Οι αυλές που προέρχονται από κοινόχρηστες κατοικίες που χρονολογούνται ήδη από το 3000 π.Χ., συνήθως περικλείονται από τοίχους και κτίρια. Ακόμη και τα μικρά σπίτια μπορούν να έχουν φιλόξενες μπροστινές αυλές. Μπορεί να περιέχουν κήπους και σιντριβάνια ή ένα απλό αίθριο όπου οι ιδιοκτήτες σπιτιού και οι κάτοικοι διαμερισμάτων μπορούν να καθίσουν και να χαλαρώσουν. Με την προσθήκη επίπλων και φωτιστικών εξωτερικού χώρου, η αυλή μπορεί να διπλασιαστεί ως προέκταση του σπιτιού.
Το κύριο χαρακτηριστικό των μπροστινών αυλών είναι η περίφραξη – είτε με περίφραξη είτε με τοίχους, μερικές φορές φράκτες. Τα περισσότερα είναι ανοιχτά προς τον ουρανό, αν και μερικά μπορεί να έχουν στέγη που μπορεί να κάνει την αυλή σκοτεινή, εκτός αν τα ανοίγματα των παραθύρων κόβονται στους τοίχους. Αυτό μπορεί να είναι μια ιδανική εγκατάσταση σε ένα πιο ζεστό κλίμα, όπου τόσο ο αερισμός όσο και η σκιά είναι επιθυμητοί. Ο σκοπός του περιβλήματος είναι η προστασία της ιδιωτικής ζωής, η προστασία της εισόδου από το δρόμο και η επιτρέποντας μια ζώνη ασφαλείας μεταξύ του σπιτιού και του θορύβου της κυκλοφορίας.
Οι μπροστινές αυλές είναι σχεδόν πάντα πλακόστρωτες με κάποιο τρόπο. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν πλακόστρωτα, τσιμεντόλιθοι ή ακόμη και τούβλα, ανάλογα με το σχέδιο. Ένα απλό δάπεδο βεράντας μπορεί να είναι μια ομοιόμορφη επιφάνεια ή μπορεί να φυτευτεί εδαφοκάλυψη ανάμεσα σε πέτρες. Το χρωματιστό χαλίκι είναι πιθανώς πιο οικονομικό, αλλά θα πρέπει να ανανεωθεί καθώς οι άνθρωποι περπατούν πάνω του. Εάν οι ιδιοκτήτες σπιτιού σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν την αυλή για διασκέδαση, μια συμπαγής επιφάνεια που είναι λιγότερο επιρρεπής να προκαλέσει πτώσεις είναι καλύτερη επιλογή.
Όσοι έχουν πράσινο αντίχειρα μπορεί να επιθυμούν να έχουν μπροστινές αυλές που λειτουργούν ως κήποι. Τα φυτώρια μεταφέρουν πολλά υπέροχα καλλωπιστικά φυτά κατάλληλα για παρτέρια και υπάρχουν ακόμη και ποικιλίες θάμνων λαχανικών και φρούτων που τα πάνε καλά στις γλάστρες. Ένας άλλος τρόπος για να πολιτογραφήσετε την αυλή είναι να συμπεριλάβετε αμπέλια και σπαλιέρους κατά μήκος των τοίχων. Ένα υδάτινο στοιχείο όπως μια λίμνη ή ένα σιντριβάνι δημιουργεί έναν αέρα γαλήνης. Οι πάγκοι γύρω από τον κήπο παρέχουν ένα μέρος για να περιμένετε κάποιον ή απλά να θαυμάσετε το πράσινο στον καθαρό αέρα και τη σχετική ιδιωτικότητα.
Οι είσοδοι στις μπροστινές αυλές ποικίλλουν. Μια αυλή κήπου μπορεί να έχει μια αψίδα από σίδηρο ή άλλο δομικό υλικό ή μια πέργκολα καλυμμένη με αμπέλια ή γουιστέρια. Η είσοδος μπορεί επίσης να είναι κλειστή, ώστε η αυλή να μπορεί να κλείνει τη νύχτα για πρόσθετη ασφάλεια. Σε ένα πολύ μεγάλο σπίτι ή εμπορικό κτίριο, μια εσωτερική αυλή ή φουαγιέ που οδηγεί σε μια κεντρική περιοχή σε στιλ αίθριου διαλύει την έκταση ενός τεράστιου λόμπι. Τα καθίσματα μπορούν να προσφέρουν έναν ευχάριστο χώρο αναμονής για τους επισκέπτες ή ένα γαλήνιο μέρος για να κάνουν διάλειμμα οι εργαζόμενοι.
Οι μπροστινές αυλές της αυλής μπορούν ακόμη και να γίνουν προέκταση του σπιτιού. Εάν ένα αίθριο στην πίσω αυλή δεν είναι πρακτικό, η αυλή αποτελεί έναν εξαιρετικό χώρο για φαγητό. Πέρα από την παραδοσιακή ψησταριά με κάρβουνο, μπορούν να εγκατασταθούν συσκευές και εξαρτήματα κουζίνας εξωτερικού χώρου. Στην αρχαιότητα, οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν τις αυλές των κοινόχρηστων κατοικιών με αυτόν τον τρόπο. Οι σύγχρονες πολυκατοικίες έχουν συχνά ένα παρόμοιο χαρακτηριστικό όπου η πισίνα ή μια κοινοτική εγκατάσταση είναι διαθέσιμη για να συγκεντρωθούν οι κάτοικοι και να γνωρίσουν τους γείτονές τους.