Η φαρμακευτική αγωγή με λίθιο είναι ένα από τα κύρια αντιμανιακά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της διπολικής διαταραχής Ι και ΙΙ. Οι διάφοροι τύποι κατασκευάζονται από διάφορες εταιρείες και μπορεί να είναι γνωστοί με διαφορετικά ονόματα ανάλογα με τους κατασκευαστές και τις χώρες στις οποίες παράγονται. Οι τρεις πιο κοινές μορφές είναι το απλό λίθιο, η ελεγχόμενη αποδέσμευση και η παρατεταμένη αποδέσμευση. Διατίθενται σε χάπια, τα οποία μπορεί να είναι δισκία ή κάψουλες και ελιξίριο, και ποικίλλουν σε δοσολογία. Ορισμένες ονομασίες που μπορεί να φέρουν αυτά τα φάρμακα περιλαμβάνουν το Lithobid® και το Eskalith®, τα οποία περιλαμβάνουν CR ή ER για τον προσδιορισμό της ελεγχόμενης ή παρατεταμένης αποδέσμευσης.
Υπάρχουν πολύπλοκες μέθοδοι για τον προσδιορισμό της δοσολογίας. Γενικά, οι περισσότεροι ενήλικες λαμβάνουν περίπου 900-1200 mg την ημέρα, αλλά η ποσότητα της δόσης δεν είναι ο καθοριστικός παράγοντας. Αντίθετα, οι γιατροί καθορίζουν τη δοσολογία με βάση την ανταπόκριση του ασθενούς και το επίπεδο ορού του αίματος.
Υπάρχει μια πολύ στενή γραμμή μεταξύ μιας θεραπευτικής δόσης και μιας δόσης που είναι δηλητηριώδης και βλαβερή για τον οργανισμό. Η αρχική δοσολογία φτάνει τους ασθενείς σε ένα θεραπευτικό εύρος, αλλά δεδομένου ότι η ανταπόκριση στο λίθιο μπορεί να αλλάξει με την πάροδο του χρόνου, με ασθένεια ή με άλλα φάρμακα, οι ασθενείς συνήθως ελέγχονται τα επίπεδα φαρμάκων λιθίου τουλάχιστον κάθε έξι μήνες αφού φτάσουν αξιόπιστα σε ένα θεραπευτικό εύρος. Απαιτούνται περισσότερες εξετάσεις αίματος κατά την έναρξη της θεραπείας με λίθιο για να βεβαιωθείτε ότι η δόση είναι επαρκής και αποτελεσματική.
Αυτό μεταφράζεται σε πολύ διαφορετικές δόσεις για όλους τους χρήστες φαρμάκων λιθίου. Σημαίνει αλλαγή δόσεων με την πάροδο του χρόνου ώστε κάθε άτομο να προσαρμοστεί στις διάφορες περιστάσεις. Οι γιατροί χρησιμοποιούν τη μικρότερη δυνατή ποσότητα για να οδηγήσουν τους ασθενείς στο θεραπευτικό εύρος και αυξάνουν μόνο για να αντιμετωπίσουν τα συνεχιζόμενα συμπτώματα. Υψηλότερες δόσεις από τις απαιτούμενες μπορεί να προκαλέσουν δυσάρεστες παρενέργειες και ένας ασθενής που δεν ανταποκρίνεται χωρίς να υπερβεί το ασφαλές εύρος χρειάζεται άλλη θεραπεία.
Μια μορφή φαρμακευτικής αγωγής με λίθιο δεν είναι κλινικά ανώτερη από άλλες. Οι γιατροί τείνουν να προτιμούν να κρατούν τους πελάτες στον ίδιο τύπο εάν λειτουργεί και δεν θα διαφέρει μεταξύ τύπων ελεγχόμενης ή παρατεταμένης αποδέσμευσης. Μερικοί ασθενείς βρίσκουν ότι προτιμούν τον ένα τύπο από τον άλλο.
Οι μορφές παρατεταμένης αποδέσμευσης μπορεί να είναι καλύτερες για άτομα που λαμβάνουν λίθιο μία ή δύο φορές την ημέρα και ο τυπικός τύπος θα μπορούσε να εξυπηρετήσει καλύτερα άτομα που λαμβάνουν συχνότερες δόσεις φαρμάκων λιθίου. Υπάρχει υψηλός βαθμός προτίμησης ή αντίληψης των ασθενών για αυτό το θέμα, αλλά όλοι οι τύποι είναι αποτελεσματικοί. Η μόνη μορφή που μπορεί να μην χρησιμοποιείται συχνά σε ενήλικες πληθυσμούς είναι το ελιξίριο.
Ένα άλλο συμπλήρωμα που περιέχει λίθιο είναι το οροτικό λίθιο, το οποίο πωλείται διαδικτυακά και χωρίς ιατρική συνταγή. Οι επαγγελματίες υγείας πιστεύουν ότι τα επίπεδα λιθίου που παρέχονται από αυτό το συμπλήρωμα είναι ανεπαρκή για να βάλουν τους ανθρώπους στο θεραπευτικό εύρος. Επιπλέον, η σοφία του προσδιορισμού μιας δόσης χωρίς εξέταση αίματος ή ιατρική καθοδήγηση δεν συνιστάται, δεδομένων των σοβαρών συνεπειών των υπολειπόμενων εναλλαγών της διάθεσης ή της υπερβολικής δόσης του φαρμάκου. Εάν οι άνθρωποι ενδιαφέρονται για ένα πιο φυσικό φάρμακο, μπορεί να τους βοηθήσει να γνωρίζουν ότι το λίθιο είναι ένα φυσικό ορυκτό με άφθονη προσφορά στη γη και από αυτή την άποψη, μπορεί να διαφέρει ελάχιστα από τα μέταλλα όπως ο σίδηρος ή το ασβέστιο, εκτός από το ότι έχει ένα αποδεδειγμένο ρεκόρ στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της διπολικής διαταραχής για πολλούς ανθρώπους.