Οι τρεις τύποι αιματολογικών εξετάσεων θυρεοειδούς είναι το τεστ ολικής θυροξίνης, το τεστ ελεύθερης θυροξίνης και το τεστ τριιωδοθυρονίνης. Κάθε μία από αυτές τις εξετάσεις μπορεί να καθορίσει εάν ο θυρεοειδής απελευθερώνει τον κατάλληλο αριθμό ορμονών στο σώμα. Οι αιματολογικές εξετάσεις μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση του εάν ένα σχέδιο θεραπείας του θυρεοειδούς λειτουργεί και μπορεί να είναι ένα πρώτο βήμα για τον προσδιορισμό του εάν υπάρχουν ασθένειες ή διαταραχές του θυρεοειδούς.
Ο θυρεοειδής αδένας βρίσκεται μπροστά από την τραχεία ή την τραχεία και κάτω από το φωνητικό κουτί. Το ιώδιο από τα τρόφιμα χρησιμοποιείται για την παραγωγή ορμονών που ονομάζονται θυροξίνη και τριιωδοθυρονίνη, επίσης γνωστές ως Τ4 και Τ3, αντίστοιχα. Ο θυρεοειδής αποθηκεύει και απελευθερώνει αυτές τις ορμόνες όπως τις χρειάζεται το σώμα.
Οι εξετάσεις αίματος του θυρεοειδούς σε ενήλικες είναι σημαντικές επειδή ο θυρεοειδής αδένας παράγει τις ορμόνες που ρυθμίζουν το μεταβολισμό του σώματος. Στα μωρά, ο θυρεοειδής βοηθά στην ανάπτυξη του εγκεφάλου. Συχνά συνιστάται να ελέγχεται η λειτουργία του θυρεοειδούς σε μωρά, επειδή οι ελλείψεις μπορεί να οδηγήσουν σε νοητική υστέρηση. Στα μεγαλύτερα παιδιά, ο θυρεοειδής βοηθά στη ρύθμιση της φυσιολογικής ανάπτυξης.
Εάν οι εξετάσεις αίματος προσδιορίσουν υψηλά επίπεδα ορμονών στον θυρεοειδή, μπορεί να είναι ένδειξη βρογχοκήλης, μη φυσιολογικών αναπτύξεων ή οζιδίων στον θυρεοειδή, νόσου του Graves ή θυρεοειδίτιδας. Τα χαμηλά επίπεδα θυρεοειδικών ορμονών μπορεί να υποδηλώνουν νόσο της υπόφυσης, θυρεοειδίτιδα ή βλάβη του θυρεοειδούς από χειρουργική επέμβαση. Εάν υπάρχει κάποιος από αυτούς τους δείκτες, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει περαιτέρω εξετάσεις ή να συνταγογραφήσει φάρμακα για τον θυρεοειδή.
Υπάρχει ελάχιστος έως καθόλου κίνδυνος που σχετίζεται με τις εξετάσεις αίματος του θυρεοειδούς. Η μεγαλύτερη ενόχληση είναι συνήθως ένας μικρός μώλωπας ή ευαισθησία στο σημείο όπου η βελόνα εισήλθε στο δέρμα. Εάν η περιοχή πρηστεί, μια ζεστή κομπρέσα συνήθως θα ανακουφίσει οποιοδήποτε πρήξιμο. Οι αιμορραγικές διαταραχές μερικές φορές μπορεί να παρουσιάσουν πρόβλημα με την πήξη μετά την εξέταση αίματος.
Οι εξετάσεις αίματος του θυρεοειδούς θα δείξουν αυξημένες θυρεοειδικές ορμόνες στον υπερθυρεοειδισμό. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν αραίωση μαλλιών, γρήγορο καρδιακό ρυθμό, μεγέθυνση του θυρεοειδούς και πρήξιμο των ματιών. Οι εξετάσεις αίματος συνήθως δείχνουν μειωμένα επίπεδα θυρεοειδικών ορμονών στον υποθυρεοειδισμό. Άλλα πιθανά συμπτώματα περιλαμβάνουν κόπωση, ξηροδερμία και δυσανεξία στο κρύο.
Αν και οι εξετάσεις αίματος για τον θυρεοειδή μπορούν να υποδείξουν επίπεδα ορμονών, δεν μπορούν να προσδιορίσουν την αιτία των μη φυσιολογικών επιπέδων ορμονών. Μπορεί να απαιτηθούν πρόσθετες εξετάσεις για να προσδιοριστεί η αιτία. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει πρόσθετες υπερηχογραφικές εξετάσεις. Σε ορισμένες περιπτώσεις, παραγγέλλονται πρόσθετες εξετάσεις αίματος για την ανίχνευση της παρουσίας αντισωμάτων του θυρεοειδούς.