Το αμάλγαμα, μια ένωση που χρησιμοποιείται συνήθως σε οδοντικά σφραγίσματα, συχνά κατασκευάζεται από ένα μείγμα αργύρου, χαλκού, κασσίτερου ή υδραργύρου. Γενικά κατάλληλο για την αποκατάσταση των δοντιών, μπορεί να είναι επικίνδυνο για το περιβάλλον επειδή οι αποτεφρωτήρες σε εγκαταστάσεις αποχέτευσης μπορούν να απελευθερώσουν υλικά που μπορεί να συσσωρευτούν στα υπόγεια ύδατα και τους ωκεανούς. Ένας διαχωριστής αμαλγάματος συνήθως επιτρέπει στους οδοντιάτρους να αφαιρέσουν αυτά τα υλικά από τα λύματα πριν αυτά αποστραγγιστούν. Διατίθενται διαφορετικοί τύποι ανάλογα με τον τρόπο λειτουργίας τους. Τα συστήματα φυγόκεντρου, καθίζησης και φίλτρου είναι κοινές ποικιλίες, ενώ άλλα μπορούν επίσης να διαθέτουν συνδυασμένους μηχανισμούς επεξεργασίας.
Ορισμένα συστήματα χρησιμοποιούν φυγόκεντρη δύναμη ή περιστρεφόμενη κίνηση για να διαχωρίσουν τα σωματίδια αμαλγάματος από το νερό. Τα σωματίδια των αποβλήτων μπορούν στη συνέχεια να πεταχτούν χωριστά και το νερό να αποστραγγιστεί στο αποχετευτικό σύστημα με μικρό κίνδυνο μόλυνσης. Ένας διαχωριστής αμαλγάματος καθίζησης συνήθως λειτουργεί επιβραδύνοντας τα λύματα. Τα αιωρούμενα σωματίδια μπορούν να καθιζάνουν στον πυθμένα όταν η ροή του νερού δεν συνεχίζει να τα ωθεί μέσα από το διάλυμα.
Ένας διαχωριστής αμαλγάματος μερικές φορές περιλαμβάνει ένα φίλτρο για να εμποδίζει τη ροή των σωματιδίων. Τα σωμάτια και τα λεπτά σωματίδια συνήθως παγιδεύονται από το υλικό διήθησης και το νερό που διέρχεται είναι συνήθως απαλλαγμένο από κάθε είδους δυνητικά επικίνδυνα υλικά που μπορεί να διαρρεύσουν στο περιβάλλον. Για να αφαιρέσετε μικρότερα σωματίδια καθώς και διαλυμένο υδράργυρο, ένας διαχωριστής αμαλγάματος μπορεί να συνδυάσει δύο διαφορετικές μεθόδους ή μερικές φορές περισσότερες, εάν είναι απαραίτητο.
Το κόστος και το μέγεθος του οδοντιατρικού εξοπλισμού είναι συχνά ανησυχητικό, επειδή ορισμένα γραφεία έχουν περιορισμένο χώρο. Ένας μικρός διαχωριστής αμαλγάματος μπορεί να χωρέσει σε στενό χώρο. Ορισμένα μηχανήματα που κατασκευάζονται με αυτόν τον τρόπο τοποθετούνται στο πάτωμα ή στον τοίχο. Υπάρχει επίσης μια φορητή έκδοση που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε κλινικές ή ιατρικές εγκαταστάσεις που εκτελούν περιστασιακά οδοντιατρικές επεμβάσεις. Μπορεί να αποθηκευτεί όταν δεν χρειάζεται, ώστε οι κλινικές που εκτελούν άλλες εργασίες πιο τακτικά να έχουν τον απαραίτητο χώρο.
Ανάλογα με τον τύπο του διαχωριστή αμαλγάματος, μπορεί να συνδεθεί στις σωληνώσεις του συστήματος κενού στο οδοντιατρείο. Συστήματα με αυτή τη διαμόρφωση βρίσκονται συχνά κοντά στην οδοντιατρική καρέκλα, ενώ ο διαχωρισμός του αμαλγάματος μπορεί να πραγματοποιηθεί πριν τα λύματα φτάσουν στην αντλία κενού. Ορισμένα μηχανήματα είναι εγκατεστημένα στην έξοδο του διαχωριστή αέρα και νερού. Τα απόβλητα σωματίδια που συλλέγονται από τον διαχωριστή αμαλγάματος μπορούν να αφαιρούνται καθημερινά ή μία φορά κάθε αρκετούς μήνες, ανάλογα με το μοντέλο και το πόσο χρησιμοποιείται από τον οδοντίατρο.