Η μπούρκα είναι ένα μακρύ, φαρδύ ρούχο που φοριέται κυρίως από γυναίκες αραβικών πολιτισμών, σχεδιασμένο να καλύπτει ολόκληρο το σώμα της γυναίκας. Τα διάφορα είδη μπούρκας μπορεί να είναι βασικά μαύρα, απλά λευκά ή διακοσμημένα και σε διάφορα χρώματα ανάλογα με τη χώρα και τις θρησκευτικές πεποιθήσεις. Ορισμένες χώρες απαιτούν από τις γυναίκες να φορούν πέπλο που καλύπτει ολόκληρο το πρόσωπό της ή πέπλο που καλύπτει όλα εκτός από τα μάτια. Σε άλλους πολιτισμούς, οι γυναίκες κάνουν την προσωπική επιλογή, με βάση τις θρησκευτικές πεποιθήσεις, να φορούν το πλήρες πέπλο. Άλλοι τύποι πέπλου υπάρχουν σε μουσουλμάνους ή ισλαμικούς πολιτισμούς, αλλά η λέξη μπούρκα ισχύει για το ρούχο που καλύπτει ολόκληρο το πρόσωπο.
Ο πιο συνηθισμένος από τους διαφορετικούς τύπους μπούρκα, που ονομάζεται επίσης τσάντρι, περιλαμβάνει μια ρόμπα που καλύπτει ολόκληρο το σώμα και έχει μάσκα για όλο το πρόσωπο. Το πέπλο κόβεται από ένα μεγάλο τμήμα κυκλικού υφάσματος και έχει ένα μικρό κομμάτι πλέγματος ή διάφανο ύφασμα που καλύπτει τα μάτια, επιτρέποντας στον χρήστη να βλέπει. Σε άλλους τύπους σχεδίασης μπούρκας, το τμήμα πέπλου της μπούρκας είναι ένα τετράγωνο κομμάτι ύφασμα που συνδέεται και στις δύο πλευρές του κεφαλιού ακριβώς κάτω από τα μάτια. Στις πιο συντηρητικές χώρες, το πέπλο και η ρόμπα είναι είτε σε μαύρο είτε σε λευκό ενώ οι λιγότερο συντηρητικές χώρες επιτρέπουν χρώματα και σχέδια.
Οι άνθρωποι ορισμένων μουσουλμανικών ή ισλαμικών αιρέσεων πιστεύουν ότι η θέαση του σώματος της γυναίκας μπορεί να προκαλέσει ακάθαρτες, αμαρτωλές σκέψεις, επομένως απαιτούν από τις γυναίκες να καλύπτουν το σώμα για να αποτρέψουν αυτές τις σκέψεις στο μυαλό των ανδρών. Οι γυναίκες σε υπερσυντηρητικές ισλαμικές ή μουσουλμανικές κοινωνίες, όπως το Αφγανιστάν, συνήθως υποχρεούνται από το νόμο να φορούν τους πιο συντηρητικούς τύπους μπούρκας. Σε άλλες κοινωνίες, η γυναίκα μπορεί να αφαιρέσει την μπούρκα της όταν λάβει άδεια από τον σύζυγό της, ενώ άλλες θρησκείες επιτρέπουν στη γυναίκα να επιλέξει μόνη της.
Σε λιγότερο συντηρητικές μουσουλμανικές ή ισλαμικές κοινωνίες, οι γυναίκες μπορεί να φορούν τους πιο μοντέρνους τύπους μπούρκας, που περιλαμβάνει ένα μακρύ πέπλο που τυλίγεται γύρω από το κεφάλι και καλύπτει μόνο το στοματικό τμήμα του προσώπου. Μια μακριά, χαλαρή ρόμπα συνοδεύει το πέπλο και μπορεί να διακοσμηθεί με διάφορα φανταχτερά τελειώματα. Η ρόμπα και το πέπλο διατίθενται σε ποικιλία χρωμάτων και μεγάλη ποικιλία υφασμάτων. Μερικές φορές η γυναίκα φορά ένα πέπλο που καλύπτει μόνο το κεφάλι της με φαρδιά παντελόνια ή μια πιο μακριά φούστα και μια φαρδιά μπλούζα. Οι γυναίκες που φορούν αυτή τη μορφή πέπλου επιλέγουν να το κάνουν για να διατηρήσουν τη θρησκευτική ευπρέπεια, αλλά το ίδιο το πέπλο δεν θεωρείται μπούρκα.