Η ψωρίαση είναι μια αυτοάνοση ασθένεια στην οποία μια διάσπαση του ανοσοποιητικού συστήματος προκαλεί την ανάπτυξη των κυττάρων του δέρματος με γρήγορο ρυθμό. Η θεραπεία εξαρτάται εν μέρει από τον τύπο της ψωρίασης, την αντίδραση της πάθησης σε προηγούμενες προσπάθειες θεραπείας και το πόσο διαδεδομένα και σοβαρά είναι τα συμπτώματα. Οι πιο συνηθισμένες αλοιφές που χρησιμοποιούνται είναι τοπικές κρέμες στεροειδών, αλοιφή ψωρίασης με σαλικυλικό οξύ, διθρανόλη, κρέμες βιταμίνης D ή λιθανθρακόπισσα.
Υπάρχουν τέσσερις τύποι ψωρίασης: η πανώλη, η εντερική, η φλυκταινώδης, η αντίστροφη και η ερθροδυμική. Η ψωρίαση από πανώλη είναι μακράν η πιο κοινή. Η ψωρίαση μπορεί να είναι κληρονομική και δεν είναι μεταδοτική. Οι ορμόνες συνδέονται με αυτήν την ασθένεια και η ασθένεια εμφανίζεται συνήθως στην πρώιμη ενήλικη ζωή και έχει μια ελαφρά αιχμή στις γυναίκες κατά την εμμηνόπαυση, όταν οι ορμόνες μπορεί να γίνουν ασταθείς. Επιπλέον, η περισσότερη ψωρίαση θα υποχωρήσει κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Ως αλοιφή ψωρίασης, οι στεροειδείς κρέμες έχουν το υψηλότερο ποσοστό κάθαρσης, με το 60% των χρηστών να βιώνουν ύφεση των συμπτωμάτων τους. Διαθέσιμες στα περισσότερα τοπικά φαρμακεία, οι κρέμες υδροκορτιζόνης 1% είναι μια καλή πρώτη γραμμή άμυνας. Ωστόσο, η ψωρίαση μπορεί να είναι μια ανθεκτική ασθένεια και η υδροκορτιζόνη που χορηγείται χωρίς ιατρική συνταγή μπορεί να μην είναι αποτελεσματική ως αλοιφή για την ψωρίαση. Για όσους υποφέρουν από εξάρσεις ή εκτεταμένα συμπτώματα, οι γιατροί συνήθως συνταγογραφούν ισχυρότερες τοπικές κρέμες στεροειδών ή άλλες αλοιφές.
Όταν χρησιμοποιούνται ως φαρμακευτική αλοιφή, οι στεροειδείς κρέμες πρέπει να εφαρμόζονται τοπικά μία έως τέσσερις φορές την ημέρα μετά το πλύσιμο της πληγείσας περιοχής. Η χρήση τοπικής στεροειδούς αλοιφής ψωρίασης θα πρέπει συνήθως να διακόπτεται μετά από ένα μήνα. Η υπερβολική χρήση μπορεί να προκαλέσει το δέρμα να γίνει λεπτό και τα υψηλά επίπεδα απορρόφησης στεροειδών μέσω του δέρματος μπορεί να αρχίσουν να επηρεάζουν τα εσωτερικά όργανα.
Αν και οι στεροειδείς κρέμες είναι ο πιο κοινός τύπος αλοιφής για την ψωρίαση, οι κρέμες με σαλικυλικό οξύ, διθρανόλη, βιταμίνη D ή λιθανθρακόπισσα μπορεί επίσης να είναι χρήσιμες. Το σαλικυλικό οξύ μπορεί να βοηθήσει να μαλακώσει και να αφαιρέσει το φολιδωτό εξωτερικό στρώμα του δέρματος. Η διθρανόλη επιβραδύνει την υπερανάπτυξη των κυττάρων στην ψωρίαση, αλλά μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να δράσει. Μια συνθετική μορφή βιταμίνης D που ονομάζεται Dovonex® έχει επίσης αποδειχθεί ότι λειτουργεί σε ορισμένους ασθενείς, αλλά είναι επίσης βραδείας δράσης και μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο για περιορισμένο χρονικό διάστημα για να αποφευχθεί η συσσώρευση υπερβολικών ποσοτήτων βιταμίνης στο σώμα. Η λιθανθρακόπισσα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κνησμού και της φλεγμονής και στην αργή ανάπτυξη των κυττάρων, αλλά μπορεί επίσης να είναι ακατάστατη στη χρήση.
Οι σπιτικές αλοιφές ψωρίασης τείνουν να είναι λιγότερο δαπανηρές, πιο εύκολο να αποκτηθούν και έχουν λιγότερες παρενέργειες. Η καταστολή ή η ανακούφιση από τον κνησμό, την ερυθρότητα και τη φλεγμονή μπορεί να είναι εξίσου σημαντική με την αναζήτηση πλήρους κάθαρσης για όσους έχουν χρόνια συμπτώματα. Οι λοσιόν με υψηλή περιεκτικότητα σε μαλακτικές ουσίες προσφέρουν προστασία από το τρίψιμο και ενυδατώνουν το δέρμα. Το φυτό αλόης βέρα μπορεί να αποκοπεί και στη συνέχεια να τοποθετηθεί απευθείας στην πληγείσα περιοχή για ερυθρότητα και πρήξιμο. Τα λουτρά βρώμης ηρεμούν το δέρμα και αποτρέπουν το ξεφλούδισμα.
Ορισμένες αλοιφές για την ψωρίαση μουδιάζουν το δέρμα και παρέχουν ανακούφιση από τον πόνο. Το έλαιο μενθόλης είναι γνωστό ότι καταπραΰνει και μουδιάζει το δέρμα. Μία ή δύο σταγόνες μηλόξυδο σε ένα μπάνιο έχει επίσης αποδειχθεί ότι προσφέρουν ανακούφιση. Η καψαϊκίνη, η οποία προέρχεται από πιπεριά καγιέν, μουδιάζει τα νεύρα που ανιχνεύουν τον πόνο και διατίθεται σε συμπύκνωμα 0.025%.