Η πρόνοια είναι κρατική βοήθεια που προορίζεται να βοηθήσει άτομα που έχουν ελάχιστο έως καθόλου εισόδημα, συμπεριλαμβανομένων των φτωχών εργαζομένων. Απευθύνεται κυρίως σε οικογένειες με παιδιά, άτομα μεγαλύτερης ηλικίας και άτομα με ειδικές ανάγκες, αυτή η βοήθεια μπορεί να περιλαμβάνει χρηματική βοήθεια, κουπόνια τροφίμων και Medicaid. Σε ορισμένες πολιτείες, η πρόνοια μπορεί επίσης να λάβει τη μορφή κουπονιών, πιστώσεων ή επιχορηγήσεων. Για να είναι επιλέξιμο για πρόνοια στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα άτομο πρέπει να υποβάλει αίτηση, να παράσχει απόδειξη οικονομικής ανάγκης και να πληροί ορισμένες ομοσπονδιακές και πολιτειακές απαιτήσεις. Αυτός ή αυτή πρέπει συνήθως να είναι νόμιμος πολίτης ή κάτοικος, να έχει αριθμό κοινωνικής ασφάλισης και να αναζητά εργασία, κατάρτιση ή εκπαίδευση και μπορεί επίσης να απαιτείται η εκπλήρωση ορισμένων οικογενειακών υποχρεώσεων.
Ιθαγένεια και Κατοικία
Για να είναι επιλέξιμος για πρόνοια, ένας αιτών πρέπει να είναι πολίτης των ΗΠΑ ή να έχει εισαχθεί νόμιμα στη χώρα για μόνιμη διαμονή. Ορισμένες εξαιρέσεις ενδέχεται να ισχύουν για τους κανόνες ιθαγένειας. Όταν ένα άτομο υποβάλλει αίτηση για κοινωνική πρόνοια, το καθεστώς υπηκοότητάς του/της επανεξετάζεται, μαζί με το καθεστώς κάθε μέλους του νοικοκυριού, προτού χορηγηθεί βοήθεια. Κάθε πολιτεία έχει επίσης τις δικές της προϋποθέσεις διαμονής που πρέπει να πληρούνται. Για παράδειγμα, για να είναι επιλέξιμο στην Πενσυλβάνια, ένα άτομο πρέπει να ζει σε αυτήν την πολιτεία και να έχει την πρόθεση να παραμείνει εκεί.
Αριθμός κοινωνικής ασφάλισης
Απαιτείται αριθμός κοινωνικής ασφάλισης για να λάβει κάποιος επιδόματα πρόνοιας, ακόμη και για παιδί. Εάν κάποιος σε ένα νοικοκυριό που υποβάλλει αίτηση δεν έχει αριθμό Κοινωνικής Ασφάλισης, πρέπει να υποβάλει αίτηση για έναν, να προσκομίσει αποδεικτικά στοιχεία για την υποβολή αίτησης για αριθμό και να δώσει τον αριθμό στον υπάλληλό του μετά την έκδοσή του. Ο υπάλληλος της υπόθεσης μπορεί επίσης να χρειαστεί να έχει αντίγραφο της κάρτας Κοινωνικής Ασφάλισης του ατόμου.
Απασχόληση, Κατάρτιση και Εκπαίδευση
Οι ενήλικες συχνά πρέπει να πληρούν ορισμένες απαιτήσεις εργασίας για να είναι επιλέξιμοι. Αυτά μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τα προγράμματα και τις πολιτείες στις οποίες ζητούν βοήθεια. Γενικά, οι αποδέκτες αναμένεται να αναζητήσουν εργασία ή κατάρτιση. Ορισμένες πολιτείες παρέχουν προγράμματα επαγγελματικής κατάρτισης και αναζήτησης απασχόλησης που απευθύνονται ειδικά στους αποδέκτες κοινωνικής πρόνοιας.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο μπορεί να εξαιρεθεί από τις απαιτήσεις εργασίας. Για παράδειγμα, ένα άτομο σε μονογονεϊκό νοικοκυριό που περιλαμβάνει ένα παιδί μικρότερο των 12 μηνών μπορεί να απαλλαγεί προσωρινά από την υποχρέωση να αναζητήσει εργασία. Οι παραλήπτες με προσωρινή ή μόνιμη αναπηρία ή άτομα που είναι εγγεγραμμένα σε προγράμματα κατάχρησης ουσιών μπορεί επίσης να δικαιούνται. Επιπλέον, άτομα που κατά τα άλλα είναι επιλέξιμα για ενίσχυση αλλά φοιτούν στο κολέγιο μπορεί να δικαιούνται εξαίρεση εργασίας.
ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΚΕΣ ΥΠΟΧΡΕΩΣΕΙΣ
Ανάλογα με την πολιτεία και το συγκεκριμένο πρόγραμμα, ενδέχεται να υπάρχουν ειδικές απαιτήσεις για μόνους και χωρισμένους γονείς σχετικά με τα εξαρτώμενα παιδιά τους και την υποστήριξη των παιδιών τους. Συνήθως, οι παραλήπτες πρέπει να αναζητήσουν υποστήριξη παιδιών και να πληρούν ορισμένες απαιτήσεις υποστήριξης και ανατροφής παιδιών, συμπεριλαμβανομένων των προσπαθειών να βρουν έναν απόντα γονέα. Αφού χορηγηθεί το επίδομα τέκνων, η κυβέρνηση μπορεί να απαιτήσει μέρος ή ολόκληρο για να αντισταθμίσει τη βοήθεια που παρέχεται. Οι εξαιρέσεις από τη συνεργασία υποστήριξης παιδιών γίνονται για καλό σκοπό, όπως αποδεδειγμένες καταστάσεις ενδοοικογενειακής βίας.
Αλλες καταστάσεις
Από το 2012, πολλές πολιτείες εξέταζαν πρόσθετες απαιτήσεις επιλεξιμότητας. Για παράδειγμα, ορισμένες πολιτείες συζητούσαν εάν οι αιτούντες έπρεπε να υποβάλλονται σε τακτική εξέταση για ναρκωτικά. Άλλες πολιτείες εξέταζαν το ενδεχόμενο να απαιτήσουν ταυτότητα με φωτογραφία για να ζητήσει κάποιος επιταγή πρόνοιας. Ορισμένες πολιτείες συζητούσαν επίσης εάν οι αποδέκτες έπρεπε να εκτελούν κοινωφελή εργασία.