Υπάρχουν διάφοροι τύποι διαδικασιών αντικατάστασης γόνατος που χρησιμοποιούνται για την αντικατάσταση είτε ολόκληρου είτε μέρους του γόνατος. Οι διαδικασίες αντικατάστασης γόνατος χωρίς περιορισμούς και μερικώς προσαρτημένες εκτελούνται σε εκείνους που έχουν ακόμα κάποιους μύες και συνδέσμους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να στηρίξουν το γόνατο. Μια περιορισμένη διαδικασία, που μερικές φορές αναφέρεται ως αρθρωτή αρθροπλαστική γόνατος, εκτελείται σε ασθενείς που απαιτούν την αφαίρεση όλων των συνδέσμων και των μυών.
Μια μερική αρθροπλαστική γόνατος πραγματοποιείται συνήθως σε ασθενείς με αρθρίτιδα που έχουν βλάβη μόνο σε ένα μέρος της άρθρωσης του γόνατος. η χειρουργική επέμβαση είναι γνωστή ως αντικατάσταση μονοκονδυλίου. Αυτοί οι τύποι διαδικασιών αντικατάστασης γόνατος θεωρούνται λιγότερο επεμβατικές από μια ολική αντικατάσταση και η αποκατάσταση διαρκεί συνήθως μόνο τρεις έως τέσσερις μήνες. Ενώ η ανάρρωση είναι συχνά ευκολότερη με αυτή τη χειρουργική επέμβαση, πολλοί γιατροί προτιμούν μια ολική αντικατάσταση γόνατος για να αποτρέψουν την ανάγκη περαιτέρω χειρουργικής επέμβασης στο μέλλον. Ακόμη και μετά από μερική αντικατάσταση γόνατος, είναι πιθανή η βλάβη στο καλό μέρος του γόνατος, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να χρειαστεί πλήρης αντικατάσταση γόνατος αργότερα.
Μια ολική αντικατάσταση πραγματοποιείται συνήθως όταν ένας ασθενής έχει υποστεί τεράστιο τραυματισμό ή η αρθρίτιδα έχει φθαρεί ολόκληρη την άρθρωση του γόνατος. Σε αυτή τη διαδικασία, ολόκληρη η επιγονατίδα αντικαθίσταται με μεταλλικές ή πολυαιθυλενικές προθέσεις. Η φυσικοθεραπεία είναι απαραίτητη μετά από αυτούς τους τύπους διαδικασιών αρθροπλαστικής γόνατος και η πλειοψηφία των ασθενών μπορεί να ξεκινήσει τη θεραπεία λίγες ημέρες μετά την ολοκλήρωση της χειρουργικής επέμβασης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, θα χρειαστεί να φορεθεί ένα σύστημα ακινητοποίησης γονάτων για αρκετές εβδομάδες μετά την επέμβαση. Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι ολικής αρθροπλαστικής γόνατος: χωρίς περιορισμούς, ημι-περιορισμένη και περιορισμένη.
Η πιο κοινή επέμβαση αντικατάστασης γόνατος είναι μια αντικατάσταση χωρίς περιορισμούς, μια μορφή ολικής αντικατάστασης. Με αυτή τη χειρουργική επέμβαση, τα τεχνητά μέρη υποστηρίζονται από τους συνδέσμους και τους μύες του ίδιου του ασθενούς. Αυτή η διαδικασία εκτελείται μόνο σε ασθενείς που έχουν μικρή έως καθόλου βλάβη στους μύες.
Μια ημι-περιορισμένη χειρουργική επέμβαση αντικατάστασης γόνατος εκτελείται σε ασθενείς που εξακολουθούν να έχουν καλή ποσότητα υγιών συνδέσμων και μυών στα γόνατά τους. Ο χειρουργός θα αφαιρέσει συνήθως τυχόν κατεστραμμένο ιστό και θα χρησιμοποιήσει τον υγιή ιστό για υποστήριξη. Γίνονται μερικές προσκολλήσεις στις περιοχές όπου αφαιρούνται οι σύνδεσμοι.
Όταν υπάρχει σοβαρή βλάβη σε ολόκληρο το γόνατο, συμπεριλαμβανομένων όλων των συνδέσμων και των μυών, εκτελείται μια διαδικασία αρθροπλαστικής γόνατος με περιορισμό ή με αρθρώσεις. Το γόνατο αντικαθίσταται με δύο διαφορετικά τεχνητά κομμάτια που συνδέονται μεταξύ τους. Καθώς αυτή η διαδικασία βασίζεται εξ ολοκλήρου σε τεχνητά μέρη, δεν τείνει να διαρκεί τόσο πολύ όσο άλλοι τύποι διαδικασιών αντικατάστασης γόνατος. Μια περιορισμένη αντικατάσταση είναι συνήθως η έσχατη λύση και χρησιμοποιείται συνήθως για όσους έχουν ήδη υποβληθεί σε άλλους τύπους διαδικασιών αντικατάστασης γόνατος στις οποίες τα τεχνητά κομμάτια έχουν φθαρεί.