Οι τύποι πιάτων ορεκτικών κυμαίνονται από κρύα φαγητά μέχρι ζεστά πιάτα. Αυτό που μοιράζονται όλα τα ορεκτικά είναι ότι έχουν σχεδιαστεί για να είναι μικρές μερίδες που σερβίρονται πριν από ένα γεύμα. Τα ορεκτικά μπορεί να είναι κρύα ή ζεστά ντιπ ή μινιατούρες εκδοχές ενός κύριου πιάτου, όπως μπουκιές κις ή μικροσκοπικά χάμπουργκερ. Τα λαχανικά και τα τυριά και τα κρέατα κομμένα σε μερίδες μεγέθους μπουκιάς μπορούν επίσης να χρησιμεύσουν ως ορεκτικά. Χρειάζεται σωστός προγραμματισμός όταν επιλέγετε ορεκτικά, καθώς μερικά δεν τα πάνε καλά όταν κάθονται σε θερμοκρασία δωματίου.
Τα ντιπ είναι συνηθισμένα ορεκτικά που σερβίρονται σε εκδηλώσεις όπως γιορτές ή γάμους. Ένα ντιπ μπορεί να είναι οτιδήποτε, από ένα μπολ ντρέσινγκ Ranch που σερβίρεται με ωμά λαχανικά μέχρι κάτι πιο περίπλοκο, όπως ένα ντιπ με αγκινάρα με σπανάκι ή ένα ντιπ με φασόλια επτά στρώσεων. Το γκουακαμόλε που σερβίρεται με τσιπς τορτίγιας είναι ένα άλλο κοινό ντιπ. Το χούμους είναι συνήθως ένα τυπικό πιάτο ορεκτικών, που σερβίρεται με πίτα και ωμά λαχανικά. Σε ορισμένους μάγειρες αρέσει να διαφοροποιούν τα συστατικά του χούμους και να χρησιμοποιούν μαύρα ή λευκά φασόλια αντί για ρεβίθια.
Άλλα κοινά πιάτα ορεκτικών περιλαμβάνουν μερίδες φαγητού σε μέγεθος μπουκιάς, όπως μίνι κις ή σάντουιτς με δάχτυλα. Τα sliders, τα οποία είναι μικρά χάμπουργκερ ή σάντουιτς με μπιφτέκια κοτόπουλου, είναι ένα άλλο είδος μικροσκοπικού πιάτου ορεκτικού. Τα μικρά κις μπορούν να περιέχουν μια σειρά συστατικών, από ζαμπόν ή μπέικον μέχρι ψιλοκομμένα λαχανικά.
Τα πιάτα με ορεκτικά μπορεί να είναι επίσης κρύα. Πιάτα κρύα ή σε θερμοκρασία δωματίου μπορεί να σερβίρονται καλύτερα κατά τη διάρκεια ενός πάρτι, επειδή ο οικοδεσπότης δεν θα χρειάζεται να ανησυχεί μήπως τα πιάτα χάσουν τη θερμότητα και τη γεύση τους καθώς συνεχίζεται το πάρτι. Η μπρουσκέτα, ψωμί με ψιλοκομμένη ντομάτα, είναι ένα συνηθισμένο πιάτο που σερβίρεται ως ορεκτικό. Τα σκληρά κρέατα όπως το σαλάμι και το τυρί είναι άλλα ιδανικά ορεκτικά. Τα κρέατα και τα τυριά κάθονται σε μια πιατέλα με συνοδευτικά όπως κράκερ, μουστάρδα και μέλι. Οι επισκέπτες μπορούν να σερβιριστούν μόνοι τους.
Ορισμένα πιάτα ορεκτικών απαιτούν πολύ λίγη προετοιμασία. Ένας μάγειρας μπορεί να τοποθετήσει ένα μπολ με ανάμεικτους ξηρούς καρπούς σε ένα τραπέζι και να το ονομάσει ορεκτικό. Μια ποικιλία από ελιές και ωμά λαχανικά, όπως μπαστουνάκια σέλινο, ντοματίνια και baby καρότα, μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως ορεκτικό.
Ορισμένοι τύποι ζεστών πιάτων ορεκτικών πρέπει να καταναλωθούν γρήγορα διαφορετικά θα χάσουν τη γεύση ή την ποιότητα. Σε κάποιους αρέσει να σερβίρουν τηγανητά ορεκτικά, όπως μπαστούνια μοτσαρέλα ή τηγανητά ραβιόλια. Ίσως είναι καλύτερο να κάνετε μια βόλτα σερβιτόρου σε όλο το πάρτι κουβαλώντας ένα δίσκο με τα ζεστά ορεκτικά για να καταναλωθούν γρήγορα.