Υπάρχει πληθώρα διδακτορικών προγραμμάτων και άλλων διδακτορικών σπουδών. Τα πολλά θέματα στα οποία μπορεί να αποκτηθεί διδακτορικό δίνονται σημαντική ποικιλομορφία. Οι αυξανόμενες επιλογές στον εκπαιδευτικό κόσμο σημαίνουν επίσης ότι υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να κερδίσετε ένα διδακτορικό. Πολλοί άνθρωποι με την κατάλληλη προαπαιτούμενη εκπαίδευση μπορούν να στραφούν σε ευέλικτα μαθησιακά περιβάλλοντα που καθιστούν τη διδακτορική εργασία πολύ λιγότερο περίπλοκη από ό, τι στο παρελθόν.
Πολλά διδακτορικά πτυχία δεν οδηγούν σε διδακτορικά. Οι άνθρωποι μπορούν να λάβουν πτυχία που αντιπροσωπεύουν εξίσου σπουδές σε έναν τομέα και παραδείγματα περιλαμβάνουν το διδακτορικό juris (JD), το MD ή το γιατρό της ιατρικής, το Psy.D (Doctor of Psychology), το DSW (Doctor of Social Work), D.Sci (Doctor of Science) ή DA (Doctor of Arts). Αυτά είναι μόνο μερικά από τα πολλά διδακτορικά πτυχία ισάξια με το διδακτορικό. Ακριβώς το τελικό πτυχίο που προσφέρει ένα πρόγραμμα είναι μεταβλητό, αλλά τα περισσότερα από αυτά τα πτυχία γίνονται αποδεκτά στο πεδίο με τον ίδιο ή μεγαλύτερο ενθουσιασμό με τα διδακτορικά. Ορισμένα επαγγελματικά πτυχία, όπως το JD ή το MD είναι σχεδόν πάντα τα πτυχία που κερδίζονται και το διδακτορικό δεν τους αντικαθιστά.
Το αντικείμενο είναι εξαιρετικά σημαντικό όταν εξετάζετε προγράμματα διδακτορικού και η ποικιλία είναι τόσο εκτεταμένη, η δημιουργία ενός πλήρους καταλόγου θα ήταν δύσκολη. Τα διδακτορικά διπλώματα είναι διαθέσιμα σχεδόν σε κάθε τομέα και μπορεί να αντιπροσωπεύουν γενικές σπουδές ή ακραία εξειδίκευση. Τα διδακτορικά μπορούν να κερδιστούν στις ευθείες επιστήμες, τις κοινωνικές επιστήμες, τα μαθηματικά, τις φιλελεύθερες τέχνες, τις ανθρωπιστικές επιστήμες, τις επιχειρήσεις και αλλού. Οι άνθρωποι συνήθως έχουν καλή αίσθηση των τομέων ενδιαφέροντος, με βάση προηγούμενες σπουδές και στόχους σταδιοδρομίας.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι μπορούν να κερδίσουν διδακτορικό σε διδακτορικά προγράμματα. Η επέκταση του Διαδικτύου έχει οδηγήσει σε πολλά σχολεία που προσφέρουν διαδικτυακά διδακτορικά και οι μαθητές θα πρέπει να σταθμίσουν προσεκτικά ακολουθώντας αυτόν τον δρόμο. Ορισμένα πτυχία στερούνται διαπίστευσης και δεν αναγνωρίζονται επαγγελματικά.
Πολλά διαδικτυακά σχολεία είναι διαπιστευμένα και αντιπροσωπεύουν αυστηρή μελέτη προς προχωρημένο βαθμό. Τα διαδικτυακά διδακτορικά προγράμματα τείνουν να είναι πιο επιτυχημένα όταν δεν διαθέτουν παραδοσιακά στοιχεία που απαιτούν πρακτική έρευνα ή εποπτευόμενο πρακτικό. Η ευθεία επιστήμη και τα προγράμματα στον τομέα της υγείας ή των συμμαχικών τομέων υγείας δεν είναι πάντα καλά προσαρμοσμένα στις διαδικτυακές μελέτες.
Ορισμένα πανεπιστήμια αντισταθμίζουν αυτό προσφέροντας προγράμματα μερικής απασχόλησης για επαγγελματίες που εργάζονται ή προγράμματα διδακτορικού με ελάχιστες απαιτήσεις διαμονής, όπου οι άνθρωποι μπορούν να παρακολουθούν την πανεπιστημιούπολη μία φορά την εβδομάδα ή ακόμη και μία φορά το μήνα για να κάνουν οποιαδήποτε πρακτική ή πρακτική εργασία. Αυτές οι επιλογές μπορεί να είναι εξαιρετικές για όσους ενδιαφέρονται να πάρουν διδακτορικό, αν και μπορεί να χρειαστούν περισσότερο χρόνο για να ολοκληρωθούν.
Πολλά πανεπιστήμια εξακολουθούν να προσφέρουν παραδοσιακά διδακτορικά προγράμματα όπου περιμένουν από φοιτητές μερικής ή πλήρους φοίτησης να περάσουν πολύ χρόνο στην πανεπιστημιούπολη, αλλά πολλά σχολεία διαφοροποιούνται για να προσφέρουν περισσότερες επιλογές για φοιτητές που ζουν πολυάσχολοι. Αυτά είναι εξαιρετικά νέα για τους πολλούς ανθρώπους που δεν μπορούσαν να φιλοξενήσουν παραδοσιακά ωράρια στο παρελθόν. Με λίγη αναζήτηση, μπορεί να βρουν τέλεια προσαρμοσμένα προγράμματα διδακτορικού που τους επιτρέπουν να ακολουθήσουν ένα τελικό πτυχίο στον τομέα τους.