Η εντερίτιδα, μια κατάσταση όπου το λεπτό έντερο φλεγμονώνεται και η οποία συνήθως προκαλεί κοιλιακό άλγος και κράμπες, πυρετό και διάρροια, μπορεί να είναι το αποτέλεσμα πολλών διαφορετικών προβλημάτων. Ο πιο κοινός τύπος είναι η βακτηριακή εντερίτιδα, που συνήθως εμφανίζεται ως αποτέλεσμα τροφικής δηλητηρίασης από μολυσμένα ή ακατάλληλα παρασκευασμένα τρόφιμα. Η εντερίτιδα από ακτινοβολία μπορεί να είναι αποτέλεσμα θεραπείας για καρκίνο, ο οποίος μπορεί να βλάψει τα έντερα. Η εντερίτιδα από τη νόσο του Crohn επηρεάζει μερικές φορές τα άτομα με αυτήν την ασθένεια λόγω της φύσης της κατάστασής τους. Μπορεί επίσης να είναι αποτέλεσμα λήψης ορισμένων φαρμάκων.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που πάσχουν από εντερίτιδα την προσβάλλουν τρώγοντας τροφές ή πίνοντας νερό που περιέχουν ιούς, τοξίνες ή συνηθέστερα βακτήρια, τα οποία στη συνέχεια επιτίθενται στα έντερα και προκαλούν φλεγμονή. Τα τρόφιμα και το νερό μπορεί να μολυνθούν μέσω της επαφής με τα απόβλητα κατά την επεξεργασία ή τη μεταφορά ή επειδή αποθηκεύονται ακατάλληλα, δεν έχουν καθαριστεί καλά ή έχουν ψηθεί σωστά. Συχνά, οι άνθρωποι που ταξιδεύουν και τρώνε ή πίνουν σε άλλες χώρες μολύνονται από το βακτήριο Campylobacter jejuni ή E. coli, με αποτέλεσμα αυτό που μερικές φορές ονομάζεται διάρροια των ταξιδιωτών. Άλλοι τύποι βακτηρίων που συχνά ενοχοποιούνται περιλαμβάνουν τη σαλμονέλα, τη σιγκέλα ή τον σταφυλόκοκκο, τα οποία συνήθως συνδέονται με ανθυγιεινές συνθήκες χειρισμού και επεξεργασίας τροφίμων.
Η εντερίτιδα από ακτινοβολία είναι ένας άλλος τύπος που εμφανίζεται όταν τα έντερα καταστρέφονται από την ακτινοβολία που χρησιμοποιείται κατά τη θεραπεία του καρκίνου. Αυτό είναι ιδιαίτερα πιθανό να συμβεί όταν ο ασθενής έχει καρκίνο σε ένα όργανο στην κοιλιά ή την περιοχή της πυέλου, όπως το πάγκρεας, η μήτρα ή το ορθό, και επομένως χρειάζεται ακτινοβολία σε κοντινή απόσταση από τα έντερα. Καθώς η ακτινοβολία σκοτώνει τα καρκινικά κύτταρα, μπορεί επίσης να προκαλέσει βλάβη στα κύτταρα που επενδύουν τα έντερα. Η κατάσταση είναι συχνά οξεία, με τα συμπτώματα να υποχωρούν μέσα σε λίγες εβδομάδες μετά το τέλος της θεραπείας με ακτινοβολία, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να γίνει χρόνια.
Η νόσος του Crohn, μια κατάσταση όπου τα έντερα του ασθενούς και μερικές φορές άλλα μέρη του γαστρεντερικού σωλήνα παρουσιάζουν χρόνια φλεγμονή, μπορεί επίσης να προκαλέσει εντερίτιδα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το ανοσοποιητικό σύστημα του ίδιου του ατόμου επιτίθεται στον εντερικό ιστό, προκαλώντας χρόνια φλεγμονή. Ανάλογα με τη συγκεκριμένη περίπτωση του ατόμου, τα συμπτώματα μπορεί να είναι οπουδήποτε από ήπια έως σοβαρά και μπορεί να εκδηλωθούν με ποικίλη συχνότητα.
Ορισμένοι τύποι φαρμάκων ή φαρμάκων μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε κρίσεις εντερίτιδας. Τόσο η ιβουπροφαίνη όσο και η ναπροξένη νατριούχος μπορεί να προκαλέσουν ερεθισμό στα έντερα. Τα άτομα που κάνουν χρήση κοκαΐνης μπορεί επίσης να είναι επιρρεπή στην πάθηση.