Η νοσηλευτική είναι μια καριέρα που μπορεί να προσφέρει μεγάλες ευκαιρίες προσωπικής ανάπτυξης εκτός από την αύξηση των γνώσεων και των δεξιοτήτων που σχετίζονται με την εργασία. Οι δρόμοι για αυτο-ανάπτυξη και σοφία μπορεί να είναι τυπικοί ή ανεπίσημοι και μερικές φορές να οδηγούν σε αλλαγές στους τομείς της πρακτικής ή σε φιλοσοφικές αλλαγές στον τρόπο άσκησης της πειθαρχίας, ανεξάρτητα από τη συγκεκριμένη ειδικότητα. Τα επίσημα μέσα προσωπικής ανάπτυξης στη νοσηλευτική περιλαμβάνουν πιστοποίηση σε τρέχοντες ή νέους τομείς πρακτικής, αλλαγή ειδικοτήτων ή τομέων εξειδίκευσης και συνεχιζόμενη εκπαίδευση. Άτυπες ευκαιρίες για προσωπική ανάπτυξη στη νοσηλευτική μπορεί να περιλαμβάνουν καθοδήγηση και εθελοντισμό, μεταξύ άλλων επιλογών.
Η πιστοποίηση είναι συνήθως ένα από τα πρώτα βήματα που κάνει μια νοσοκόμα ως επίσημος τύπος προσωπικής ανάπτυξης. Αυτή η διαδικασία απαιτεί συνήθως ένα ελάχιστο χρονικό διάστημα εξάσκησης στην ειδικότητα, περνώντας μια εξέταση πιστοποίησης και συχνά, ικανοποιώντας τις απαιτήσεις συνεχούς εκπαίδευσης στον τομέα για τη διατήρηση των νέων διαπιστευτηρίων. Για τον νοσηλευτή, εκτός από τα νέα αρχικά που δηλώνουν την πιστοποίηση για να προσθέσουν στην υπογραφή του, η πιστοποίηση αποτελεί δημόσιο χαρακτηριστικό ικανότητας. Η αλλαγή ειδικοτήτων μπορεί επίσης να είναι ένας τύπος προσωπικής ανάπτυξης στη νοσηλευτική. Η πληθώρα διαφορετικών τομέων, ειδικοτήτων και τύπων νοσηλευτικής πρακτικής βοηθά στη διασφάλιση ότι η εξουθένωση ή η κόπωση σε έναν τομέα δεν χρειάζεται να σημαίνει αποχώρηση από το ίδιο το επάγγελμα.
Η εκπαίδευση είναι ένας σημαντικός δρόμος για την προσωπική ανάπτυξη της νοσηλευτικής. Η συνεχιζόμενη εκπαίδευση μπορεί να είναι εθελοντική ή να απαιτείται από το κράτος ή τη χώρα άσκησης ενός νοσηλευτή. Ανεξάρτητα από το κίνητρο, η συνεχιζόμενη εκπαίδευση βοηθά στη διάδοση έγκαιρων κλινικών πληροφοριών, ανεξάρτητα από το πότε μια νοσοκόμα ολοκλήρωσε επίσημα τη σχολή νοσηλευτικής. Πολλοί νοσηλευτές επιδιώκουν επίσημα υψηλότερα πτυχία ως μέρος της προσωπικής τους ανάπτυξης, κερδίζοντας πτυχίο ή μεταπτυχιακό στον τομέα. Αυτοί οι υψηλότεροι βαθμοί μπορεί να επιτρέψουν σε μια νοσοκόμα να αφήσει μια κλινική νοσηλευτική ειδικότητα για να μπει στη διοίκηση ή να διδάξει επερχόμενους φοιτητές νοσηλευτικής.
Ένας άλλος τύπος προσωπικής ανάπτυξης στη νοσηλευτική είναι αυτή της καθοδήγησης ενός νέου πτυχιούχου ή ενός νοσηλευτή νέου σε μια εξειδικευμένη μονάδα. Ανάλογα με την εγκατάσταση και τη συγκεκριμένη μονάδα, αυτή η σχέση μπορεί να επισημοποιηθεί ή όχι. Σε κάθε περίπτωση, η καθοδήγηση είναι μια πολύτιμη εμπειρία και για τα δύο μέρη και επιτρέπει στον μέντορα να προβληματιστεί και να συνοψίσει τις δικές του εργασιακές γνώσεις για τον λιγότερο έμπειρο καθοδηγούμενο. Με τη σειρά του, δίνεται χρόνος στον καθοδηγούμενο να μάθει νέες δεξιότητες και πρακτική υπό στενή επίβλεψη.
Ο εθελοντισμός είναι ένας άλλος τρόπος για να επιτευχθεί προσωπική ανάπτυξη στη νοσηλευτική. Αυτές οι ευκαιρίες μπορεί να είναι εξωτικές όπως το ταξίδι στο εξωτερικό σε χώρες του τρίτου κόσμου ή τόσο οικείες όσο η άσκηση σε τοπικό καταφύγιο αστέγων. Ο χρόνος της εθελοντικής εργασίας μπορεί να ποικίλει από μια κανονική, συνεχιζόμενη τέσσερις ώρες την εβδομάδα έως τη λήψη ενός εξαμήνου σαββάτου. Όποιος και αν είναι ο τύπος ή η διάρκεια της εθελοντικής εργασίας, ο νοσηλευτής θα αμφισβητηθεί πέρα από τις συνήθεις κλινικές του δεξιότητες και την επίλυση προβλημάτων, ενώ παρέχει σε εκείνους που έχουν ανάγκη.