Μετά την εκτέλεση της διαθήκης, η περιουσία του θανόντος πρέπει να διανεμηθεί μεταξύ των κληρονόμων.
Η διανομή της περιουσίας του αποθανόντος πρέπει να γίνεται σύμφωνα με τη Σαρία. Η Σαρία είναι ο ιερός ισλαμικός νόμος. Η βάση του βρίσκεται στο Κοράνι, το θρησκευτικό κείμενο των Μουσουλμάνων, ή στη Σούννα, τα παραδείγματα που άφησε στους Ισλαμικούς ανθρώπους ο Προφήτης Μωάμεθ. Ενώ ο νόμος της Σαρία προβλέπει ότι οι κόρες λαμβάνουν λιγότερη κληρονομιά από τους γιους, τη στιγμή της συγγραφής του Κορανίου οι γυναίκες δεν μπορούσαν καθόλου να κληρονομήσουν περιουσία από συγγενή. Εξαιτίας αυτού, ορισμένοι μελετητές υποστηρίζουν ότι δίνοντας στις γυναίκες κληρονομικά δικαιώματα, το Κοράνι ανύψωσε την θέση των γυναικών.
Σύμφωνα με το Κοράνι, ένας γιος λαμβάνει ένα μερίδιο κληρονομιάς που ισούται με το μερίδιο δύο κορών. Σύμφωνα με πολλούς μελετητές, ωστόσο, αυτή η διάταξη γράφτηκε επειδή ο αδελφός είχε νομική υποχρέωση να φροντίζει τις αδερφές του και το μερίδιο της κληρονομιάς του που ήταν μεγαλύτερο από αυτό των αδελφών του θα χρησιμοποιούνταν για την υποστήριξή τους. Ορισμένοι μελετητές πιστεύουν επίσης ότι η διαθήκη που άφησε ο αποθανών υπερισχύει των νόμων σχετικά με την εκταμίευση περιουσίας μεταξύ των κληρονόμων, επειδή η εκτέλεση της διαθήκης πραγματοποιείται πριν από την κατανομή της περιουσίας μεταξύ των κληρονόμων. Αυτοί οι μελετητές θα υποστήριζαν ότι αυτοί οι κανόνες εκταμίευσης θα ίσχυαν μόνο εάν ο αποθανών δεν αφήσει διαθήκη και επομένως ο αποθανών μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτή τη διάταξη για να εξισώσει τα ποσά της κληρονομιάς που παρέχονται σε γιους και κόρες.
Οι ισλαμικοί νόμοι κληρονομικότητας ορίζουν τύπους ανθρώπων που μπορούν να κληρονομήσουν. Οι κληρονόμοι της ποσόστωσης είναι τα παιδιά, οι γονείς και οι σύζυγοι, μαζί με άλλους στενούς συγγενείς, όπως αδέρφια και παππούδες. Οι ισλαμικοί νόμοι κληρονομικότητας βασίζονται επίσης στον αριθμό των ατόμων στην οικογένεια. Αυτό σημαίνει ότι το ποσοστό διαίρεσης αλλάζει ανάλογα με τον αριθμό των παιδιών, των αδελφών και των εγγονιών.
Μερικά παραδείγματα για το πώς θα μπορούσαν να εφαρμοστούν οι νόμοι περιλαμβάνουν την κατανομή της περιουσίας μεταξύ των αδελφών ανάλογα με το αν ο αποθανών ήταν παντρεμένος και είχε παιδιά. Εάν ένας άντρας πεθάνει και δεν έχει παιδιά, η αδελφή του θα λάβει τη μισή περιουσία του. Αν όμως μια γυναίκα πεθάνει και δεν έχει παιδιά, ο αδερφός της λαμβάνει όλη την περιουσία της.