Η επεξεργασία εικόνας αναφέρεται στα βήματα που περνά μια εικόνα πριν φτάσει στην ολοκλήρωσή της. Σε τομείς όπως η επαγγελματική φωτογραφία και η διαφήμιση, η επεξεργασία εικόνας μπορεί να περιγράψει την επεξεργασία και την κατάτμηση εικόνας που περνά μια φωτογραφία ή εικονογράφηση πριν αποδώσει το κατάλληλο αποτέλεσμα. Ωστόσο, όταν αυτός ο όρος χρησιμοποιείται σε τομείς όπως η ρομποτική ή η επιστήμη των υπολογιστών, χρησιμοποιείται συχνά για να περιγράψει την όραση του υπολογιστή, μια διαδικασία μέσω της οποίας ένας υπολογιστής αναγνωρίζει εικόνες του πραγματικού κόσμου. Τα περισσότερα μαθήματα επεξεργασίας εικόνας αποτελούν μέρος ακαδημαϊκών προγραμμάτων. Ωστόσο, ενδέχεται να αποτελούν μέρος προγραμμάτων επαγγελματικής ανάπτυξης, τα οποία έχουν σχεδιαστεί για ενεργούς επαγγελματίες που θέλουν να μάθουν για νέες τεχνολογίες και πρακτικές.
Όταν παρακολουθούνται μαθήματα επεξεργασίας εικόνας από δημιουργικούς επαγγελματίες που θα ήθελαν να εργαστούν στη φωτογραφία ή τον σχεδιασμό, μπορούν να φιλοξενηθούν είτε σε γραφιστική είτε σε σχολές τέχνης. Τα μαθήματα εισάγουν τους μαθητές σε μεθόδους βελτίωσης της ανάλυσης και της συνολικής εμφάνισης μιας εικόνας. Διδάσκουν επίσης στους μαθητές πώς να τροποποιούν εικόνες για να μεταφέρουν καλύτερα ορισμένα μηνύματα. Για παράδειγμα, ένας επίδοξος δημιουργικός διαφημιστής μπορεί να μάθει πώς να δίνει έμφαση στις ιδέες που είναι κοινές στο μάρκετινγκ.
Είναι επίσης συνηθισμένο να βρίσκουμε μαθήματα επεξεργασίας εικόνας που διδάσκουν στους μαθητές πώς να χρησιμοποιούν εξέχον λογισμικό. Οι μαθητές μαθαίνουν να λειτουργούν λογισμικό ροής εργασίας και επεξεργασίας. Τα μεμονωμένα μαθήματα ενδέχεται να αντιστοιχούν σε συγκεκριμένα προϊόντα λογισμικού.
Όταν τα μαθήματα επεξεργασίας εικόνας επικεντρώνονται στην όραση υπολογιστών, συνήθως διεξάγονται σε σχολές επιστήμης υπολογιστών ή μηχανικών υπολογιστών. Οι μαθητές που παρακολουθούν αυτά τα μαθήματα επικεντρώνονται σε πολύπλοκα μαθηματικά, όπως η γραμμική άλγεβρα και στη μοντελοποίηση υπολογιστών. Αυτά τείνουν να είναι μαθήματα ανώτερου επιπέδου για φοιτητές που έχουν ήδη ισχυρό υπόβαθρο σε συναφείς τομείς.
Σε όλα τα πεδία επεξεργασίας εικόνας, η τεχνολογία τείνει να αναπτύσσεται γρήγορα. Για το λόγο αυτό, οι επαγγελματίες παρακολουθούν συνήθως μαθήματα και σεμινάρια που τους επιτρέπουν να συμβαδίζουν με τις νέες εξελίξεις. Αυτά τα μαθήματα επεξεργασίας εικόνας προσφέρονται συνήθως από επαγγελματικές ενώσεις. Σε ορισμένες περιπτώσεις, παρέχουν εκπαίδευση που χρειάζεται ένα άτομο για να αποκτήσει πιστοποίηση. Λειτουργούν επίσης ως ευκαιρίες για τους ανθρώπους να δικτυωθούν με άλλους καταξιωμένους επαγγελματίες.
Τα διαδικτυακά μαθήματα επεξεργασίας εικόνας είναι δημοφιλή στους φοιτητές που είναι απασχολημένοι με θέσεις πλήρους απασχόλησης και άλλες υποχρεώσεις. Ένα πλεονέκτημα των διαδικτυακών μαθημάτων είναι ότι είναι συχνά πιο ευέλικτα από τα συμβατικά μαθήματα, καθώς συνήθως δεν συναντώνται σε καθορισμένες ώρες. Οι μαθητές μπορούν να ασχοληθούν με την τάξη όποτε έχουν ελεύθερο χρόνο. Ένα κοινό μειονέκτημα των διαδικτυακών μαθημάτων επεξεργασίας εικόνας είναι ότι οι μαθητές ενδέχεται να μην έχουν την ευκαιρία να εκπαιδεύονται συχνά σε ακριβό και πολύπλοκο εξοπλισμό. Τα μαθήματα χαμηλής κατοικίας, από την άλλη πλευρά, προσφέρουν μαθήματα που συναντώνται στο διαδίκτυο και στην πανεπιστημιούπολη, έτσι ώστε οι μαθητές να λάβουν πρακτική εκπαίδευση.