Υπάρχουν τέσσερις κύριοι τύποι λεξιλογίου. Αυτά είναι λεξιλόγια ανάγνωσης, γραφής, ακρόασης και ομιλίας. Ένα λεξιλόγιο σημαίνει τόσο μια λίστα λέξεων όσο και το εύρος των λέξεων που γνωρίζει οποιοδήποτε άτομο. Το λεξιλόγιο ενός ατόμου αναπτύσσεται με την ηλικία και τη μάθηση.
Η λέξη λεξιλόγιο εισήλθε στο αγγλικό λεξικό τη δεκαετία του 1530 και προέρχεται από τη λατινική λέξη «vocabularium», που σημαίνει «κατάλογος λέξεων». Απέκτησε τη σύγχρονη σημασία του, το άθροισμα όλων των λέξεων που γνωρίζει ένα άτομο, το 1700. Επιφανείς συγγραφείς όπως ο Ουίλιαμ Σαίξπηρ και ο Κάρολος Ντίκενς είναι γνωστοί για το μεγάλο λεξιλόγιό τους.
Εάν ο όρος χρησιμοποιείται για να σημαίνει μια λίστα λέξεων, υπάρχουν διάφοροι τύποι λεξιλογίου. Αυτά μπορούν να χωριστούν, όπως και με τις γραμματικές τάξεις, σε επίθετα, ουσιαστικά και ρήματα. Θα μπορούσαν επίσης να χωριστούν, όπως και με τα διαφορετικά πεδία της σημασιολογίας, σε κατηγορίες τόσο διαφορετικές όπως συναισθήματα, χρώματα, ζώα και μέρη του ανθρώπινου σώματος. Όταν ασχολούμαστε με τους τύπους λεξιλογίου, οι τέσσερις τύποι, συμπεριλαμβανομένης της ανάγνωσης και της γραφής, είναι οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενοι.
Οι γνώσεις ενός ατόμου για τις λέξεις χωρίζονται σε δύο μεγάλους τύπους λεξιλογίου: το ενεργητικό και το παθητικό. Ένα ενεργό κομμάτι λεξιλογίου είναι μια λέξη που χρησιμοποιεί ένα άτομο και μια παθητική λέξη είναι αυτή που ένα άτομο κατανοεί, αλλά δεν χρησιμοποιεί. Υπάρχουν διάφοροι βαθμοί γνώσης που κυμαίνονται από τη μη κατανόηση μιας λέξης έως την πλήρη γνώση της σημασίας, των μορφών και του τρόπου χρήσης της λέξης.
Ένα διαβασμένο λεξιλόγιο είναι παθητικό. Αυτό σημαίνει ότι είναι οι λέξεις που κατανοεί ο αναγνώστης όταν διαβάζει ένα κομμάτι γραπτού κειμένου. Το άτομο μπορεί να αναγνωρίσει τη μορφή των γραμμάτων και πώς αντιστοιχούν μεταξύ τους και πώς γίνεται κατανοητό το άθροισμά τους. Αυτό περιλαμβάνει επίσης την κατανόηση της ορθογραφίας, της σημασίας και της ακριβούς σημασίας μιας λέξης στο πλαίσιο της.
Η ακρόαση είναι επίσης ένας παθητικός τύπος λεξιλογίου. Ο ακροατής είναι σε θέση να συνδέσει τις λέξεις που λέγονται με το νόημά τους. Αυτό το επίπεδο κατανόησης υποβοηθάται από το πλαίσιο της λέξης, τον τονισμό και, εάν υπάρχει οπτική επαφή με τον ομιλητή, από τις χειρονομίες και τις εκφράσεις του προσώπου. Η ακρόαση είναι, όπως και η ανάγνωση, μια ερμηνευτική μορφή λεξιλογίου.
Η γραφή είναι το ενεργό λεξιλόγιο που ισοδυναμεί με την ανάγνωση. Με την ανάγνωση, σχηματίζει τις βασικές δεξιότητες που χρειάζονται για να είναι κάποιος εγγράμματος. Ο συγγραφέας επιδεικνύει τις γνώσεις του για μια λέξη όσον αφορά τη σημασία της και πώς να την συλλαβίζει και να τη χρησιμοποιεί σωστά.
Το Speaking είναι ένα από τα είδη λεξιλογίου που καταδεικνύει τη γνώση των λέξεων ενός ατόμου. Είναι μια ενεργή επίδειξη που μπορεί επίσης να βασίζεται σε άλλα στοιχεία, όπως εκφράσεις προσώπου, τονισμό, τον τόνο και τις χειρονομίες για να βοηθήσει τους άλλους να κατανοήσουν το νόημά της. Η γνώση μιας λέξης αποδεικνύεται από την καλή χρήση και την προφορά της.