Το μεγαλύτερο φράγμα στον κόσμο είναι το φράγμα Three Gorges στον ποταμό Yangtze στην Κίνα. Οι δομικές εργασίες ολοκληρώθηκαν το 2006. Το φράγμα έχει μήκος 2,309 m (1.4 μίλια) και ύψος 185 m 607 πόδια, έξι φορές το μέγεθος του φράγματος Hoover. Όταν εγκατασταθούν οι γεννήτριές του και τεθεί σε λειτουργία στις αρχές του 2009, θα είναι ο μεγαλύτερος σταθμός ηλεκτροπαραγωγής στον κόσμο. Το φράγμα Three Gorges θα παράγει 18.2 GW, ή περίπου το 2% της συνολικής κατανάλωσης ενέργειας της Κίνας. Η εκρηκτική οικονομία της Κίνας χρειάζεται ισχύ και έχει καταβληθεί σημαντική προσπάθεια για εναλλακτικές μορφές ενέργειας που δεν μολύνουν τον αέρα, καθώς η κύρια πηγή ενέργειας της Κίνας είναι ο άνθρακας.
Το Φράγμα των Τριών Φαραγγιών βρίσκεται στο επίκεντρο της διαμάχης από τότε που ανακοινώθηκε η κατασκευή του. Περισσότεροι από 1,000,000 άνθρωποι χρειάστηκε να εκκενωθούν για να αποφευχθεί η λεκάνη πλημμύρας που δημιούργησε, η οποία έχει μήκος 660 χιλιομέτρων (410 μίλια) και βυθίζει 632 τετραγωνικά χιλιόμετρα γης. 1,200 πόλεις και χωριά μετεγκαταστάθηκαν στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την κατασκευή του. Μετά από ένα περιστατικό το 1975 κατά τη διάρκεια του Super Typhoon Nina όπου 140,000 άνθρωποι σκοτώθηκαν λόγω καταστροφικής βλάβης φράγματος, ελήφθησαν επιπλέον προφυλάξεις όσον αφορά τη μηχανική και την ανοχή σε σφάλματα του φράγματος Three Gorges. Θα φυλάσσεται από μεγάλες ποσότητες στρατιωτών όλο το εικοσιτετράωρο για να αποτρέψουν πιθανές τρομοκρατικές επιθέσεις.
Παρά τις συχνές επικρίσεις που δηλώνουν ότι το κόστος του Φράγματος των Τριών Φαραγγιών θα μπορούσε να φτάσει τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (USD), το πραγματικό κόστος δεν είναι πιθανό να ξεπεράσει τα 22.5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού πληρώνεται από έναν εθνικό φόρο στην ηλεκτρική ενέργεια. Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το φράγμα θα εξοφληθεί με την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Μέρος του ρόλου του φράγματος είναι επίσης να συμμετέχει στον έλεγχο των πλημμυρών. Θα μειώσει τον αριθμό των μεγάλων κατάντη πλημμυρών από μία φορά κάθε 10 χρόνια σε μία φορά κάθε 100 χρόνια. Η τεράστια δεξαμενή του 22 κυβικών χιλιομέτρων θα ρυθμίζει τη ροή του νερού, αυξάνοντας κατά τη διάρκεια των μεγάλων πλημμυρών και απελευθερώνοντας το νερό με ομοιόμορφο ρυθμό, προστατεύοντας τους ανθρώπους κατάντη από τις καταστροφικές οικονομικές επιπτώσεις των πλημμυρών. Η δεξαμενή του φράγματος Three Gorges θα έχει βάθος 200 m (219 γιάρδες) όταν πλημμυρίσει πλήρως.