Η αραβική μπούρκα αναφέρεται σε ρούχα που φοριούνται στις χώρες της Μέσης Ανατολής από γυναίκες που ασκούν την πίστη του Ισλάμ. Μια μπούρκα καλύπτει ολόκληρο το σώμα και συνήθως περιλαμβάνει ένα κάλυμμα κεφαλής με πλέγμα ή δίχτυ για περιορισμένη όραση. Οι μουσουλμάνες συνήθως φορούν μια μαύρη αραβική μπούρκα δημόσια ως σύμβολο σεμνότητας παρουσία ανδρών. Συχνά ονομάζεται χιτζάμπ, που σημαίνει ρούχα που καλύπτει. Ορισμένες φιλελεύθερες παρατάξεις στις αραβικές χώρες αντιτίθενται στη συνεχή χρήση περιοριστικών ενδυμάτων, προτιμώντας ένα απλό μαντήλι ως εναλλακτική λύση.
Σε ορισμένες περιοχές, όπως η Σαουδική Αραβία, οι γυναίκες μπορεί να τιμωρούνται επειδή εμφανίζονται στο κοινό χωρίς αραβική μπούρκα. Οι Ταλιμπάν συνήθως έχουν επιβάλει κυρώσεις σε γυναίκες εφαρμόζοντας αυστηρά το ισλαμικό διάταγμα απαιτώντας από τις γυναίκες να δείχνουν σεμνότητα και σεβασμό. Μερικοί θρησκευτικοί ηγέτες υποστηρίζουν ότι το ιερό βιβλίο των μουσουλμάνων δεν αναφέρει συγκεκριμένα μπούρκες, αλλά απλώς συμβουλεύει να μην αποκαλύπτονται ρούχα. Στην πιο ακραία εκδοχή της αραβικής μπούρκας, μια στενή σχισμή επιτρέπει την όραση.
Αυτή η παραδοσιακή ενδυμασία πυροδοτεί επίσης διαμάχες στις δυτικές κοινωνίες. Ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας και της Ολλανδίας, απαγόρευσαν την αραβική μπούρκα δημόσια. Η Τουρκία και η Τυνησία απαγόρευσαν τα ρούχα σε κυβερνητικά κτίρια και σχολεία για λόγους ασφαλείας. Οι άνδρες μπορεί να φορούν μπούρκα ως μεταμφίεση για να αποκτήσουν πρόσβαση σε κοιτώνες γυναικών ή οι τρομοκράτες μπορεί να κρύβουν την ταυτότητά τους φορώντας καλύμματα κεφαλιού.
Ομάδες για τα δικαιώματα των γυναικών μιλούν συχνά εναντίον της συνεχιζόμενης χρήσης μπούρκας, υποστηρίζοντας ότι η πρακτική αντιπροσωπεύει υποταγή και καταπίεση των γυναικών. Ορισμένες σύγχρονες μουσουλμάνες βλέπουν τα ρούχα ως πολύ περιοριστικά και περιττά, επιλέγοντας απλά μαντίλια ως σύμβολα θρησκευτικού σεβασμού. Αυτές οι γυναίκες συνήθως συνεχίζουν να ντύνονται με σεμνότητα όταν βρίσκονται στην παρουσία άσχετων ανδρών.
Οι υποστηρικτές των ενδυμάτων σε ορισμένες περιοχές ισχυρίζονται ότι η απαγόρευση της αραβικής μπούρκα αντιπροσωπεύει αντιμουσουλμανικό αίσθημα και μια προσπάθεια να καταπνίξουν τη θρησκευτική ελευθερία. Οι άνθρωποι που έχουν αυτές τις απόψεις μπορεί να θεωρούν τη μπούρκα σύμβολο πίστης και προσκόλλησης στις ισλαμικές διδασκαλίες. Σε όλη τη Μέση Ανατολή, υπάρχουν διάφορες απόψεις και εκδοχές της μπούρκας, βασισμένες σε συντηρητικά ή φιλελεύθερα ιδανικά σε κάθε περιοχή.
Είκοσι μία χώρες αποτελούν τα κράτη του Αραβικού Κόλπου, με τις περισσότερες να ασκούν την ισλαμική πίστη. Βασίζεται στις διδασκαλίες του προφήτη Μωάμεθ, του ιδρυτή της θρησκείας τον έβδομο αιώνα. Το Ισλάμ βασίζεται σε πέντε πυλώνες που περιγράφονται στο Κοράνι. Οι πυλώνες περιλαμβάνουν την υπηρεσία ενός Θεού, που προσδιορίζεται ως Αλλάχ, και ένα καθημερινό τελετουργικό προσευχής. Οι μουσουλμάνοι ασκούν επίσης τη νηστεία και τη φιλανθρωπία ως προσωπική ευθύνη, και συμμετέχουν σε προσκυνήματα στη Μέκκα, την ιερή γη στη Σαουδική Αραβία.