Τα αναπτυξιακά τεστ προσυμπτωματικού ελέγχου έχουν σχεδιαστεί για νεογέννητα, παιδιά προσχολικής ηλικίας και σχολικής ηλικίας για να μετρήσουν εάν υπάρχουν αναπτυξιακές καθυστερήσεις. Αυτά τα τεστ αναπτυξιακού προσυμπτωματικού ελέγχου αναλύουν εάν ένα παιδί εμφανίζει φυσιολογική πνευματική, σωματική και συμπεριφορική ανάπτυξη σε σύγκριση με άλλα παιδιά της ίδιας ηλικίας. Οι εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό αναπτυξιακών καθυστερήσεων, ώστε οι γονείς να μπορούν να σταθμίσουν τις επιλογές έγκαιρης θεραπείας.
Τρεις κύριες διαταραχές μπορούν να διαγνωστούν μέσω αναπτυξιακών τεστ προσυμπτωματικού ελέγχου: νοητική υστέρηση, αυτισμός και υπερκινητική διαταραχή ελλειμματικής προσοχής (ADHD). Ο προσυμπτωματικός έλεγχος ενός παιδιού σε διαφορετικά στάδια ανάπτυξης μπορεί να αποκαλύψει μία από αυτές τις διαταραχές που επηρεάζουν τη μάθηση, την κοινωνική αλληλεπίδραση και τη σωματική ανάπτυξη. Οι γιατροί συνήθως αξιολογούν τις κινητικές δεξιότητες, τη γλωσσική ικανότητα, τις συναισθηματικές αντιδράσεις και τη συμπεριφορική συμπεριφορά κατά τη διεξαγωγή αναπτυξιακών εξετάσεων προσυμπτωματικού ελέγχου.
Η αξιολόγηση του νεογνού μπορεί να ανιχνεύσει μια μεταβολική διαταραχή που ονομάζεται φαινυλκετονουρική (PKU), η οποία ρυθμίζει το επίπεδο ενός ενζύμου που είναι απαραίτητο για τη φυσιολογική ανάπτυξη. Πάρα πολύ από αυτό το ένζυμο μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλο και να εμποδίσει την κανονική ανάπτυξη. Εάν ανακαλυφθεί PKU, το βρέφος μπορεί να λάβει ειδική δίαιτα αμέσως μετά τη γέννηση για να αποτρέψει τις αναπτυξιακές καθυστερήσεις. Ο έλεγχος βρεφών μπορεί επίσης να ανιχνεύσει περισσότερες από 20 άλλες διαταραχές μέσω δοκιμών φασματομετρίας μάζας σε συνδυασμό. Αυτές οι εξετάσεις χρησιμοποιούν μια σταγόνα αίματος που λαμβάνεται από τη φτέρνα του μωρού λίγο μετά τη γέννηση.
Τα μωρά συνήθως υποβάλλονται σε πρόσθετες αναπτυξιακές εξετάσεις προσυμπτωματικού ελέγχου δύο φορές μέσα στα επόμενα δύο χρόνια. Μια αξιολόγηση μπορεί να καθορίσει εάν το παιδί μιλάει, μπουσουλάει και περπατά κανονικά για την ηλικία του. Συνιστώνται γενικά προσχολικά τεστ προσυμπτωματικού ελέγχου για να καθοριστεί εάν υπάρχουν προβλήματα συμπεριφοράς που μπορεί να επηρεάσουν τη σχολική απόδοση του παιδιού. Σε αυτή την ηλικία, το παιδί ελέγχεται συνήθως για το επίπεδο προσοχής, την οπτική του αντίληψη και τη νοητική του ανάπτυξη.
Η υπερκινητική διαταραχή ελλειμματικής προσοχής (ADHD) είναι μια διαταραχή συμπεριφοράς που χαρακτηρίζεται από παρορμητική συμπεριφορά και μαθησιακές δυσκολίες. Τα τεστ αναπτυξιακού προσυμπτωματικού ελέγχου για αυτήν την πάθηση εξετάζουν το οικογενειακό ιστορικό μαθησιακών προβλημάτων, την εκπαιδευτική πρόοδο και τις δεξιότητες επικοινωνίας. Τα παιδιά με αυτή τη διαταραχή μπορεί να αποσπώνται εύκολα και να ξεχνούν και να μιλούν υπερβολικά, δημιουργώντας προβλήματα στην τάξη. Ένα παιδί με ΔΕΠΥ μπορεί να μην μπορεί να ολοκληρώσει τις σχολικές εργασίες επειδή η προσοχή του μειώνεται.
Τα αναπτυξιακά τεστ προσυμπτωματικού ελέγχου για τον αυτισμό μετρούν την αλληλεπίδραση ενός παιδιού με τους γονείς και άλλα παιδιά. Το παιδί μπορεί να κάνει κανονικά τεστ ευφυΐας, αλλά να μην μπορεί να δεθεί με άλλους. Ένα παιδί με αυτισμό συνήθως αποφεύγει την οπτική επαφή και προτιμά την απομόνωση. Μπορεί να είναι υπερευαίσθητο στο φως, στο θόρυβο ή στην αφή. Αυτά τα παιδιά συνήθως λαχταρούν τη ρουτίνα και μπορεί να προσηλωθούν σε ένα συγκεκριμένο αντικείμενο ή παιχνίδι.