Οι διαφορετικοί τύποι ποιοτικών μετρήσεων μπορούν να χωριστούν σε παρατήρηση συμμετεχόντων, άμεση παρατήρηση, μη δομημένες συνεντεύξεις και μελέτες περιπτώσεων. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν πολλές διαφορετικές μέθοδοι λήψης μετρήσεων, αλλά γενικά εμπίπτουν σε αυτές τις κατηγορίες. Οι μελέτες περιπτώσεων, για παράδειγμα, είναι συχνά ένας συνδυασμός των άλλων μεθόδων που χρησιμοποιούνται. Οι ποιοτικές μετρήσεις είναι πιο δύσκολο να ληφθούν από τις ποσοτικές επειδή βασίζονται σε μεγάλες, λεπτομερείς αποθήκες μη εστιασμένων δεδομένων παρά σε συγκεκριμένα, αριθμητικά δεδομένα. Η βασική διαφορά είναι ότι οι ποιοτικές μετρήσεις είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθούν και χρησιμοποιούνται γενικά για τη διατύπωση υποθέσεων ή για τη δημιουργία μιας πιο εις βάθος ματιά σε ένα συγκεκριμένο θέμα.
Η συμμετοχική παρατήρηση είναι μια ομάδα ποιοτικών μετρήσεων που εστιάζουν στον ερευνητή που συμμετέχει ενεργά στη συγκεκριμένη κουλτούρα ή ομάδα που μελετάται. Αυτή είναι μια πολύ χρονοβόρα μέθοδος μέτρησης, διότι συνήθως χρειάζεται λίγος χρόνος στον ερευνητή για να κερδίσει την εμπιστοσύνη των ανθρώπων που παρατηρεί. Το καλύτερο πράγμα σχετικά με αυτό το είδος μέτρησης είναι ότι οι συμμετέχοντες συχνά δεν συνειδητοποιούν ότι μελετώνται και επομένως είναι πιο πιθανό να συμπεριφέρονται όπως συνήθως. Ένα σημαντικό ζήτημα με αυτόν τον τύπο ποιοτικών μετρήσεων είναι ότι λαμβάνονται από έναν ενεργό συμμετέχοντα ο οποίος, ως αποτέλεσμα της προσωπικής του συμμετοχής, μπορεί να δυσκολεύεται να είναι αντικειμενικός κατά τη συλλογή δεδομένων.
Η άμεση παρατήρηση είναι μια άλλη από τις πιθανές ποιοτικές μετρήσεις. Είναι πολύ παρόμοιο με τη συμμετοχική παρατήρηση εκτός από το ότι ο παρατηρητής κατέχει το ρόλο του παρατηρητή, παρά του συμμετέχοντος. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καταστάσεις όπου οι συμμετέχοντες αλλάζουν τη συμπεριφορά τους επειδή τους παρατηρούν. Ωστόσο, η μέθοδος διευκολύνει τον παρατηρητή να παραμείνει ουδέτερος στις παρατηρήσεις του. Τεχνολογία όπως βιντεοκάμερες και μονόδρομοι καθρέφτες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αποσπάσουν περαιτέρω τον ερευνητή από τους συμμετέχοντες.
Άλλες πιθανές ποιοτικές μετρήσεις χρησιμοποιούν μεθόδους όπως μελέτες περιπτώσεων και μη δομημένες συνεντεύξεις. Οι μη δομημένες συνεντεύξεις είναι πιο χρήσιμες για τη γενική διερεύνηση ενός θέματος από τη διατύπωση καλών δεδομένων, επειδή είναι από τη φύση τους υποκειμενικές. Οι συνεντεύξεις μπορεί να καταλήξουν να συζητούν ορισμένες πτυχές ενός ζητήματος με περισσότερες λεπτομέρειες από άλλες, και είναι ανοιχτές στις προκαταλήψεις τόσο των συμμετεχόντων όσο και του συνεντευξιαζόμενου. Οι μελέτες περιπτώσεων βασικά χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό άλλων ποιοτικών μετρήσεων για να σχηματίσουν μια συνολική εικόνα.
Η ανάλυση των δεδομένων που συλλέγονται με τη χρήση ποιοτικών μετρήσεων είναι συχνά προβληματική. Συνήθως, οι ερευνητές θα σχηματίσουν γενικεύσεις με βάση τα συγκεκριμένα πράγματα που παρατηρούνται. Τα δεδομένα θα καταγράφονται σχεδόν πάντα ως μεταγραφή κάποιας περιγραφής, η οποία στη συνέχεια εξετάζεται λεπτομερώς για να εξαχθούν συμπεράσματα. Συνήθως, οι ποιοτικές μετρήσεις χρησιμοποιούνται μόνο για να διερευνήσουν ένα θέμα και να επιλέξουν ένα θέμα για μια ποσοτική μελέτη.