Υπάρχουν διάφοροι τύποι μηχανικών ελατηρίων, όπως το ελατήριο συμπίεσης, το ελατήριο επέκτασης, το ελατήριο στρέψης, το ελατήριο σταθερής δύναμης και το ελατήριο belleville. Κάθε τύπος ελατηρίου υφίσταται αλλαγή στο σχήμα ή το μέγεθος όταν εφαρμόζεται φορτίο. Η ενέργεια αποθηκεύεται το ελατήριο μέχρι να αφαιρεθεί το φορτίο. Το πιο απλοϊκό ελατήριο είναι η ράβδος τάσης, η οποία απορροφά μια δύναμη ομοιόμορφα μέσω της δομής της και παραμορφώνεται ελάχιστα. Ένα παράδειγμα ράβδου τάσης είναι οι ακτίνες σε τροχό ποδηλάτου.
Τα ελατήρια συμπίεσης είναι μηχανικά ελατήρια που αντιτίθενται στις δυνάμεις συμπίεσης. Συνήθως συμπιέζεται μεταξύ τους για να απορροφήσει τη δύναμη και διαστέλλεται μόλις αφαιρεθεί το φορτίο. Τα ελατήρια συμπίεσης χρησιμοποιούνται σε αναρτήσεις και διακόπτες αυτοκινήτων.
Τα ελατήρια επέκτασης είναι μηχανικά ελατήρια που εκτείνονται πέρα από τις θέσεις ηρεμίας τους όταν εφαρμόζεται φορτίο. Αφού αφαιρεθεί το φορτίο, συστέλλονται ξανά στο αρχικό τους μέγεθος. Τυπικά, ένα ελατήριο επέκτασης έχει έναν βρόχο σε κάθε άκρο για να προσαρτάται σε διάφορα αντικείμενα, όπως μεντεσέδες πόρτας οθόνης ή μεντεσέ γκαραζόπορτας.
Τα ελατήρια στρέψης είναι μηχανικά ελατήρια που περιστρέφονται γύρω από έναν άξονα για να δημιουργήσουν ένα φορτίο. Καθώς απελευθερώνεται το φορτίο, το ελατήριο περιστρέφεται πίσω στην αρχική του θέση. Αυτός ο τύπος ελατηρίου χρησιμοποιείται συνήθως σε παγίδες ποντικιών.
Ένας τύπος ελατηρίου που απελευθερώνει μια ελεγχόμενη ποσότητα ενέργειας, αντί για τη γρήγορη έκρηξη που σχετίζεται με τα ελατήρια στρέψης, είναι το ελατήριο σταθερής δύναμης. Γενικά, είναι κατασκευασμένο από μια ταινία χάλυβα που τυλίγεται γύρω από τον εαυτό της σε σχήμα σπείρας. Ένα ελατήριο στρέψης είναι ικανό να παράγει μια περιστροφική δύναμη που διαρκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα μηχανικά ελατήρια που βρίσκονται στα ρολόγια είναι τυπικά ελατήρια σταθερής δύναμης. Βρίσκονται επίσης σε παιχνίδια που κουρδίζουν. Τα ελατήρια σταθερής δύναμης μπορούν να ξετυλιχτούν δραματικά εάν αφαιρεθούν από τη δομή τους, καθώς περιέχουν πολλή αποθηκευμένη ενέργεια.
Εάν μια εφαρμογή απαιτεί περισσότερη ισχύ, ένα ελατήριο σταθερής δύναμης μπορεί να σχεδιαστεί για να λειτουργεί σε λιγότερους αριθμούς περιστροφών. Είναι γενικά κατασκευασμένο από μια παχύτερη ταινία χάλυβα και μπορεί να είναι επικίνδυνο εάν αφαιρεθεί από την προβλεπόμενη εφαρμογή του. Αυτός ο τύπος ελατηρίου χρησιμοποιείται συνήθως στους μηχανισμούς ανάκλισης των καθισμάτων αυτοκινήτου.
Το ελατήριο belleville, γνωστό και ως ροδέλα belleville, είναι ένα επίπεδο ελατήριο σε σχήμα δίσκου με μια τρύπα στο κέντρο. Συνήθως χρησιμοποιείται με μπουλόνι για τη διατήρηση της προέντασης, η οποία μειώνει την πίεση στο μπουλόνι όταν εφαρμόζεται φορτίο. Όταν στοιβάζονται το ένα πάνω στο άλλο, πολλά ελατήρια belleville μπορούν γενικά να φιλοξενήσουν υψηλότερα φορτία.