Αν και η οικονομική ανάπτυξη, η εμπλοκή των καταναλωτών και οι συνολικές χρηματοοικονομικές συνθήκες ποικίλλουν ανάλογα με τη χώρα ή την περιοχή, οι γενικές μακροοικονομικές μεταβλητές παραμένουν σταθερές. Συγκεκριμένα στοιχεία και παράγοντες που επηρεάζουν τη μακροοικονομία μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε τρία γενικά θέματα: το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ), τον πληθωρισμό και την ανεργία. Οι κυβερνητικοί κανονισμοί, οι δημοσιονομικές πολιτικές, ο δείκτης τιμών καταναλωτή (ΔΤΚ), η πρόσβαση σε πιστώσεις και οι επιχειρηματικοί κύκλοι είναι όλες κοινές μακροοικονομικές μεταβλητές που συζητούνται από πολιτικούς και οικονομολόγους. Κάθε ένα από αυτά τα θέματα με επιρροή ταιριάζει σε μία από τις τρεις κύριες μακροοικονομικές μεταβλητές.
Το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) είναι το άθροισμα όλης της παραγωγικότητας σε μια χώρα για ένα δεδομένο έτος. Το ΑΕΠ περιλαμβάνει όλα τα εγχώρια προϊόντα, όλα τα προϊόντα και τα ζώα, όλες τις αυξήσεις της αποτίμησης περιουσιακών στοιχείων και την άυλη αύξηση των επενδύσεων. Συνήθως, αυτά τα στοιχεία αναφέρονται είτε κατά ΑΕΠ είτε ως κατά κεφαλήν ΑΕΠ. Το κατά κεφαλήν ΑΕΠ υπολογίζεται με διαιρεμένο ΑΕΠ με τον πληθυσμό μιας συγκεκριμένης χώρας.
Για παράδειγμα, μια χώρα μπορεί να έχει ΑΕΠ 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, με πληθυσμό 200 εκατομμύρια ανθρώπους. Στην ανάλυση των μακροοικονομικών μεταβλητών, ένας οικονομολόγος υπολογίζει το κατά κεφαλήν ΑΕΠ διαιρώντας 200 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ με 200 εκατομμύρια, για αποτέλεσμα προϊόντος αξίας 1,000 δολαρίων ΗΠΑ που παράγεται ανά άτομο, ετησίως. Κατά τον καθορισμό παραγόντων όπως η οικονομική ανάπτυξη, το κατά κεφαλήν ΑΕΠ και το ΑΕΠ παρέχουν μια συνολική εικόνα της παραγωγικότητας σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια, άλλες οικονομίες ή ως μέρος μιας μελέτης μακροοικονομίας παγκόσμιας κλίμακας.
Ο πληθωρισμός είναι, με απλούστερους όρους, ο ρυθμός με τον οποίο οι τιμές αυξάνονται σε μια χρονική περίοδο. Μικρότερα στοιχεία, όπως ο δείκτης τιμών καταναλωτή, οι δημοσιονομικές πολιτικές, οι εμπορικές τραπεζικές συναλλαγές και η πρόσβαση σε πίστωση, όλα παίζουν ρόλο στον επηρεασμό του πληθωρισμού προς τα πάνω ή προς τα κάτω. Η περιορισμένη πρόσβαση σε πίστωση, για παράδειγμα, μπορεί να περιορίσει πόσες πρώτες ύλες μπορεί να αγοράσει ένας κατασκευαστής και, επομένως, να περιορίσει την προσφορά. Η κακή προσφορά και το αυξημένο κόστος παραγωγής οδηγούν σε αύξηση των τιμών, ειδικά όταν η ζήτηση είναι υψηλή. Από την άποψη των μακροοικονομικών μεταβλητών, ο υψηλός ή γρήγορος πληθωρισμός των τιμών μπορεί να περιορίσει την οικονομική ανάπτυξη και με την πάροδο του χρόνου να μειώσει το ΑΕΠ από το ένα έτος στο άλλο.
Η ανεργία υπολογίζει απλώς τον αριθμό των κατοίκων που δεν εργάζονται επί του παρόντος αλλά αναζητούν ενεργά εργασία. Ορισμένοι υπολογισμοί της ανεργίας περιλαμβάνουν επίσης τα άτομα που θεωρούνται υποαπασχολούμενα. Υποαπασχολούμενοι είναι εκείνοι οι εργαζόμενοι που έχουν αποδεχτεί θέσεις μερικής απασχόλησης ή θέσεις για τις οποίες έχουν κατάφωρα υπερπροσόντα. Τα υψηλά ποσοστά ανεργίας έχουν προφανή επίδραση στις καταναλωτικές δαπάνες, αλλά υποδηλώνουν επίσης κακή ανάπτυξη θέσεων εργασίας τόσο στον ιδιωτικό όσο και στον δημόσιο τομέα.
Μεμονωμένες μακροοικονομικές μεταβλητές, όπως η τραπεζική, ο δείκτης τιμών καταναλωτή και οι αλλαγές στους κυβερνητικούς κανονισμούς, επηρεάζουν το καθένα πολλούς τομείς της οικονομικής ανάπτυξης. Ενώ ο δείκτης τιμών καταναλωτή, μια ιστορική παρακολούθηση των τιμών που πληρώθηκαν για διάφορα αγαθά από τους καταναλωτές, μπορεί να κατηγοριοποιηθεί υπό πληθωρισμό, επηρεάζει επίσης το ΑΕΠ και τελικά επηρεάζει την ανεργία. Κάθε παράγοντας σε μια συγκεκριμένη οικονομία έχει μια σύνθετη σχέση και ποικίλη επίδραση σε άλλους παράγοντες.
SmartAsset.