Διαφορετικοί τύποι ενδοφλέβιας (IV) διαλύματος μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε διαφορετικούς τύπους καταστάσεων. Συνήθως, υπάρχουν δύο κύριοι τύποι διαλυμάτων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν: κολλοειδή και κρυσταλλοειδή. Το ανθρώπινο αίμα θεωρείται κολλοειδές, καθώς και το νερό αναμεμειγμένο με αδιάλυτα υλικά όπως η ζελατίνη. Τα κρυσταλλοειδή συνήθως αποτελούνται από νερό και διαλυτά υλικά όπως ορυκτά άλατα.
Αν και υπάρχουν διαφορετικοί τύποι ενδοφλέβιας διαλύματος, γενικά χορηγούνται στον ασθενή με τον ίδιο τρόπο. Ένας σωλήνας εισάγεται απευθείας στη φλέβα του ασθενούς χρησιμοποιώντας μια βελόνα και τα διαλύματα χορηγούνται απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος μέσω του σωλήνα. Αυτός είναι ένας πολύ πιο γρήγορος τρόπος για να πάρετε φάρμακα, υγρά και αίμα σε ασθενείς με σοβαρές ασθένειες. Οι λύσεις παραδίδονται συχνά χρησιμοποιώντας μια μέθοδο «στάγδην» επειδή είναι γενικά πιο αποτελεσματική.
Μερικές φορές μόνο ένας τύπος διαλύματος IV προστίθεται χωρίς φαρμακευτική αγωγή. Αυτό συμβαίνει συχνά σε ασθενείς με σοβαρή αφυδάτωση. Παρέχοντας υγρά απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος, το σώμα είναι σε θέση να τα απορροφήσει και να τα χρησιμοποιήσει πιο γρήγορα.
Τα φάρμακα μπορούν επίσης να συμπεριληφθούν στους διάφορους διαφορετικούς τύπους επιλογών ενδοφλέβιας λύσης. Η χημειοθεραπεία χορηγείται γενικά με αυτόν τον τρόπο, καθώς και πολλά αντιβιοτικά για τη θεραπεία λοιμώξεων που έχουν εξαπλωθεί σε περισσότερες από μία περιοχές. Άλλα φάρμακα μπορούν επίσης να προστεθούν για να βοηθήσουν τη ροή του αίματος πιο γρήγορα και επομένως να μετακινήσουν το φάρμακο σε όλο το σώμα πολύ πιο γρήγορα.
Όταν το αίμα χορηγείται ενδοφλεβίως, συνήθως συνδυάζεται με κάποιου είδους διάλυμα. Αυτό μπορεί να γίνει όταν ένας ασθενής έχει χάσει μεγάλη ποσότητα αίματος ή σε εκείνους που έχουν μορφές αναιμίας όπου τα ερυθρά αιμοσφαίρια πρέπει να μεταφερθούν στο σώμα. Το αίμα γενικά αποθηκεύεται σε μικρούς σάκους που μπορούν να προσαρτηθούν στο IV κατά τη διάρκεια μιας μετάγγισης. Συνήθως, το αίμα προέρχεται από δότες, εκτός εάν ο ασθενής έχει δώσει προηγουμένως το δικό του αίμα για να σωθεί.
Οι περισσότεροι από τους διαφορετικούς τύπους επιλογών ενδοφλέβιας λύσης χρησιμοποιούνται μόνο σε σοβαρές περιπτώσεις. Όταν ένας ασθενής μπορεί να λάβει υγρά ή φάρμακα από το στόμα ή μέσω άλλης μεθόδου, όπως ένα υπόθετο, αυτά χρησιμοποιούνται γενικά. Συνήθως δεν υπάρχουν σοβαρές παρενέργειες από τη χρήση ενός ενδοφλέβιου διαλύματος, αν και μπορεί να υπάρχει πόνος στο σημείο της ένεσης. Σε ορισμένες σπάνιες περιπτώσεις, ένας ασθενής μπορεί να έχει αλλεργική αντίδραση σε διάλυμα ή φάρμακο που χορηγείται μέσω ενδοφλέβιας χορήγησης. Για το λόγο αυτό, οι ασθενείς θα πρέπει να κρατούν ακριβείς σημειώσεις για τυχόν αλλεργίες που μπορεί να έχουν.