Η οικονομική ανάπτυξη δεν μπορεί να ταυτιστεί με την οικονομική ανάπτυξη, αν και η ανάπτυξη και η ανάπτυξη σχετίζονται. Είναι πιο δύσκολο να καθοριστεί η οικονομική ανάπτυξη και χρησιμοποιούνται διάφοροι διαφορετικοί δείκτες οικονομικής ανάπτυξης. Οι παράγοντες που εμπλέκονται στην ανάπτυξη σχετίζονται με την ευημερία του πληθυσμού, επομένως είναι συχνά υποκειμενικού χαρακτήρα. Το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών (UNDP) χρησιμοποιεί τον Δείκτη Ανθρώπινης Ανάπτυξης (HDI) για τη μέτρηση της εκπαίδευσης, της υγείας και του βιοτικού επιπέδου ενός πληθυσμού. Άλλοι δείκτες οικονομικής ανάπτυξης εξετάζουν την ικανότητα των ανθρώπων να καλύψουν βασικές ανάγκες και να επιτύχουν αξιοπρέπεια και ελευθερία.
Το HDI εξετάζει τρεις στόχους οικονομικής ανάπτυξης και τον βαθμό στον οποίο έχουν επιτευχθεί σε κάθε χώρα. Ο δείκτης μετρά την υγεία λαμβάνοντας υπόψη το προσδόκιμο ζωής κατά τη γέννηση. Η εκπαίδευση μετριέται μέσω του ποσοστού αλφαβητισμού ενηλίκων και της διαθεσιμότητας πρωτοβάθμιας, δευτεροβάθμιας και τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, όπως αποδεικνύεται από τα επίπεδα εγγραφής στα σχολεία. Το επίπεδο ζωής σε μια χώρα μετριέται με το κατά κεφαλήν ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ), αλλά αυτό μετατρέπεται με βάση την ισοτιμία αγοραστικής δύναμης (ΣΔΙΤ) για να επιτευχθεί μια πιο ρεαλιστική σύγκριση της αγοραστικής δύναμης των καταναλωτών σε διαφορετικές χώρες.
Το HDI θεωρείται από το UNDP ως μέτρο των ανθρώπων της χώρας και της κατάστασής τους. Το UNDP αναλύει επίσης τα κριτήρια ανθρώπινης ανάπτυξης μεταξύ διαφορετικών ομάδων σε μια χώρα, παράγοντας, για παράδειγμα, έναν δείκτη ανάπτυξης που σχετίζεται με το φύλο, ο οποίος δίνει μια ένδειξη ανισότητας μεταξύ ανδρών και γυναικών. Το μέτρο ενδυνάμωσης του φύλου (GEM) εξετάζει την ικανότητα των γυναικών να συμμετέχουν στο πολιτικό σύστημα και την οικονομική ζωή μιας χώρας. Αυτό μετρά την ενδυνάμωση εξετάζοντας το ποσοστό των γυναικών που κατέχουν ηγετικούς ρόλους στο πολιτικό σύστημα, τις επιχειρήσεις και τα επαγγέλματα. Εξετάζει επίσης τον βαθμό στον οποίο οι γυναίκες αποτελούν μέρος του εργατικού δυναμικού και εξετάζει το μερίδιό τους στο εθνικό εισόδημα.
Ο Δείκτης Ανθρώπινης Φτώχειας (HPI) είναι ένας από τους δείκτες οικονομικής ανάπτυξης που στοχεύουν να μετρήσουν το ποσοστό του πληθυσμού μιας χώρας που δεν έχει την ευκαιρία να επιτύχει ένα βασικό επίπεδο υγείας και εκπαίδευσης και να καλύψει βασικές ανάγκες. Οι παράγοντες που λαμβάνονται υπόψη περιλαμβάνουν πόσοι άνθρωποι σε μια χώρα πεθαίνουν πριν από την ηλικία των 40 ετών, πόσοι ενήλικες είναι αναλφάβητοι, πόσοι άνθρωποι δεν έχουν πρόσβαση σε καθαρό νερό και πόσα παιδιά υποσιτίζονται. Ο δείκτης εκφράζεται ως ποσοστό, με υψηλότερο ποσοστό να υποδηλώνει μεγαλύτερο επίπεδο φτώχειας. Άλλοι δείκτες οικονομικής ανάπτυξης περιλαμβάνουν το ποσοστό βρεφικής θνησιμότητας, το ποσοστό μητρικής θνησιμότητας και εισοδηματική ανισότητα, το οποίο μετριέται με την καμπύλη Lorenz ή τον συντελεστή Gini. Το επίπεδο χρήσης της τεχνολογίας σε μια χώρα μετριέται με την εξέταση δεικτών όπως ο αριθμός των χρηστών του Διαδικτύου ανά 1,000 άτομα ή τα σταθερά τηλέφωνα των τηλεφώνων ανά 1,000 άτομα.
SmartAsset.