Ενώ οι βασικές δεξιότητες που απαιτούνται για την ανάπτυξη Java παραμένουν οι ίδιες σε ολόκληρο τον κλάδο, υπάρχουν πολλές διαφορετικές επιλογές όσον αφορά τους τύπους των θέσεων εργασίας προγραμματιστών Java. Οι σταδιοδρομίες που σχετίζονται με τη Java εμπίπτουν γενικά σε τέσσερις διαφορετικές κατηγορίες: προγραμματιστές Java, προγραμματιστές Java Web, Java Web master και μηχανικούς λογισμικού Java. Παρόλο που οι βασικές δεξιότητες που απαιτούνται για καθέναν από αυτούς τους τομείς παραμένουν οι ίδιες, σε κάθε τομέα οι προγραμματιστές ειδικεύονται σε έναν συγκεκριμένο τομέα ενδιαφέροντος που τελικά γίνεται πεδίο εμπειρογνωμοσύνης τους.
Τα βασικά καθήκοντα ενός προγραμματιστή Java περιλαμβάνουν προγραμματισμό και ανάπτυξη λογισμικού, αλλά μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν δοκιμές και συλλογή πληροφοριών. Ακριβώς όπως και οι άλλες εργασίες προγραμματιστών Java, οι προγραμματιστές συνήθως εργάζονται σε έναν συγκεκριμένο τομέα εμπειρίας, όπως ο προγραμματισμός βιντεοπαιχνιδιών. Στην περίπτωση του προγραμματισμού βιντεοπαιχνιδιών, θα δούλευαν στη δημιουργία του προγραμματισμού για την υλοποίηση των ήχων, των γραφικών, των προκλήσεων και των συμπεριφορών που σχετίζονται με το παιχνίδι. Αφού δημιουργηθούν τα προγράμματα, οι προγραμματιστές το δοκιμάζουν για να βεβαιωθούν ότι λειτουργούν σωστά πριν τα δηλώσουν ως ολοκληρωμένα. Σε πολλές περιπτώσεις, θα καταλήξουν επίσης να εκπαιδεύουν άλλους, όπως πελάτες, πώς να τους χρησιμοποιούν.
Η δημιουργία φιλικών προς το χρήστη ιστότοπων είναι η κύρια λειτουργία ενός προγραμματιστή Java Java. Αυτοί οι προγραμματιστές Ιστού χρησιμοποιούν τις τεχνικές τους γνώσεις για να σχεδιάσουν και να δημιουργήσουν ιστοσελίδες με βάση τις προδιαγραφές των πελατών τους. Προκειμένου να καταστήσει την εμπειρία Ιστού φιλική προς τον χρήστη, ο προγραμματιστής Ιστού θα δημιουργήσει εφαρμογές και άλλο σχετικό λογισμικό που επιτρέπει στον χρήστη να περιηγείται ευκολότερα στον ιστότοπο σε μια πιο διαδραστική και διασκεδαστική εμπειρία. Τα παραδείγματα μπορεί να περιλαμβάνουν τη δημιουργία διαδραστικών αναπτυσσόμενων μενού και τη σύνδεση ήχων με συναφείς ενέργειες.
Η επόμενη κατηγορία εργασιών προγραμματιστή Java περιλαμβάνει τους Java Web master, των οποίων τα κύρια καθήκοντα περιλαμβάνουν την εκπλήρωση των λειτουργιών που σχετίζονται με το να είναι διαχειριστές ιστοσελίδων. Σε αυτόν τον ρόλο, πρέπει να εκτελούν περιοδική συντήρηση για να διασφαλίσουν ότι οι ιστότοποι στους οποίους εργάζονται συνεχίζουν να λειτουργούν ομαλά, κάνοντας τις απαραίτητες ενημερώσεις για να διατηρούν το λογισμικό ενημερωμένο και να ανταποκρίνονται σε σφάλματα και προβλήματα χρήστη. Είναι επίσης υπεύθυνοι για την επαλήθευση της εγκυρότητας HTML και τη βελτίωση της συνολικής αρχιτεκτονικής των ιστότοπων. Είναι επίσης ευθύνη τους να διατηρούν τους ιστοτόπους τους συμβατούς με νέα λειτουργικά συστήματα και ενημερωμένα προγράμματα περιήγησης στο Διαδίκτυο.
Οι μηχανικοί λογισμικού Java είναι η τελευταία κατηγορία εργασιών προγραμματιστών Java. Οι κύριες ευθύνες τους περιλαμβάνουν το σχεδιασμό, τη δημιουργία και την εφαρμογή λογισμικού με βάση αυτό που επιθυμούν οι πελάτες τους. Μετά την ανάπτυξη του λογισμικού, είναι επίσης υπεύθυνοι για τη συντήρησή του και τη σωστή λειτουργία του, καθώς και για την επίλυση τυχόν προβλημάτων που σχετίζονται με τη συμβατότητα που προκύπτουν μετά την εγκατάσταση νέων ενημερώσεων.