Δύο από τις πιο κοινές παθήσεις της σπονδυλικής στήλης είναι η σκολίωση και η σπονδυλική στένωση, και οι δύο θεραπεύσιμες καταστάσεις που μπορούν να βελτιωθούν μέσω διαφόρων ιατρικών θεραπειών. Άλλες ασθένειες της σπονδυλικής στήλης όπως η ισχιαλγία και η κήλη δίσκων μπορούν επίσης να αντιμετωπιστούν, ωστόσο μερικές φορές αυτές οι διαταραχές της σπονδυλικής στήλης μπορεί να γίνουν αρκετά σοβαρές και να οδηγήσουν σε εκφυλισμό εάν δεν αντιμετωπιστούν ή δεν φροντιστούν σωστά. Συχνά, οι παθήσεις της σπονδυλικής στήλης είναι αποτέλεσμα τραυματισμού ή χτυπήματος στο κάτω μέρος της πλάτης, ενώ ορισμένες διαταραχές της σπονδυλικής στήλης προέρχονται από αδράνεια και ακινησία. Διάφορες θεραπείες, όπως ασκήσεις σπονδυλικής στήλης και αντιφλεγμονώδεις συνταγές μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του πόνου, στην αύξηση της επούλωσης και στη βελτίωση της ευελιξίας και της δύναμης στη σπονδυλική στήλη.
Η πιο κοινή ασθένεια ή διαταραχή της σπονδυλικής στήλης εμφανίζεται σε πολλούς εφήβους και ονομάζεται σκολίωση, η οποία συστρέφει τη σπονδυλική στήλη σε μια αφύσικη θέση και προκαλεί κακή στάση και πίεση στο κάτω μέρος της πλάτης. Συνήθως, η σκολίωση εμφανίζεται από κακή στάση του σώματος ή έντονη δραστηριότητα και υπάρχουν επίσης στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η σκολίωση μπορεί να έχει και γενετικό συστατικό. Αν δεν αντιμετωπιστεί, η σκολίωση μπορεί να εκφυλίσει τη σπονδυλική στήλη και να οδηγήσει σε πίεση στα κοιλιακά όργανα, προκαλώντας πόνο και τελικά θάνατο λόγω της έλλειψης λειτουργίας σε αυτά τα όργανα. Η θεραπεία για τη σκολίωση πραγματοποιείται συνήθως νωρίς για να αποφευχθεί αυτό και περιλαμβάνει τη χρήση ενός νάρθηκα πλάτης για κάποιο χρονικό διάστημα για να βοηθήσει τη σπονδυλική στήλη να ισιώσει και να αναπτυχθεί σωστά.
Η σπονδυλική στένωση είναι μία από τις άλλες ασθένειες της σπονδυλικής στήλης που προκαλεί άσκοπη πίεση στον νωτιαίο μυελό με τη στένωση τμημάτων της οσφυϊκής και αυχενικής περιφέρειας του νωτιαίου μυελού. Τα αίτια της σπονδυλικής στένωσης μπορεί να κυμαίνονται από ένα γενετικό ελάττωμα έως την αρθρίτιδα και μπορεί να γίνουν αρκετά εξουθενωτικά εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία. Οι περισσότερες θεραπείες για τη σπονδυλική στένωση ισχυρίζονται ότι ο πόνος στην πλάτη δεν θα υποχωρήσει πλήρως, αλλά διάφορες ασκήσεις και αλλαγές στον τρόπο ζωής θα βοηθήσουν στην αύξηση της δύναμης της σπονδυλικής στήλης και στη μείωση των επώδυνων συμπτωμάτων. Μερικοί γιατροί μπορεί να πουν στους ασθενείς για χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη για να βοηθήσουν στην αποκατάσταση της σπονδυλικής στήλης, ωστόσο αυτές οι χειρουργικές επεμβάσεις μπορεί συχνά να συνοδεύονται από ένα πλήρες φάσμα επιπλοκών.
Η ισχιαλγία είναι μια άλλη κοινή ασθένεια της σπονδυλικής στήλης και έχει ως αποτέλεσμα τον πόνο που ταξιδεύει κάτω από το πόδι από τη συμπίεση του ισχιακού νεύρου κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης. Η δισκοκήλη κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης μπορεί επίσης να επιφέρει πολλά επώδυνα συμπτώματα στις οσφυϊκές περιοχές της πλάτης και μπορεί να γίνει εξουθενωτική εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Όπως με κάθε διαταραχή της σπονδυλικής στήλης, αυξημένη δύναμη μπορεί να αποκτηθεί μέσω διαφόρων ασκήσεων που καθοδηγούνται από εξουσιοδοτημένο φυσιοθεραπευτή. Ο επίμονος πόνος μπορεί επίσης να ελεγχθεί μέσω αντιφλεγμονωδών φαρμάκων και μέσω της αύξησης των αντιφλεγμονωδών τροφών στη διατροφή.