Οι άνθρωποι συμμετέχουν σε εργαστήρια όταν θέλουν να βελτιώσουν ορισμένες δεξιότητες ή να αποκτήσουν γνώσεις συζητώντας θέματα και συμμετέχοντας σε δραστηριότητες με άλλα άτομα που έχουν παρόμοιες φιλοδοξίες. Στα σχολεία, τα εργαστήρια είναι ένα κοινό εργαλείο μάθησης. Για παράδειγμα, στα εργαστήρια γραφής, οι μαθητές μοιράζονται και επικρίνουν το έργο τους, ώστε να μπορούν να βελτιωθούν ως συγγραφείς, αναγνώστες και συντάκτες. Σε ένα εργαστήριο διαχείρισης, ως άλλο παράδειγμα, οι συμμετέχοντες μπορεί να συγκεντρωθούν σε ομάδες και να σκεφτούν για νέες ιδέες για το πώς να ηγηθούν αποτελεσματικά και να συμμετάσχουν σε δραστηριότητες που τους επιτρέπουν να βιώσουν από πρώτο χέρι διαφορετικές διαχειριστικές πρακτικές. Μερικές από τις πιο συνηθισμένες δραστηριότητες του εργαστηρίου είναι οι συζητήσεις μεταξύ των συμμετεχόντων, δραστηριότητες που ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να συνεργαστούν και διαγωνισμοί ή παιχνίδια που μπορεί να είναι συναρπαστικά για τους συμμετέχοντες, αλλά επίσης επιτρέπουν στους διαμεσολαβητές να αξιολογήσουν τις επιδόσεις των συμμετεχόντων.
Οι διευθυντές από έναν οργανισμό μπορεί να παρακολουθούν εργαστήρια διαχείρισης ή ηγεσίας. Μερικές από τις πιο συνηθισμένες δραστηριότητες του εργαστηρίου σε αυτό το πλαίσιο είναι ομαδικές συζητήσεις στις οποίες οι συμμετέχοντες μιλούν για το τι κάνει έναν καλό ηγέτη. Όταν είναι αποτελεσματική, αυτή η δραστηριότητα μπορεί να δώσει στους ανθρώπους νέες ιδέες για το πώς να δουν την επιτυχία της ηγεσίας. Θα μπορούσε επίσης να τους δώσει μια εικόνα για τις δικές τους προκαταλήψεις. Ταυτόχρονα, αυτό το είδος δραστηριότητας λειτουργεί ως παγοθραυστικό που κάνει τους ανθρώπους πιο άνετα να μιλούν δυνατά.
Είναι επίσης σύνηθες φαινόμενο οι δραστηριότητες του εργαστηρίου να περιλαμβάνουν παρουσιάσεις. Σε αντίθεση με τις συμβατικές αίθουσες διδασκαλίας, ωστόσο, δεν είναι συντονιστής ή εκπαιδευτής που κάνει παρουσιάσεις. Αντ ‘αυτού, κάθε συμμετέχων ή ομάδα συμμετεχόντων μπορεί να παρουσιάσει ένα συγκεκριμένο θέμα. Αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να προσθέσετε ποικιλία σε ένα εργαστήριο. Αυτού του είδους οι δραστηριότητες του εργαστηρίου βοηθούν επίσης τους ανθρώπους να μάθουν πώς να συνεργάζονται, ειδικά όταν αναγκάζονται να συνεργαστούν με άτομα που δεν έχουν ξανασυναντήσει και με τα οποία μπορεί να μην έχουν πολλά κοινά.
Σε πολλές περιπτώσεις, τα εργαστήρια είναι επιτυχημένα μόνο εάν όλοι οι συμμετέχοντες αισθάνονται αρκετά άνετα για να εκφράσουν τις ιδέες τους και να συμμετάσχουν σε δραστηριότητες και συζητήσεις. Για το λόγο αυτό, είναι σύνηθες για τους διαμεσολαβητές να ζητούν από τους συμμετέχοντες ασκήσεις εμπιστοσύνης. Πρόκειται για δραστηριότητες εργαστηρίου κατά τις οποίες οι άνθρωποι μαθαίνουν να βασίζονται στα μέλη της ομάδας τους. Οι συντονιστές μπορεί επίσης να ζητήσουν από τους συμμετέχοντες να μοιραστούν ιστορίες ή απρόσμενα γεγονότα για τον εαυτό τους για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να ξεπεράσουν τις προκαταλήψεις τους.
Ορισμένες δραστηριότητες εργαστηρίου μπορεί να αφορούν συγκεκριμένα έναν τομέα ή έναν κλάδο. Οι άνθρωποι σε εργαστήρια αυτοβοήθειας, για παράδειγμα, μπορεί να μοιράζονται εναλλάξ εμπειρίες που έχουν βελτιώσει τη ζωή τους. Σε ένα εργαστήριο ζωγραφικής, από την άλλη πλευρά, ένα χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια κάθε συνεδρίας μπορεί να αφιερωθεί στην εκμάθηση μιας νέας τεχνικής. Στα εργαστήρια υποκριτικής, οι συμμετέχοντες ενδέχεται να κληθούν να παίξουν σκηνές κατά τη διάρκεια κάθε συνάντησης.