Τα αρχεία του αστικού δικαστηρίου αποτελούνται γενικά από πληροφορίες σχετικά με υποθέσεις που εκδικάζονται ενώπιον πολιτικού δικαστηρίου. Οι αστικές δικαστικές διαδικασίες χρησιμοποιούνται για τη διευθέτηση υποθέσεων που δεν περιλαμβάνουν εγκληματική δραστηριότητα ή πρόθεση. Κατά τη διάρκεια αυτών των υποθέσεων, το δικαστήριο τηρεί ένα πρακτικό της διαδικασίας, το οποίο συνήθως μπορεί να ληφθεί μέσω του γραμματέα του δικαστηρίου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, στους εμπλεκόμενους με την υπόθεση θα δοθούν αντίγραφα της μεταγραφής δωρεάν, δεδομένου ότι περιστασιακά μπορεί να υπάρχει μια ονομαστική χρέωση. Οποιοσδήποτε εκτός της δικαστικής διαδικασίας που μπορεί να επιθυμεί να αποκτήσει αυτά τα αρχεία θα πρέπει συνήθως να πληρώσει ένα τέλος.
Πολλοί από τους τύπους υποθέσεων που εκδικάζονται σε πολιτικά δικαστήρια σχετίζονται με διαζύγιο ή χωρισμό. Αυτές οι υποθέσεις συνήθως έχουν και ενάγοντα και εναγόμενο. Ο ενάγων είναι το πρόσωπο που κινεί τη διαδικασία διαζυγίου, ενώ ο εναγόμενος είναι συνήθως το πρόσωπο κατά του οποίου ασκήθηκε η αγωγή. Τα διαζύγια που δικάζονται στο πολιτικό δικαστήριο μπορεί να είναι για λόγους ψυχικής σκληρότητας, μοιχείας ή ασυμβίβαστων διαφορών. Ορισμένα διαζύγια θεωρούνται «χωρίς λάθος», πράγμα που σημαίνει ότι και τα δύο άτομα συμφωνούν με το διαζύγιο και δεν αποδίδουν ευθύνες.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ρυθμίσεις για τη διατροφή και την επιμέλεια παιδιών αντιμετωπίζονται σε αστικές αίθουσες δικαστηρίων. Τις περισσότερες φορές, αυτές οι περιπτώσεις αφορούν ανήλικα παιδιά. Τα αρχεία του αστικού δικαστηρίου που αφορούν ανηλίκους συχνά δεν είναι διαθέσιμα σε άλλα μέρη εκτός από τους γονείς, χωρίς τη γραπτή συγκατάθεση και των δύο γονέων.
Τα εγκλήματα που διαπράττονται από ανηλίκους διεξάγονται συνήθως σε ένα ειδικό δικαστήριο που ονομάζεται δικαστήριο ανηλίκων, το οποίο είναι διαφορετικό από ένα αστικό δικαστήριο και ένα ποινικό δικαστήριο. Αυτά τα αρχεία δεν ταυτίζονται με τα αρχεία του πολιτικού δικαστηρίου. Καθώς ασχολούνται με ανηλίκους, αυτά τα αρχεία συνήθως σφραγίζονται από τη δημόσια προβολή.
Άλλοι τύποι αρχείων που θεωρούνται αρχεία πολιτικού δικαστηρίου μπορεί να περιλαμβάνουν ζημιά σε περιουσία που δεν έχει εγκληματική πρόθεση. Μερικές φορές υποθέσεις όπως αυτή υποβάλλονται από ιδιοκτήτες κατοικιών εναντίον εργολάβων των οποίων η εργασία υποβαθμισμένης ποιότητας μπορεί να έχει προκαλέσει ζημιά στο σπίτι ή στην ιδιοκτησία. Τηρούνται επίσης αρχεία πολιτικών δικαστηρίων σχετικά με υποθέσεις που αφορούν τραυματισμούς ατόμων που προέρχονται από ατυχήματα και όχι από εγκληματική πρόθεση ή αμέλεια.
Το χρονικό διάστημα διατήρησης των μητρώων του αστικού δικαστηρίου μπορεί να ποικίλλει για διαφορετικές τοποθεσίες και μπορεί να εξαρτάται από τον τύπο των σχετικών αρχείων. Για όσους επιθυμούν να αποκτήσουν αντίγραφα των πρακτικών του αστικού δικαστηρίου, το καλύτερο μέρος για να ξεκινήσουν είναι συνήθως ο γραμματέας του δικαστηρίου για τη δικαιοδοσία όπου εκδικάστηκε αρχικά η υπόθεση. Εάν τα σχετικά αρχεία είναι σφραγισμένα, μπορεί να χρειαστεί να λάβετε δικαστική απόφαση για να δείτε ή να λάβετε αντίγραφο αυτών των αρχείων.