Ο οπίσθιος κνημιαίος ή οπίσθιος κνημιαίος είναι ένας μυς που χρησιμοποιείται για να δείχνει το πόδι προς τα κάτω στον αστράγαλο, μια ενέργεια γνωστή ως πελματιαία κάμψη και για να αναστρέφει το πόδι στην υποαστραγαλική άρθρωση, που σημαίνει ότι γέρνει το πέλμα του ποδιού προς τα μέσα. Αυτός ο μυς βρίσκεται κατά μήκος της πίσω πλευράς της κνήμης και της περόνης, των δύο οστών της κνήμης. Σχηματίζει έναν τένοντα που διασχίζει πίσω από τον έσω σφυρό, το μεγάλο εξόγκωμα στην εσωτερική πλευρά του αστραγάλου, και προσκολλάται σε αρκετά από τα οστά του ποδιού. Οι ασκήσεις της οπίσθιας κνήμης όπως το σήκωμα της φτέρνας με αναστροφή του αστραγάλου, οι βόλτες στα δάχτυλα και η ανίχνευση του αλφαβήτου με το πόδι μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη των νάρθηκας της κνήμης και στη θεραπεία της δυσλειτουργίας του οπίσθιου κνημιαίου τένοντα (PTTD).
Ενώ υπάρχει μια ποικιλία χρήσιμων ασκήσεων οπίσθιας κνήμης, τρεις απλές κινήσεις περιλαμβάνουν ανασηκώσεις φτέρνας με αναστροφή του αστραγάλου, περπάτημα στα δάχτυλα και ιχνηλάτηση αλφαβήτου. Το πρώτο περιλαμβάνει το να στέκεσαι ξυπόλητος σε μια επίπεδη επιφάνεια, να κρατιέται σε μια επιφάνεια για στήριξη εάν η ισορροπία είναι κακή ή οι αστραγάλοι είναι ιδιαίτερα αδύναμοι και να σηκώνονται στα δάχτυλα των ποδιών ενώ ταυτόχρονα κυλούν ελαφρά τους αστραγάλους προς τα έξω. Αυτό θα προκαλέσει την ελαφρά γωνία του κάτω μέρους του ποδιού προς τα μέσα και θα προκαλέσει μεγαλύτερη ενεργοποίηση της οπίσθιας κνήμης. Μετά την παύση στο επάνω μέρος, οι φτέρνες πρέπει να χαμηλώσουν μέχρι να αγγίξουν το πάτωμα πριν ανέβουν ξανά στην μπάλα του ποδιού.
Η δεύτερη και η τρίτη ασκήσεις οπίσθιας κνήμης θα πρέπει επίσης να εκτελούνται ξυπόλητες για να μεγιστοποιηθεί η ενεργοποίηση των μυών, αν και θα είναι επίσης αποτελεσματικές όταν φοράτε παπούτσια με σωστή στήριξη της καμάρας. Το περπάτημα στα δάχτυλα περιλαμβάνει το να σηκώνεται κανείς στις μύτες των ποδιών του και να περπατά προς τα εμπρός χωρίς να αφήνει τις φτέρνες να πέφτουν στο πάτωμα. Η ανίχνευση αλφαβήτου εκτελείται καθιστή με τα πόδια να κρέμονται και περιλαμβάνει τον εντοπισμό των γραμμάτων του αλφαβήτου με το μεγάλο δάχτυλο του ποδιού στραμμένο προς τα κάτω προς το πάτωμα. Άλλες ασκήσεις της οπίσθιας κνήμης μπορεί να περιλαμβάνουν κάθισμα με τα πόδια τεντωμένα μπροστά από το σώμα και μια ζώνη αντίστασης τυλιγμένη γύρω από την καμάρα του ποδιού ενώ στρέφονται τα δάχτυλα μακριά από το σώμα και προς τα μέσα.
Ως κεντρικός μυς του ποδιού και ένας του οποίου ο τένοντας προσκολλάται σε έως και εννέα οστά του ποδιού, ο οπίσθιος κνημιαίος είναι κρίσιμος για την ικανότητα ώθησης από το έδαφος κατά τη διάρκεια των κινήσεων βάδισης καθώς και για τη δομική διατήρηση της καμάρας του ποδιού. Τρέχοντας από πίσω από την κνήμη και την περόνη ακριβώς κάτω από την άρθρωση του γόνατος κάτω από το κέντρο του πίσω μέρους του ποδιού, εισέρχεται στο πόδι από πίσω από το εσωτερικό του αστραγάλου ως ενιαίος τένοντας. Αυτός ο τένοντας στη συνέχεια χωρίζεται σε τρία τμήματα των οποίων οι υποδιαιρέσεις συνδέονται με το δεύτερο έως το τέταρτο μετατάρσιο ακριβώς μπροστά από το τόξο καθώς και με αρκετά από τα οστά του ταρσού πίσω από το τόξο. Όταν ο μυς συστέλλεται, τραβάει προς τα πίσω και προς τα πάνω στην κάτω πλευρά του ποδιού, αρθρώνοντας το πόδι προς τα κάτω στον αστράγαλο, ενώ ταυτόχρονα τραβάει το πέλμα του ποδιού προς τα μέσα.
Η ενίσχυση της οπίσθιας κνήμης σημαίνει επίσης ότι εκτός από τη σωστή εκτέλεση αυτών των λειτουργιών, ο μυς θα μπορεί να συγκρατεί την καμάρα του ποδιού. Μια εξασθενημένη οπίσθια κνημιαία μπορεί να διαδραματίσει ρόλο σε διάφορες κινητικές δυσλειτουργίες, από νάρθηκες κνήμης έως πλατυποδία και κατεστραμμένο τόξο, συμπτώματα ενός οπίσθιου κνημιαίου τένοντα που δεν κάνει τη δουλειά του. Οι ασκήσεις οπίσθιας κνήμης μπορούν να βελτιώσουν τη μυϊκή λειτουργία και έχουν ιδιαίτερη σημασία για τους δρομείς, οι οποίοι είναι επιρρεπείς σε αυτές τις καταστάσεις.