Η νανοτεχνολογία είναι η επιστήμη και η δημιουργία υλικών σε μοριακό επίπεδο. Οι εφαρμογές της νανοτεχνολογίας χρησιμοποιούνται στην ιατρική, τη χημεία, το περιβάλλον, τις εταιρείες ενέργειας και την επικοινωνία. Είτε πρόκειται για εκπαίδευση στη νανοτεχνολογία είτε για εφαρμογή νανοτεχνολογίας, αυτή η επιστήμη συνεχίζει να εξελίσσεται και να βρίσκει περισσότερες χρήσεις στην καθημερινή ζωή.
Η χρήση νανοτεχνολογιών στην ιατρική έχει προσφέρει πολλές ιατρικές ανακαλύψεις. Μερικές από τις εφαρμογές ιατρικής νανοτεχνολογίας είναι για διαγνωστικά. Αυτά χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν στην αναγνώριση του DNA και να βοηθήσουν στην ανίχνευση γενετικών αλληλουχιών.
Άλλες χρήσεις της νανοτεχνολογίας στην ιατρική είναι η χορήγηση φαρμάκων και η μηχανική ιστών. Η χορήγηση φαρμάκων μπορεί να βοηθήσει στις θεραπείες του καρκίνου με τη χορήγηση φαρμάκων μέσω εμφυτεύματος έναντι των παραδοσιακών ενέσεων. Η μηχανική ιστών είναι μια νέα νανοτεχνολογία και περιλαμβάνει την επισκευή ή την τεχνητή αναπαραγωγή κατεστραμμένου ιστού.
Η χρήση της μοριακής νανοτεχνολογίας στη χημεία και το περιβάλλον έχει ήδη οδηγήσει σε θετικά οφέλη. Η χημική κατάλυση είναι μια διαδικασία μείωσης των ρύπων χρησιμοποιώντας ένα αντιδραστήριο ή καταλύτη. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο εάν χρησιμοποιείται σε κυψέλες καυσίμου οχημάτων ή καταλυτικούς μετατροπείς για τη μείωση των εκπομπών του αυτοκινήτου.
Το φιλτράρισμα είναι μια άλλη από τις εφαρμογές της νανοτεχνολογίας που μπορεί να βοηθήσει το περιβάλλον. Εξαιρετικά μικρές οπές στο φιλτράρισμα, γνωστές ως νανοδιήθηση, αφαιρούν ιόντα για την επεξεργασία των λυμάτων ή τον καθαρισμό του αέρα. Ελαφρώς μεγαλύτερες οπές χρησιμοποιούνται σε έναν τύπο διήθησης που ονομάζεται υπερδιήθηση και η τρέχουσα εφαρμογή του είναι για νεφρική αιμοκάθαρση.
Πολλές δημοτικές εταιρείες ενέργειας είναι επίσης εταιρείες νανοτεχνολογίας επειδή χρησιμοποιούν τη νανοτεχνολογία στις ενεργειακές τους εφαρμογές. Ένα παράδειγμα είναι η βελτιωμένη παραγωγή ενέργειας μέσω της χρήσης ηλιακών κυψελών. Αυτά τα ηλιακά κύτταρα μετατρέπουν επί του παρόντος μόνο το 40 τοις εκατό της ενέργειας από τον ήλιο, αλλά η νανοτεχνολογία θα πρέπει να είναι σε θέση να αυξήσει την ποσότητα της ενέργειας που αποκτάται.
Υπάρχουν επίσης μελέτες που διερευνούν τρόπους αύξησης της διάρκειας ζωής της μπαταρίας. Αυτές οι μελέτες χρησιμοποιούν εφαρμογές νανοτεχνολογίας όπως οι υπερπυκνωτές. Η πρόθεση είναι να μειωθεί ο αριθμός των μπαταριών που πηγαίνουν σε χώρους υγειονομικής ταφής και δυνητικά μολύνουν τα υπόγεια ύδατα και το έδαφος.
Η επικοινωνία έχει επίσης ωφεληθεί από τη χρήση εφαρμογών νανοτεχνολογίας. Η μνήμη του υπολογιστή έχει αυξηθεί σημαντικά και οι ταχύτητες των ημιαγωγών είναι πολύ μεγαλύτερες με πρόσθετες εξελίξεις στη νανοτεχνολογία. Αυτές οι βελτιώσεις οδήγησαν σε ανακαλύψεις ως προς την ταχύτητα με την οποία μπορούν να μοιράζονται πληροφορίες και τον όγκο των δεδομένων που μπορούν να αναλυθούν.
Χωρίς εφαρμογές νανοτεχνολογίας, πολλές από τις οθόνες λέιζερ που χρησιμοποιούνται σήμερα δεν θα ήταν δυνατές. Το μέλλον των εφαρμογών νανοτεχνολογίας μπορεί επίσης να περιλαμβάνει περαιτέρω βελτιώσεις στην ταχύτητα με την οποία μπορούν να υπολογιστούν τα δεδομένα. Αυτό θα έδινε στους υπολογιστές τη δυνατότητα να εκτελούν τεράστιους αριθμούς υπολογισμών ταυτόχρονα.